迎春沉思瞭一番，開口說道：“你讓周力照老爺的吩咐去做便是。”接著，她提筆寫瞭封信，密封好後交給瞭平柱：“你今晚去謝府時將這封信交給謝大人。切記，勿讓人發現！”

晚上，孫紹祖回到房中，向迎春問道：“夫人，你傢嫂子最近可有消息嗎？今日兵部可熱鬧瞭，騎射大賽馬上就要開始瞭。這次我要能贏瞭謝康，你再讓嫂子加把勁，兵部侍郎就非我莫屬瞭。”

迎春回道：“老爺，我正想與你說此事。前日嫂子來信說，你隻須在此次騎射大賽中好好表現，不要出什麼意外。若能取勝，這兵部侍郎定然非你莫屬。倘若不能取勝，隻要別出什麼差錯，她也會想別的法子替你周旋。”

孫紹祖聞言大喜：“好，好，如此我就放心瞭。”

迎春接著說道：“老爺，雖有嫂子幫忙，可咱們自己也要爭氣。倘若你贏瞭，不僅在同僚間得瞭臉，討得上封歡心，嫂子他們行事也更加容易。所以，為保萬全，老爺你自己也得加緊練習。”

孫紹祖點點頭：“嗯，夫人說的是。往後幾天我就在馬場練習，府中事務就交給夫人瞭。”

迎春笑道：“老爺且放心去就是。“

接下來幾天，孫紹祖天天泡在馬場練習騎射，連女色都甚少親近。迎春和府上一衆女子倒也落得清靜。

終於到瞭大賽這天。

天剛蒙蒙亮，孫紹祖便早早起身，特意讓人著重打扮瞭一番。他穿瞭件大紅袍，刻意將平日散漫慣瞭的頭發用紫金冠束上，又踩瞭雙鑲金馬靴，整個人看上去煥然一新。

迎春在一旁笑道：“今天可是個重要的日子，老爺這儀表也得一絲不茍啊！”

幼容也在一邊嘖嘖稱贊：“老爺，你打扮起來，還真挺像一位大將軍，威風凜凜的，任誰看瞭都要敬三分。”

孫紹祖得意的望著屋中的仆役問道：“你們說，老爺我威不威風？”

一衆仆役趕緊跪下，齊聲高呼：“老爺威風八面，無人能比！”

孫紹祖滿意的哼瞭幾聲：“好！要是能把謝康比下去，得到柳大人的歡心，我這兵部侍郎的位置就十拿九穩瞭！”

外面的小廝在門口喊：“老爺，都準備好瞭，時辰到瞭，可以出發瞭。”

孫紹祖在衆人的簇擁下走出府門，跨上一匹高頭大馬，帶著幾名仆從得意洋洋的走向比賽場地。迎春望著他的背影，意味深長的笑瞭笑。

到瞭場門外，孫紹祖毫無意外的遇到瞭死對頭謝康。謝康今日也打扮不俗，他本就比孫紹祖生的端莊，今日更是氣宇軒昂，一身飄逸的白衣瀟灑俊逸，兩相比較下將孫紹祖襯得活像一隻大紅公雞。

二人對視瞭一陣，謝康率先開瞭口：

“孫大爺今日打扮的甚是威風，看來是志在必得啊！“

孫紹祖哈哈大笑一陣：“謝康，我今日鴻運當頭，你還不早早認輸，免得待會出醜。“

謝康微微一笑：“孫大爺不要言之過早，畢竟鹿死誰手還不一定。“

孫紹祖臉色一變：“哼，死到臨頭還嘴硬。到時候，可別怪我沒提醒過你。“

謝康依然從容不迫：“那就賽場上見分曉！“

孫紹祖得意的瞟瞭謝康的馬一眼，隨後大笑著進瞭場。謝康神色自若，緊隨其後。

兵部的人陸續到來，賽場上逐漸熱鬧起來。大傢正摩拳擦掌，突然聽到有人高喊：“柳大人到——”

一名身著官服的男子在一衆隨從的簇擁下走上看臺中央，他便是兵部尚書柳因。下面的人紛紛跪下行禮：“參見柳大人！”

柳因開口說道：“今日兵部騎射大賽，諸位需嚴守禮法，認真參賽。若有誰違反瞭比賽規則，借機生事，本官定不輕饒！”

衆人俯首齊聲說道：“謹遵柳大人教誨！”

柳因擡手：“諸位免禮平身！”

待柳因坐定，衆人也紛紛起身，找到自己的位置坐下。

判官走到臺前，開始宣佈比賽規則：

“今日騎射大賽，采取三局兩勝制。二人一組，正中靶心者為勝。單局勝者進入下一輪比賽，最終決勝者為魁首。“

隨著一聲清脆的鑼響，第一輪比賽正式開始。賽場上馬啼聲聲，塵土飛揚，叫好聲一陣響過一陣。兵部的人大多身手敏捷，弓馬嫻熟，靶心上的箭越來越多。射中者志得意滿，射偏者垂頭喪氣的離場。

比賽不斷進行，陸續有人被淘汰，最終隻剩下孫紹祖和謝康二人。