“太后娘娘并无恶意，能聆听太后娘娘的教诲是小妹之幸。折叶今日来，是有其他事要与太尉相商。”

齐折叶垂着眼，低声道，“边疆传了消息，陈国拨军六万，西疆王为了避免损失，闻风撤走了守军，映沙城无人防守。”

姜太尉险些没拿稳手中茶杯。

“你说真的？”

“……”

沉默片刻后，姜太尉神色难看地对齐折叶叹，“楚国军队早已被先帝收回归于兵部，兵符一分为二，一半在先帝手中，一半在兵部。自先帝死后，那半兵符就不知所蹤，说不準就是落在了安厌手上。兵部尚书也早己投靠安厌，要越过安厌调动军队，难上加难啊。”

“太尉手上还有多少能听从指令的旧部？”

“最多两万，哪怕加上我后辈手下的人马和还有家族亲兵也远远不够。天高地远，不提能不能打赢，光说快马加鞭赶过去都不知道来不来得及，更何况…”姜太尉说到这里时无奈地看了齐折叶一眼，“自家的事，自家明白，齐尚书也清楚，户部拿不出来多的粮草。连你都穷的快吃不起饭了。”

“正是如此，折叶今日才来叨扰姜太尉。”

齐折叶垂眸抿了一口茶水，杯中茶汤清亮，映出他清俊的脸，“丞相定然早知道了陈国军队的消息，他不会不管。问题在于，户部发不出大军的军响，也供不起粮草。”

“在下计算过，丞相府前些日子为科举和寒门子弟花了太多的钱，绝无法再承担大军开拨的消耗。”

“老夫知道你想说什麽。”姜太尉打断他，“你想说安厌手上拿不出钱，想管也管不了。所以你想向世家筹集捐款。”

“齐尚书，不要病急乱投医，你要知道，向世家筹集捐款并不可行。只有你这种大圣人和我们这些祖上阔过又家道中落，跟着先帝一起打下楚国根基和靠着先帝赏识混一口饭吃的才能在先帝死后那麽久忠于先帝，才能不顾一切的忠于楚国。”

“你我都明白，哪怕楚国覆灭，那些盘根错节的世家也能立刻转投其他诸国活得很好！他们在楚国为官，仅仅只是为了名利，换个地方一样可以开始。要他们为楚国捐出自己的家底，是绝不可能的。”

“太尉，折叶并无此意。”

齐折叶有双浅色的眼睛，本如桃花春水一样柔和，与安厌形同陌路以后却总是冷淡地微阖着眼皮看人，严肃又不近人情，一板一眼，无趣得叫人心生畏惧。

可此时，他疲惫地轻轻闭上眼睛，低低道，“太尉…丞相他——”

姜太尉摆摆手，提前把他可能会说的一切都堵回去，“安厌是否愿意出兵的概率，我们也不能赌。人总是会变的，他变成现在这模样，难道还不能证明他是个包藏祸心的奸贼吗？楚国灭了反而对他有利，因为他身后是陇川安氏。”

“只要是世家，就是传承为上，涉及到家族，就绝不会是家主的一言堂。陇川安氏活跃于天下诸国，绝不会偏向哪个国家。就算安厌愿意发兵，要安氏给楚国军队提供军饷也不可能会没有阻碍。”

“等到楚国被灭，安厌便可以用为旧主複国的理由名正言顺地靠安氏财权接管军队，那时候，以他的多智近妖，在这乱世诸国之中封侯拜相、当个诸侯，甚至重立新国都够了。又如何想得起楚国和我等？”

齐折叶失笑，摇摇头，“罢了，是折叶庸人自扰，困于旧忆。”

他拱手一礼，“多谢姜太尉点拨，折叶有一计，可解困局。”

“想通了？老夫愿闻其详！”姜太尉有点得意地撚撚自己灰白的胡须。

齐折叶轻声道，“今日得到宫里人传出来的消息，丞相派人送进宫里的那堆奏折，太后娘娘没有加盖玉玺，要让丞相今晨去雁福宫。”

“这蠢丫头竟然敢跟安厌对着干！安厌不会一气之下砍了她吧？”

姜太尉嘴上说着自家女儿蠢，心里还是担心这唯一的独女，不安的摩挲手上的茶杯，眉头一皱，“不行，我得叫人去看着点她。”

“这是好事，姜太尉不必担忧，太后宫中的人早已被折叶假借着国师的名义替换。”

“——你！你这小子！偷偷换我女儿宫中的人做甚？你们文官尽是这种阴私作派！”

姜太尉气得拍案而起。

“一切都是折叶早些时候为了以防万一準备的，冒犯了太后娘娘与太尉，折叶万分惭愧，事后必定向太后娘娘与太尉请罪。不过此时…正好能用上。”