遠處，黃沙直沖雲霄。

他淡淡吐氣，隨即一笑：“單字一個‘醒’，無論是男是女，我都希望他（她）醒於世，樂於間，瀟灑如風，不拘於界。”

他撫向腕間的那隻銀鐲，心中為何總是充滿瞭苦澀？

“蕭二。”周作知突然喊他，“過程與結果，何為輕重。”

蕭琰耀一滯，心中略微思量，嘆道：“無解啊，過程為結果鋪墊，結果反應過程。前者耗時卻最為珍惜，後者令人銘記而難忘。二者皆為重。”

“可世上本無完美之事，此二者亦是，我們……亦是。”

“我們？”蕭琰耀不解。

“蕭二。”

“怎麼瞭？”

“我們一定會好的，對嗎？”

不等蕭琰耀深慮此話中的含義，又聽他自言自語般，“會的，我們會的……”

塞外空曠寂寥，風卷黃沙。蕭琰琰咽下喉中的話，望向身邊這個吹起笛管的人。

風動發而遮面，人悲曲涼。借著月光他才看清，他臉上的戰痕未消，發亂面灰。他手面指間紅盡，銀鐲卻容光潔如初。

他的眸中浸滿瞭星光，蕭琰耀不知那到底是星河，還是淚花。

……

歷史總是曲折著向前，李建言倒臺已是必然。

慶長十一年十月，義軍攻破都京。皇宮內，李建言將群臣妃嬪遣散，殿內淩亂，奏折滿地。他恍惚著邁下臺階，眼前仿佛浮現起二十二年前的場景。

“羽涼，你為什麼就不肯嫁給我呢？”

“你虛僞又自私，欺騙別人的感情與信任，我憑什麼會嫁給你！”

“你要的我都能給你，地位，名利…”

“自由，一生世一雙人，能嗎？”

“……”

“哼，我們沒什麼好的說的瞭，請履行你的諾言，放我走吧。”

“羽涼…你到底怎樣才能…”

“閉嘴！滾遠點！別動手動腳的！你口口聲聲說喜歡我，卻連最基本的尊重都不肯給我，從頭到全都在欺騙，利用我！你說我要什麼你給什麼，好，我說我要這大鄴的後位！滾開，別逼我動手！”

她傷瞭他，他也沒能保住她。

他以為她死瞭，這搶來的皇位，便也沒瞭意義。

或許，這開始便是錯的。

或許，她說的是對的。

李建言站在殿前，面朝大門。他睜開眼，白茫一片。強光侵襲著全身，他昂首，站在原地，等待著自己的結局。

他一生都身處黑暗，這一次，就讓光明來擁抱他吧。

……

業主被擄，橫死於宮中。

同月，其同黨殷桃被捕，後逃至於郊林。郊林之大，內未辟，其路難行且道迷，猛獸繁多。

待搜至天明，於林中發現兩具殘屍，為鐘師道與殷桃。

原來鐘師道聽聞李建言勢敗，恐及牽連到殷桃，便一直放心不下，於途中暗行保護。

直至殷桃入林，他才清楚。

她知事無逆轉，自己必死無疑。寧死獸口，不死人手。可林中道多且迷，待他尋到殷桃時，她已身殘體缺，奄奄一息。

鐘師道不忍於此，誓死帶她出林。血氣四散，引得巨獸集聚。

……

他到死都抱著那具血肉模糊的屍體。

……

局面已定，李策弦奪權天下，其勢強猛，令人聞風喪膽。

……

清淩宮。

元鎮探望過趙何後，便隨一衆弟子下山。山下遍地碎屍，蠅蟲盤飛，腐氣不散。

“這是第幾次瞭？”元鎮配著劍，用腳踢開地上的屍塊。

“第四次瞭……”同行的人道。

元鎮面色凝重，轉身道：“太陽落山之前，務必將這兒收拾幹凈。通知各宗弟子打掃除味，切莫留下腥氣。”

他望向身後的桃林，沉聲道：“從今晚開始，加強各處守備。請通知下去，各值夜弟子從每組三人擴至七人，每三組守一處，交替輪值！”

……

趙何坐在窗前，凝著窗外的樹影。劉詩韻從門外進來，端給她一碗補藥，“師妹，近來感覺如何？”

趙何回過神來，勉強一笑：“尚可。”

自從清淩宮出瞭那檔子事之後，趙何每日都有些心神不寧。

一個月前，山上突闖一批不知是人是鬼的東西，這些“人”雙目無神，行止扭曲。似不懂人言，無自主意識，喜腥氣且難以殺死……

各值守弟子大傷，圍攻之時，竟有漏網之魚。恰逢趙何出門尋人，好巧不巧，碰瞭個正著。