當初改名或許隻是為瞭提高士氣，但從奉山到鳳山，非常合理，一切都是最好的安排。

即將班師回朝時，宿淩見到瞭洪雲韶。

自傢族變故之後，她也很快銷聲匿跡瞭，不成想竟會出現在鳳山縣。宿淩觀她神態平靜，沒有半分悲傷或是憤恨，步履從容，仿佛隻是遊山玩水。

當然，也可能是追隨著兩位姑姑的腳步，見一見京城以外更廣闊的天空。

在這裡，她見到瞭真正的才子江抒懷。曾經高中狀元的江抒懷才情不減分毫，而今身為一方父母官的江知縣更是處事周到。他們二人見過幾面，君子之交淡如水，洪雲韶或許已經不喜歡才子瞭。

待走遍瞭她經過的每一個地方之後，宿淩心中的思念愈發熱切，隻想穿過時間回廊擁抱那個人。於是乎輕舟快馬一路疾行，他終於回到瞭京城。

遠遠便看到烙在腦海中的那道人影，宿淩勒馬止步，看著她自城樓下來，將同行的軍士挨個問候瞭一遍，最後才來到自己面前，站定。

他張瞭張口：“我打勝瞭。”

她點頭稱贊：“很厲害。”

是很平靜客套的回答，宿淩略想瞭想，換瞭一句：“我回來瞭。”

安蘊秀擡頭看他，終於笑瞭：“歡迎。”

在場衆人都離得遠遠的，似乎對二人的關系心照不宣。而宿淩也在這一刻陡然明白，心懷天下的安大人，或許也不會放棄自己。

番外三

平定璃王禍亂後的第二年，宿岑改年號天佑為新元。

新元元年，安蘊秀任主考官，於貢院測試天下舉人。待會試放榜，滿目以墨筆寫就的中榜名單上，有一個用朱筆寫的醒目名字：薑至。

盡管心中早有猜測，可看到出現在殿試現場的女子身影，群臣依舊遲疑，不知道自己該做如何反應。

當初是不知道安蘊秀的女子身份，知道時她已經是不能招惹的存在瞭。之前那些個想拉她下馬的朝臣都已被處置，衆人明哲保身，自然不會跳出來反對她，心裡卻琢磨著朝局非是一成不變，逮到個尋常臣子要降職的錯處，於安蘊秀而言或許就是逐出朝堂，滿殿男兒中唯一的異類自然也就消弭瞭。

現如今，這個薑至可是大剌剌以女子身份來應試的，若是開瞭這個先河，朝堂又會是怎樣一番局面？

衆人悄悄擡眼，隻見上首的皇帝無比自然地與薑至交談，仿佛絲毫不在意自己策問的是一名女子。

……也對，皇帝敬重皇後，皇後又是安蘊秀的妹妹，雙方利益與共，這事肯定少不得皇後吹耳旁風。

再看站在前排八風不動的安蘊秀，她今日的朝服有些不一樣，似乎在原有朝服上做瞭細微改動，大體上沒變，卻能讓人輕易認出這是女式朝服。

看她這副模樣，明顯是要為薑至保駕護航瞭。

衆臣憂愁不已，神情複雜地望著殿中對答如流的薑至。果不其然，策問結束後，皇帝龍心大悅，對薑至的學識頗為贊賞，明晃晃地釋放出要欽點女進士的信號。

眼見皇帝半點沒關註女子身份這一點，衆人不得不小心提醒：“陛下，這位薑至，乃是一名女子。”

“雖是女子，但薑姑娘自小熟讀詩書，才名遠揚；又在奉山書院任教五載有餘，座下學生已有十餘位考取秀才功名，足以見其是有真才實學的。”

安蘊秀不慌不忙地站出來：“與某同年的狀元郎江抒懷，時任鳳山知縣，對薑姑娘也是贊賞有加，縣試後特授女教習之職。此後為精進教學，薑姑娘力爭上遊，鄉試的考卷也答得出色，本官已經呈送給皇上過目。”

“適逢薑姑娘與時逢君夫婦回京接旨，為不埋沒人才，本官才與江大人聯合作保，請薑姑娘入場一試。”

江與舟瞥瞭她一眼，他確信安蘊秀沒來找過自己，自傢兄長那性子也很難短時間有如此大的變化。從前頭明確提到的江抒懷到後頭模棱兩可的江大人，安蘊秀這是在借自己兄弟二人的聲威促成此事。

一開始不提，或許是覺得自己不會同意吧。

江與舟神情無甚變化，隻道：“本官與兄長往來書信，確實曾提過這位薑姑娘，教養瞭邊地許多女童，才學人品毋庸置疑。”

安蘊秀挑瞭挑眉，這些話由江與舟說可比自己說有信服力得多。

果不其然，衆臣再度遲疑。這個薑至是時逢君的妻子，時傢在洪傢獨大時蒙冤，這才平反不久，時逢君除瞭正名的聖旨別的什麼都沒要，這個時候顯然不適合拿他的妻子開刀。何況薑至出身索州，除瞭聯合作保的兩位大人，同樣出身鳳山縣的皇後娘娘少不得也會站在她那邊。