“陛下容稟。”隻聽蕭易繼續說道：“若說不願，那定是假話，我輩自幼習武練功，研讀兵法，為的不就是有朝一日能上戰場，建功立業嗎？”

他露出一絲淺笑，雙眸明亮有神，坦然自若地說：“老頭子我年紀是大瞭，可我還有些兒孫，正值熱血的年紀，若能得此機會，上陣殺敵，也不枉他們生在我蕭傢一世。”

“隻是老頭子這人喜歡把醜話說在前頭。陛下若要用人，我蕭傢義不容辭。但請讓我蕭傢人從低做起，一步步來。”

“這有何難？”鐘離婉絲毫沒有遲疑。

事到如今她不得不承認，蕭易這人真是對極瞭她的胃口。

她有種直覺，若今日爭取不到蕭易這員大將，她將後悔終生。

“上天厚愛，自朕登位起，邊境異族雖有些動靜，卻也還算太平。唯有各府府兵，仍是一盤散沙。朕想請蕭老擔任兵部侍郎，兼府兵屬總令，替朕帶出一支可隨時支援各處的強軍來，如何？”

蕭易聞言，老臉上劃過一絲喜色。“多謝陛下！”

三言兩語便將事情定下，不止要歸功於蕭易的坦誠，和以退為進。

鐘離婉的魄力也功不可沒。

蕭易起身的時候，對鐘離婉的態度又是一變。

更加恭敬，更加謙遜。

“陛下遠道而來，想必多有乏累，不如在老頭子府中住上幾日，休息一番？等蕭某將此地之事安排妥當瞭，再與陛下一同回金陵。如此，一路上還能保護陛下安危。”

“平頭村雖是小村落，可風景如畫，頗有幾分野趣，蕭某讓幾個不爭氣的孫兒帶著陛下四處看看？”

鐘離婉一頓，這可提醒到她瞭。

“倒也不必，一路行來該看的風景都看到瞭，是時候回轉，免得多生事端。話說回來，蕭老有幾個兒孫吶？”

“不才，三個兒子，五個孫兒，另有三個孫女。”

“兒孫滿堂，蕭老好福氣。”鐘離婉輕輕誇贊瞭一句：“不知諸君武藝如何，先前那位蕭鼎蕭公子，排名幾何？其他公子武藝比起他來，又如何？”

一連問瞭許多問題，蕭易不由得擡眼看瞭看她，見她神色如常，不像記恨蕭鼎的模樣，而是純粹好奇。

心中想到湯老給他的信裡所說，這位女帝陛下心胸寬廣，並非小肚雞腸，睚眥必報之人。

這才放下心來，坦然回答：“鼎兒是我那三子的長子，更是獨子。不怎麼通文墨，卻生得一副好骨骼，天生就是個練武的好料子，他的武藝，是兄弟幾個裡最好的。可惜生性頑劣跳脫，行事不羈如風，十六歲時便獨自離傢，做瞭遊俠，常年不著傢。”

說起這個孫兒，蕭易一臉喜愛，語氣卻不乏惋惜：

“若是上瞭戰場，憑他神勇，做一先鋒綽綽有餘，心性卻如孩童，不知輕重，當不得大將。”

鐘離婉不禁點頭：“蕭老慧眼。”

能這樣犀利地點評自己最喜愛的孫兒，除瞭大公無私，還要心腸磊落。

更難得的是，他把話說得如此直白，擺明瞭不會重用蕭鼎，哪怕這人武藝出衆。

這更與鐘離婉的打算不謀而合。

她對蕭易更加放心滿意瞭。

卻聽自窗外傳來一道不滿的冷哼。

蕭易臉色一變，快步走到窗臺，怒罵：“滾！去祠堂給老子等著，今天不打你三十板，老子跟你姓！”

屋外那人腳步重重地離去，發完火的蕭易轉身，對上鐘離婉忍俊不禁的樣子，才面露一絲尷尬。

“教孫不嚴，讓陛下見笑瞭。”

“無礙。”鐘離婉安撫地道，蕭鼎那人的不靠譜，她早有體會，懶得追究。“那，其他幾位公子呢？”

蕭易露出笑容：“蕭某膝下三子，次子自幼體弱，隻能從文，育有二子一女，心思也不在此處；三子不學無術，當不得大任。幸好有長子蕭明，沉穩持重，膝下兩個孩子，也都是好苗子，隻要多多歷練，想來不會差到哪去！”

這就是四個，若都能用，也不算少瞭。

鐘離婉微笑著點點頭。

“那朕，就在金陵城，等著蕭老帶他們來。”

說著便站起瞭身。

蒼生於她

鐘離婉領著小安子等人出瞭蕭傢莊園。

“主子, 天色也不早瞭，咱們得快些趕到縣城裡，找傢客棧住下來才行。”

見她悠閑地邁著小步, 實在對著鄉野風光沒什麼興趣的小安子忍不住輕聲催促道。

“要是趕不上瞭，在村中找一戶過得去的人傢，就這樣住一晚也成。”鐘離婉卻絲毫不放在心上。