至於紫宸殿，一直到如今都還封著。

再往北，便是禦花園。

園後，才是後宮妃嬪的居所。

眼下大多都封著。

西北角聽說曾經是冷宮，後來撥給瞭周文，建瞭巧奪天工閣，成瞭不可擅往之處。

東南角為禦膳房，太醫令，內侍省及尚宮局的所在，謝南嶽去瞭一趟，發覺女人不但極多，人人看他的目光還多是以打量為主，便也懶得再去。

隻剩下東北角瞭。

他一路行，一路漫不經心地看，發現越走，人跡越是罕見，宮道兩邊的墻體表層還有些脫落的跡象，破敗感油然而生。

小安子本來是低著頭走路的，後知後覺地擡頭，看瞭下這有些許眼熟的地方，忽然瞪大瞭眼睛，想把謝南嶽喊回來。

後者畢竟武將出身，跟鐘離婉一起時還會溫柔小意，放慢腳步特意遷就後者的速度，但這會兒隻剩下自己時，又恢複他一貫的龍行虎步，衣袂擺動，不一會兒便走出瞭十丈有餘，仍舊一臉風輕雲淡。小安子隻能在後頭小跑，才能勉強跟上。

當他意識到該阻止皇夫繼續往前的時候，不自覺停下腳步，伸手：“哎——”

喉嚨裡隻來得及發出這一個音，他眼睜睜看著謝南嶽推開一扇門，入瞭那個宮中所有人都諱莫如深的小院。

小安子傻眼。

呆立原地半晌，終是一跺腳，認命地跟瞭上去。

謝南嶽有些意外地看著面前處處都顯得矛盾的小院。

說它矛盾，是因為這小院明顯地處皇城中最偏僻的角落，又狹小破敗，隻比民間普通百姓的住所好上一點兒。

偏偏又收拾得幹幹凈凈，甚至院中那一張缺瞭根腿的方桌，都一塵不染。

可要說這裡住著什麼人也不像，因為外頭根本無人守衛，似是也不在乎人能否出入此地。

心頭疑慮重重，正好小安子也追瞭上來，謝南嶽便問：“這是什麼地方？”

知道是躲不過去瞭，小安子嘆瞭一聲，老實回答：“這是陛下登基之前住的地方。”

謝南嶽一愣，用瞭好一會兒才明白瞭他話中的意思。

“這兒？”他帶著一絲不敢置信地重複。

小安子略顯沉重地點點頭：“咱們陛下，雖是公主，但從來不是千嬌萬寵著長大的。個中緣由，奴才不敢亂說。總之陛下即位以前，一直就住在此處。也沒什麼伺候的人，有時連洗衣做飯也要親自來做。”

份例更是少的可憐。

未得嫡公主庇護之前，挨餓受凍也是常有的事。

回想起過去的點點滴滴，小安子感慨萬千。

永樂殿中這麼多人，可真正親眼目睹陛下是如何從那孤立無援，一無所有的絕境走到如今光芒萬丈，坐擁天下的人，隻有他一個。

謝南嶽沒有搭茬，他徐徐上前，認認真真地看過院落中，每一寸的位置。

最終落在正房前，輕問：“我能進去看一眼嗎？”

“想來是可以的。”小安子回答：“陛下雖搬去瞭永樂殿，也再未踏足此地，卻一直命人將此處妥善照料，日日清掃。”

許多人飛黃騰達後，最不願意被人知曉的便是從前落魄的日子。

尤其宮中諸人心知肚明，陛下的皇位得來的，未必正當。

可陛下始終未曾否認過從前的歲月。

就連這座院落，也是大大方方地留著。

起初，小安子並不明白陛下的用意。

直到最有見識的李姑姑向諸人點撥：“這就是陛下的過人之處瞭。有些事，越是遮遮掩掩，人們越喜歡探究。不如直接瞭當地攤開來給所有人看，叫他們知道，這並非陛下的軟肋，而是她的盔甲。越是所有人都知道她從前過得卑微，故而今時今日之顯赫，絕非她僥幸得來。更是能夠警惕宮中那些心懷鬼胎之人：陛下就是從最低處走上來的，所以對最底下的那些人的骯髒手段，她都一清二楚。誰要敢與她玩花樣，就是在自掘墳墓。”

小安子和其他人這才明白陛下的高明之處。

眼下也不想攔著謝南嶽。

教皇夫知道知道陛下的厲害之處也好。

謝南嶽擡腳走進正房，這間屋子著實簡陋，站在門口，屋內情形便映入眼簾，一目瞭然。

角落裡擺瞭張拔步床，灰撲撲的，比他在民間客棧看到的還要破舊。

正對面是個同色的梳妝臺，銅鏡生瞭大片大片的斑駁，根本看不清人影。

臺面上有些簡單的飾品，還有一把掉瞭齒的木梳。