“你忘瞭初兒方才說，小九坦白她這三月來一直被張皇後囚禁在身邊，替張皇後賣命做事？”周文毫不猶豫地打破他那不切實際的妄想。“況且小九生母三個月前就已過世，世上還有什麼東西能要挾她？”

蕭鼎不服：“難道就一定要身邊旁的什麼人才能要挾？她隻是個女孩子，若是王傢父子卑鄙地用她自己的性命來威脅呢？不也足夠瞭？”

周文啞口無言。

“你說得也有道理。”他悶悶地說。

世人皆畏死，也是他太想當然，以為隻有外物，親朋好友，會讓人進退兩難。

隻是這樣一來，就要承認對鐘離婉來說，多年來一直對她施與援手、對她照顧有加的他和鐘離初，就隻不過是普通的親戚朋友，壓根不值得她拿自己性命來冒險。

雖然這也是人之常情，可周文打從心底裡覺得心寒。

畢竟，要是這樣的抉擇丟到自己面前，要他在鐘離婉與自己性命之間做抉擇的話，他定是願意以命去護後者的……

難道他們二人，亦師亦友亦兄妹地相處瞭這些年，到頭來，卻連過命交情都算不上？

周文悶悶不樂。

“也不盡然吶！”蕭鼎似乎福至心靈，又想到另一件事：“小九這樣或許也是為瞭救初兒姐呢？張傢謀逆是大罪，把柄都被王陽雲父子握在手裡瞭，初兒姐就從嫡公主一夕之間變成瞭罪後之女，他們完全可以用初兒姐體內還留著張傢血脈為借口，對她斬草除根，可她卻被送到瞭你傢門口，這肯定是小九屬意做的吧？是不是小九犧牲自己，與王陽雲父子做瞭交易，才換來瞭初兒姐的性命？”

他這一番長篇大論，成功讓周文的想法又開始動搖。

“你說的不錯。”周文呢喃：“初兒是嫡公主，張皇後又那般大張旗鼓為她造勢，言之鑿鑿地說這大越將被女帝接手管轄。如今張皇後和張傢都倒下瞭，他們自然也不會輕易放過初兒。”

若沒有一些代價，他們怎會甘心地放虎歸山呢？

蕭鼎越聽，雙眸越亮，仿佛溺水之人，在將死之際，偶然抓到瞭一根救命稻草，便全力緊抓著不放。

“說不定，小九就是這樣呢？初兒姐不是說，是小九力排衆議將她救下來的嗎？雖然被貶為庶民，但至少，沒被流放，人也被安然無恙地送到咱們這裡來瞭呀。”

周文心裡也跟著重燃瞭一絲希望，原本冰冷的心，也感受到瞭些許的溫度。

“或許真是如此……我會安排人，留下仔細查探一番。”他於是說道。

原先鐘離初醒著的時候，他們三人已經商議決定，離開金陵城。

還是那句話，以鐘離初的身份，繼續待在此處，早晚會有層出不窮的麻煩找上門來。

他這些年生意越做越大，各地都有不少産業，帶走一個鐘離初，與她隱姓埋名並非難事。

“我留下吧。”蕭鼎自告奮勇：“別人留下，我到底不放心。若我查到真是小九被那對父子脅迫，我留下也好保護她。”

周文看瞭他一眼，緩緩點頭。“也好。”

借刀殺人

翌日清晨，鐘離婉按時醒來後，又有宮人為她穿上新衣。

這是昨夜司衣坊連夜趕制的，明黃色的料子，以金線繡瞭些略微簡易的龍紋。

真正的龍袍是要在登基大典後才能穿上身的，她眼下所著，是熱孝內，皇太子常服修改款。

既要彰顯身份，又不能太過招搖，還要貼合她女子的身份。

不過顯然司衣坊人才濟濟，將這件衣服完成得很是不錯。

既保留瞭女子衣裙的美麗，又多瞭一絲身份上的尊貴與威嚴。

其實張皇後早已命人在暗中為鐘離初準備好瞭許多套符合“女帝”身份的衣物，就放在她榮寧殿的寢殿裡。

可那些是要作為張皇後早有謀逆之心的證據的，要在適當時候，被人“無意中”找出來才行，所以她並沒有讓人去將其翻找出來，按同樣的規制再做一套。

配套送來的首飾也多以金飾龍紋為主。

手巧的年長宮人為她挽起瞭長發。

在大越，已婚婦人才梳頭，未婚女子會散發。

可她既然是女帝，自然不會再出嫁。便是要成婚，想來也是招婿納贅的，這宮人顯然也得瞭點撥，想也沒想地為她將所有長發都梳瞭上去。

打扮完瞭，衆人後退兩步看她的時候，都有些怔愣。

九公主無疑是個美人，畢竟永康帝生得俊俏，秦氏也曾以嬌俏可人著稱。