孫紹祖失魂落魄的回到府中，小廝們見他身形搖晃眼神遊離，像丟瞭三魂七魄，連忙過來攙扶。大傢碰到他時，他突然像被針紮瞭一下，猛然驚醒，一把推開小廝沖回房中找到迎春，沖她叫嚷道：

“夫人，為什麼還是讓謝康升瞭兵部侍郎？你們到底有沒有幫我？”

迎春淡淡答道：“我早上不是說過嗎，朝廷提拔官吏絕非一傢之言能定。王大人都聽柳大人說瞭，老爺你近日惹的是非太多，兵部衆人都看在眼裡，王大人即便想幫你也無從下手。官員任命需得服衆，任何人不得肆意妄為。就算是王大人，也不能隨意左右皇上的聖意。老爺你是朝廷中人，這些道理難道不懂？”

“胡說！賤婦，明明是你們沒盡力幫我，還敢狡辯。現在都等著看我笑話！”孫紹祖惱羞成怒，沖上來想打迎春，卻被她厲聲喝住：

“我勸你最好收斂一些。現在你已經是罪行累累，柳大人已經對你相當不滿。要是你再惹事，就算是王大人也保不住你。你可要想清楚，要是我告訴王大人你升遷無望，便在傢中對發妻施暴發洩，你認為你還能在兵部待下去嗎？王大人雖然沒能助你升官，但要堵瞭你的官路，他有的是法子。”

孫紹祖聽著迎春一番話，舉起的手顫抖起來卻未敢真打下去，隻能狠狠砸碎瞭一旁的古董花瓶。他暴躁的大吼：“滾，都給老子滾出去！”

迎春帶著繡橘和一衆仆役走出房，不出意外的聽見裡面的打砸聲。迎春懶得理會，轉頭命衆人各自散去。

繡橘說道：“姑娘，姑爺這回是真對你生氣瞭。從前他都不敢對你動手，甚至發脾氣也不會沖你。可今天他卻對你那麼兇，還差點動手打你。我剛才看到他那個樣子都嚇壞瞭。”

迎春淡淡一笑：“這還看不出來嗎？從前他認為我能助他升官，所以他無論遇到什麼事都不敢對我無禮，隻能哄著我。現在他升官無望，便徹底不裝瞭，甚至把未能升遷的原因怪罪在我頭上。一旦達不到他想要的目標，就怨天怨地，隨便沖人亂發脾氣。這種人，永遠隻會怪罪別人，卻從來不反省自己，不願改變。別人即便想助他也無從發力。”

繡橘有些擔憂：“姑娘，那以後咱們在這府中就得小心些。姑爺是撕破臉瞭，咱們還得防著他點。否則這日子可不好過瞭。我看柳大人挺喜歡姑娘，要不，咱們讓柳大人說說他？”

迎春說道：“不用理會，誰也勸不醒他。他不講道理隻講拳頭，咱們無須管他，隻須保護好自身。而且，他的好日子也快到頭瞭。”

孫紹祖在房中灌瞭幾壇酒，卻始終未見醉意。他心中煩悶至極，感覺渾身燥熱，便走出屋外吹風。偶然看到墻外拐角處聚著幾名小廝，像在議論什麼。他走上前，隱約聽到他們的談話：

“老爺近日怎麼總是發脾氣？咱們下人也跟著倒黴，最近這日子過的是提心吊膽。”

“你還不知道嗎？今天皇上下瞭聖旨，提升老爺的死對頭謝康當兵部侍郎。老爺的心情能好嗎？這幾日，咱們都得警醒著點，省得哪裡說錯做錯瞭引火燒身。”

“喲，那老爺豈不是沒指望瞭？”

“誰說不是呢？”

“那可未必。依我看，要是謝康出點什麼差錯，咱們老爺不還是能頂上去。”

“這可是說不準的事。”

……

說者無心聽者有意，小廝們的話無意間讓孫紹祖心中一動。他回到房中坐下，口中自言自語道：“他謝康有什麼好，我孫紹祖勝他百倍千倍，竟讓他得瞭便宜去。“

孫紹祖又猛灌瞭幾口酒：“對呀，他謝康要是出瞭什麼事，這兵部侍郎不就非我莫屬瞭嗎？謝康，是你逼我的！”

孫紹祖頭腦一熱，借著酒勁將桌子一掀，像一陣風一樣沖出府去。

孫紹祖來到謝府，隻見門前裝扮一新，佈置得喜氣洋洋。幾串大紅燈籠掛在大門處格外耀眼，照得府門一片亮堂。鞭炮陣陣，人聲鼎沸，恭賀聲不絕於耳，都在慶賀謝康升官。這場面，與孫府的冷清形成鮮明對比，刺得孫紹祖眼中一片血紅。

孫紹祖狠狠啐瞭一口，來到拐角處。他想跳上圍墻，可試過幾次後都發現腿腳軟綿綿無從發力。他有些懊惱，想著許是酒喝多的緣故。最後他手腳並用，爬瞭上去。

孫紹祖趴在墻頭，看見院中賓客盈門，謝康坐在正座上，被衆人圍著吹捧，好生得意。其中有不少兵部的同僚，從前與他孫紹祖交好，現在卻都圍在謝康身邊。孫紹祖看著謝康春風得意滿面紅光，而自己卻倒黴透頂無人問津，真是天與地的差別！從前他們二人不分伯仲，如今人傢在雲端，自己卻低到塵埃裡。孫紹祖心中的怒火還未完全爆發出來，突然又看到一個熟悉的身影。