對權力的野望。

這世道強加在她們身上的一道道枷鎖，唯有至高的權力能夠破除！

要想握緊自己的命運，第一步就要得到權力，最好一生一世，都不再撒手！

她是這麼想的，更清楚知道，陛下也是這般想的。

因為自那以後，面對命運第二次第三次的強迫，她們無比清醒地堅定瞭自己的抉擇。

當叔父與那群人面獸心的畜生拿孔楊這唯一男丁的前程壓迫於她，逼她再度低下高傲的頭顱，彎下脊梁，乖乖做一名玩物時。

她選擇出傢。

她選擇瞭自己的驕傲與尊嚴，哪怕因此弟弟孔揚被那些人徹底截斷瞭上升之路。

若非有陛下的科舉，隻怕如今還在勾欄瓦舍裡醉生夢死。

可她不後悔。

論天賦論能力，她有哪裡及不上弟弟？

憑什麼要她做犧牲的那一個呢？

陛下也是這般。

有些事情她終究是外人和下屬，知道的不多，也不該妄加揣測。

譬如陛下與先皇，生母，以及這位去世不久的皇夫之間，感情究竟如何。

但明眼人都看得出來，當這些人被放在與皇權對立的第二選擇上的時候，陛下永不會感情用事。

她的抉擇，永遠堅定無比。

如今金陵城的權貴階層中，內宅後院裡總流傳著一種說法，說皇夫謝南嶽是陛下一手拋棄的棋子。他的死，不過是陛下為瞭徹底掌控北梁而設下的連環計中，最不可或缺的一環。

由此可見女人要掌權，心腸就得狠。

不少人因此而更加畏懼陛下，甚至先前還對陛下仰慕有加的孩子們，也開始將她當成洪水猛獸。

孔芙忍不住對此嗤之以鼻。

堂堂一國之君，為保天下太平，莫說殺一兩個人，便是十人，百人，千人，乃至萬人。

都當得上一句賢明。

若那人是枕邊人，更稱得上一句大公無私。

隻因為陛下是女人，那些人就要說她更加惡毒，不近人情。這是什麼道理？

旁人她不知曉，左右她正是因此而下定決心來到陛下身邊的。哪怕做一奴婢，也心甘情願。

士為知己者死的第二層意思也在此處。

她不止要讓陛下知道，自己是為瞭做她的謀士而來，且與她一般，有對權勢的渴望。也是真正的，在心目中將陛下引為知己。

同為女子，同樣命運多舛，同樣冒天下之大不韙，在自我犧牲成全至親和自己中，選擇瞭後者。

她明白陛下心裡會有的掙紮，但更加理解陛下做出這般抉擇的理由。

甚至，贊賞不已。

當然她不會大咧咧地將這些事明明白白地告訴君王。

若她們身份相近，地位平等，她們一定會是這個世界上最懂彼此的至交好友。

但她先是謀士，陛下是君王。

先君臣，而後知己。

有些雷池，一輩子都不該逾越，才好長久。

鐘離婉心裡也知道這些，因此沒有再往下細說，而孔芙同樣想得明白，也沒有非要問個明白不可，而是笑著接話：“陛下是天下女子的表率，能與陛下有幾分相似，是奴婢的榮幸。”

鐘離婉微微一笑，心道希望這人最好一直這樣聰明又知分寸，這樣她陪自己走的這一程，才能更長一些。

……

順寧十二年開春不久，他們等待多時的良機終於出現。

唐傢老祖，於正月三十壽終正寢。

嫡庶之爭

唐傢老祖, 於正月三十壽終正寢。

當今世上有名有姓，排得上號的世傢裡，就屬唐傢族內不睦多時, 嫡庶之間不但矛盾由來已久，鬧得也最是沸沸揚揚，不可開交。

蓋因這位老祖宗年壽太高瞭，又能生。

膝下光是兒子就有七個，其中三人為正房嫡出，其餘四個是姬妾所出, 是庶子。

孫輩更是人丁興旺。

唐傢老祖單名一個瑾字，取美玉無瑕之意。

年輕時也是金陵城一位風度翩翩的少年郎。

他自己就是嫡子, 憑傢族年少成名, 早早步入官場, 一生順遂。

因此, 他深知嫡庶有別，哪怕本性風流，一門又一門地往傢裡納妾, 一個又一個地生出庶子女。卻也同時, 謹記著祖宗規矩, 重嫡輕庶。

凡是傢族中有的東西，最好的老師，最好的人脈，統統傾註在三名嫡子身上。

按世情、人理來說，他這樣也稱不上多大過錯, 何況他的嫡妻劉氏同樣出身高門, 與唐傢算是強強聯姻，這三個嫡子的血脈最是純正又高貴, 怎能不得他青睞有加？