阿琰久久沒有孩子，跟她做對的宋玥娘卻懷上瞭。她親自去求瞭偏方來：梧桐樹，無根水，觀音土，香火灰。

她讓阿琰喝下去，果然就懷瞭。

她信瞭偏方，又給她求來瞭一舉懷男的偏方。

這回要吃的是婦人生子之後的紫河車。

她高高興興道：“你隻要這一胎是兒子，便可萬事大吉瞭。不然又要吃藥懷胎。”

阿琰這回卻犯瞭倔，說什麼也不肯吃。折夫人都不懂她，“這又不是你一個人吃，其他人也有吃的。”

阿琰就捧著肚子哭，“母親，你不要逼我。”

折夫人哄她，“要吃的，以後就不用受苦瞭。”

阿琰不依。

好在她最終還是吃進去瞭。折夫人親自熬瞭湯給她，騙她說排骨湯。

阿琰吃完之後覺得不對勁，先是笑著問：“排骨的骨頭呢？”

折夫人：“剔掉瞭。”

但阿琰卻慢慢的變瞭臉色，哆嗦著指著湯水，“母親給我吃的真是排骨嗎？”

折夫人還想哄她，卻見她已經沖到一邊去嘔吐瞭。

她將手摳進喉嚨裡，嚇得折夫人立馬過去攔著，“不可，不可吐出來。”

阿琰哭瞭很久。她說，“母親，我很累。”

折夫人寬慰，“生下來就好瞭。”

阿琰就再沒說過任何反駁她的話。

直到快要生川哥兒瞭，她抱著自己道：“母親，等孩子出生之後，我想跟你一起睡，我們一塊說說話好不好？”

折夫人笑盈盈的點點頭，“好，我陪著你睡，就跟你小時候一般。”

但阿琰卻再也沒出來。

她如今還記得阿琰在産房裡哭，誰都沒喊，隻喊母親。

她哭著喊：“母親，我好痛，我不想生瞭，救救我，母親。”

當時一切還好得很，折夫人還寬慰她：“婦人傢都要經過這一遭，你努力熬過去，啊，熬過去就好瞭。”

可阿琰沒熬過去。

一盆又一盆的鮮血倒出去，阿琰沒瞭聲息。

之後的日子，折夫人不知道自己怎麼活下來的。她隻記得自己渾渾噩噩，抱著川哥兒跌跌撞撞的去找阿琰。

卻聽見瞭英國公一傢子人要娶新媳的消息。

她怎麼能不恨呢？

時至今日，她依舊不後悔。

她恨恨的錘著床板，“那是阿琰給我的信，你還給我！”

折綰卻看著她道：“長姐的第二十一日，是她血崩去世之時。母親覺得好看嗎？”

“——母親，你後悔嗎？”

她展開信，身子前傾，湊近瞭給折夫人看，“你看看她的痛苦，你後悔嗎？”

但折夫人卻看不見瞭。

她的眼前慢慢黑下來，她伸出手去摸，什麼都沒有摸到。

折綰慢吞吞轉開瞭頭。

她站起來，打開窗，窗外秋光正好。

她猛吸瞭幾口氣，這才平靜下來，突然道：“我對你很是恭敬的。”

“你跟我說，長姐在世之前，衆多姐妹之中最喜歡我，我也最是本分良善，所以你願意把我嫁過去。”

“我當時很感激你。人人都羨慕這場婚事，我自己也從惶恐變成高興瞭。”

但踏進英國公府之後，她不曾高興過一日。

“我這個人，沒學過去怨恨人。所以即便再次重活，我也沒想著一味去怨恨你。”

“我想，我走自己的路就夠瞭。我與你們，是利用與被利用。從前是我被利用，那這輩子，我便利用利用你們來給我鋪路。”

“我隻想鋪一條小小的路——很小很小。”

她道：“就比如我在英國公府那十五年裡，我想的也是我隻要一條小路就行瞭。”

她不知道那條路是什麼。當所有人都告訴她生個孩子就好的時候，於是她試探著去走。

一走，一輩子就毀瞭。

她深吸一口氣，“即便如此，我也沒有怨恨你。我想，那是我自己蠢，自己走錯瞭路，我可以怨，可以利用，卻不能恨。恨意難消，那我這輩子也毀瞭。”

“可是——可是我沒想到，母親是故意的——”

“我如今想來，姨娘手裡的偏方應該是母親給的。姨娘那股執念，除瞭她自己之外，你也占瞭一半的緣由。”

“我一開始，從母親選中我的時候，就已經註定悲慘而亡瞭。”

“你真是——真是費盡心思啊。”

她冷冷看過去，“後來我懷不上孩子，日日吃藥，痛苦不堪，母親卻還是沒有放過我，你挑唆姨娘，讓她去說服素膳替我生對不對？”