鐵礦不多，說好要換的軍需也折換成瞭果腹能力超絕的，新制的幹糧。

以至於他不得不自掏腰包，填補那超出編制人數的士兵軍餉。

可西北本就地處邊陲，是出瞭名的荒涼之地，可耕之田極少，民衆至今還要靠半牧半農過活，日子困苦。

他即便將每年所收之稅都大膽地扣瞭下來，也填不滿這漏洞。

本想趁機給鐘離婉上眼藥，讓將士百姓們以為女帝不仁，不顧他們死活。

哪知這些東西卻很得士兵們的心。

譬如棉衣，他們一人能得兩件，有的人自己留瞭一件，多出來那件便托人送回傢去。

也不知這棉衣是如何做的，竟比從前的要更大更厚實，那些會過日子的人傢將其拆瞭，一分為二，做瞭兩件棉衣出來，要麼給傢裡的孩子，要麼給傢中怕寒的長輩。

知道這是朝廷用來代替軍餉的物資後，衆人非但沒有什麼不滿，還眉開眼笑。

“娃娃一個月本該隻得一石糧，半匹佈。這山東來的棉花最是金貴，尋常時候拿著真金白銀去買，都找不到地。這可是陛下的恩典，是咱們賺瞭。”

傢中老人穿著溫暖的棉衣，感慨不已。

於西北百姓們看來，鐘離婉此舉非但不能叫摳門，還稱得上是慷慨大方，恰恰是將他們放在心上的表現。

更別提那新制的幹糧，雖隻是從前口糧的一半，卻是肉幹、肉松等又飽肚又好吃的食物！

將士們感恩戴德都來不及。

況且兩年前女帝大興義學時也不曾遺忘過他們這些邊陲小民。

再如何偏僻的西北縣城，都有至少一座義學建成，娃娃們早已入學一年有餘，如今不但能識文斷字，還能提筆寫下全傢人的姓名。

西北軍民們如今早已將金陵城中的女帝視若神明。

在他們看來，這樣的君主，才稱得上是聖德明君，值得他們豁出性命，為她守好門戶！

這是王傢父子不曾意料到的。

等發現此事時，才驚覺那女人的手段之高。

山東臨州府確實遭瞭蝗災，種的糧食都沒能救下來。

女帝陛下去年力排衆議也要提拔的右相周文，於是便攛掇百姓們將所有被蝗蟲啃過，很有可能還留下瞭蟲卵的糧田一把火燒瞭個精光，命他們全都種下棉花，用收上來的棉花與朝廷換糧食。

這在往年，是不被允許的事。

畢竟棉花再如何值錢，也不能替代口糧。

朝廷又抑商輕商，百姓們若要將棉花賣與商戶，還要額外納稅，得不償失。

周文於是直接讓朝廷出面，用糧食和這些百姓們交換，所得棉花卻不直接收走，而是讓臨州百姓再將其做成一批又一批的棉衣，□□於朝廷，另外換取錢財。

當然，這價格對朝廷而言極低，但對臨州百姓而言，又要比另外找活計劃算。

反正糧食是要等來年才能再種的，不如先做著，好換些現錢來過年。

而朝廷收走的這批棉衣，便輾轉到瞭所有邊軍手中，西北軍自然也有份。

看似精貴實則物美價廉的棉花，是鐘離婉拿來收買人心的！

就在他們眼皮子底下！

王傢父子反應過來的時候，又震驚又後悔。

早知道他們就該把棉衣扣下一件，不，全扣下來。日後再找機會用自己的名義發放下去。

可惜為時已晚！

區區西北彈丸之地，如何能與坐擁整個大越的女帝比拼財力？

在此之前，王陽雲正頭疼，該如何將逐漸偏往鐘離婉的軍心民心給拉回來。

如今世傢們為瞭示好而送來的財物，就正好解瞭他的燃眉之急。

不就是錢財？他也給！

隻要能哄得手下大軍對他忠心不二，再與這些世傢聯手，定能與那毒婦再決高下！

“卻不知道北梁的內鬥進行到哪一步瞭。”

王玉成忽然想到此事，擰緊瞭眉頭。

他們如今的謀劃都建立在北梁忙於內戰，無暇南下，所以清北關無恙的前提下。

一旦北梁內鬥結束，以梁人兇狠的脾氣，遲早會卷土重來，他們必須在那之前為自己尋到合適的退路才行。

被這麼一提醒，王陽雲也跟著皺眉。“謝柏詭計多端，在狼崽子的圍攻下愣是堅持瞭兩年沒分出勝負，想來是拿住瞭狼崽子什麼不得瞭的軟肋。這局應當沒那麼容易破，我們也還有時間。”

有時間做什麼呢？

本來王陽雲還有些不確定，但這回來自世族的示好卻給瞭他一個方向。