城阳长公主柳眉倒竖，怒道：“若她心里还顾念着亲缘情分，就该先带人来问我，可她倒是手段利索，直接一竿子把事捅到了京兆府！踩着我的脸面为自己博名声，我竟不知是哪里得罪了这位祖宗！”

“好了，好了，”皇帝息事宁人地道，“阿檀确实欠考虑，但毕竟是你的家仆有错在先，你是长辈，莫要跟她计较了。”

城阳长公主怒色稍敛，但神情仍是冷冷的：“皇兄，皇嫂去得早，后宫也没人能管得了她，正因我是长辈，才要把这事说明白了：外人终究是外人，各有各的算盘，什麽赤胆忠心都是嘴上说着好听，只有宗室才会维护皇兄、维护大齐。天威不容轻犯，必须要让天下人知道这江山姓什麽，谁这才是天下的主人。”

“先前持明在松阳立下大功，皇兄看重她，朝臣称赞她，大概是把她捧得飘飘然了，一心追逐世人口中的贤名，却忘了自己的根基在何处。皇兄，今日您放任她打我的脸，明日后日，她就敢去打其他宗室的脸，长此以往，宗室们会如何看待皇兄？万一出了什麽事，谁还肯为大齐江山出力卖命？”

图穷匕见，这一刀终于準确地扎中了要害，皇帝心中压抑的恼怒犹如被一盆冷水浇透，只余一缕有气无力的白烟。

小至一村，大至一国，“宗族”二字永远高悬头顶，即便贵为天子，也无法彻底抛开血缘所牵绊的一切。

正因她的支持，才有今日的天子——城阳长公主非常清楚自己的筹码是什麽。这些年来她骄纵张扬也好，奢靡无度也罢，在大事上却始终与皇帝保持完全一致，潜移默化地加深皇帝对她的依赖。她要在皇帝心中楔下一道深深印痕，让他相信城阳长公主就是闻氏宗室的代表，违逆她的意见，就是在宗室们的脑袋上动土。

城阳长公主见皇帝似有意动，又趁热打铁，状似无意地道：“皇兄别见怪，我再说句不好听的，持明一个姑娘家，倒处处比着皇子们的做派，这是要效仿哪一位呢？”

梁绛站在不起眼的角落里，将这番话一字不漏收入耳中，微不可闻地轻啧了一声。

皇帝沉默良久，终于妥协地吁了口气，低声道：“小妹说得有道理，阿檀还年轻，不知世事，你做姑母的，多担待些。”

城阳长公主这才转嗔为喜，眉头稍解，又道：“皇兄把家仆还给我嘛，到底是我府上的人，拿去让人审问，不是叫京城的人看妹妹的笑话吗？我回去一定严加约束，让他们知道教训，再不犯了。”

皇帝无奈道：“早朝时朕已亲口说了让京兆府审理，哪能朝令夕改？你府中缺人手，朕从宫里拨些奴仆给你如何？”

“皇兄总是这样，宁可自己吃亏，拿梯己补贴别人，也不愿和大臣们相争。”城阳长公主吃吃笑道，“跟阿爹完全是两个模样，他老人家要做什麽，谁敢拦他谁就等着掉脑袋吧。也难怪这些年那些御史谏官都爱从宗室身上挑刺，陛下对他们宽纵得太过了。”

皇帝怅然叹道：“是啊，先帝所生诸子之中，朕是最不肖似先帝的一个。”

城阳长公主却笑道：“最终不还是皇兄坐了大位，像不像的，又有什麽打紧？”

隔着宽阔厅堂，兄妹二人无言地对视，犹如十二年前那个雨夜，在深殿中擦肩而过时沉默的一眼。

城阳长公主笑盈盈地道：“算啦，我也不偏皇兄的奴婢，皇兄写个手令，我自去京兆府领人便是。等妹妹的倾金园收拾好了，皇兄可一定要赏光驾临啊。”

皇帝被她缠不过，叫梁绛来伺候笔墨，亲自手书敕令交给城阳长公主，又许诺她一定会去倾金园，留她用了午膳，才命人好生送长公主出宫。

梁绛趁着皇帝午睡的工夫，招手叫来个小太监，如此这般地嘱咐了几句，放他去中书省找裴如凇。

裴如凇听完小太监的传话，险些当场炸了，幸好他这些年见多了大风大浪，脸上还勉强能绷得住表情，送走对方后，他回到厢房内沉思片刻，起身去见中书令源叔夜。

论官位他不过是个小小的起居舍人，说的话也就比耳边风声音大点，但源叔夜对他颇为客气，主要还是在乎他驸马的身份，和颜悦色地问：“雪臣有什麽事？”

源叔夜为相七载，深得皇帝信重，此人工于心计，城府深沉，治事也颇有手腕，但不知道为什麽就是不喜欢太子，当年先后拥立晋王、越王，将太子一党打压得几乎无地容身。裴如凇向他行礼，面露忧色，道：“下官有一事不知如何处置，还请源相指点一二。”