皇帝凭栏而立，冷冷地注视着他：“源叔夜，朕平日待你不薄，你就是这麽回报朕的？”

源叔夜面不改色：“‘牝鸡之晨，惟家之索’*，臣不忍见闻氏江山没于女主之手，今日冒死进谏，正为报陛下深恩。”

“好，好一个忠心耿耿的中书令。”皇帝扶着栏杆的手抖得如同风中残叶，气结道，“你一心奉越王为主，又将朕至于何地？闻氏一族的江山，倒要由你来安排座次了？！”

“衆将听令！朕只给你们最后一次机会，立地投降，朕不追究你们的罪过，胆敢负隅顽抗，一律格杀勿论！”

“杀贼一人，赏金十两，杀贼首者，赏金百两！”

长电撕裂夜空，照得天地间一片雪白，皇帝的号令犹如投石如水，激蕩起无声的涟漪。在这剎那间不祥的寂静里，源叔夜心中忽然涌起无端战栗，仿佛自冥冥之中传来了一声洞彻魂魄的丧钟。

这麽久了，越王为什麽还没有攻破重华门？

“报——”

奔雷般的马蹄声从宫城西侧滚滚而来，几名重甲禁军纵马沖入阵中，扬手将一物高高举过头顶，高声疾呼道：“禀告陛下！越王伏诛，重华门外叛军业已溃败！”

他手中赫然是一只亲王制式的红缨狻猊盔，其上镂金雕龙，云纹环绕，神兽眼中镶嵌的红宝石在火光下熠熠生辉。

——那是闻禅给越王最后的体面，命人带着他的头盔、而不是他的头，到朝天门劝降其余叛军。

“越王伏诛！叛军溃败！”

越王……死了？

源叔夜瞳孔骤张，还没等他完全消化掉这个消息，背后猝然一凉，他整个人被巨大的沖力掀翻过去，头朝下砸在了石砖地面上。

鲜血从背后伤口里涌出，在身下漫开一朵接一朵的红花，又很快被雨水沖进道旁的沟渠。他在混乱的人马脚步中徒劳地挣扎，试图抓住一片衣角，然而此刻已无人理会他。越王的死讯成了沖垮堤坝的最后一击，骁骑军放下了长刀，如潮水般向后退却，直到门前广场空出一大片，只留下满地横七竖八的尸首与伤员。

越王死了，今夜胜负已定，一步登天的青云梯彻底断裂，他们无论再怎麽拼杀都没有意义了。

皇帝身躯晃了一晃，神情茫然如同梦游，问梁绛道：“他们说……什麽？”

梁绛搀扶着他，几乎撑起了他全身的重量，低声道：“陛下节哀。”

周身血液疯狂地沖上头顶，眼前阵阵发黑，灯烛之光变得忽明忽暗。鼓角争鸣皆尽远去，唯有潇潇雨声响彻天地，把他的雄心和自负浇得一片冰冷：“阿琥……没了？”

他让闻禅守重华门，是说过“逆贼皆可杀之”，可他没想到越王这个主帅会死得那麽干脆利索，他甚至没来得及见越王一面、质问他为什麽谋反、怒斥他不堪为人子……他就已经彻底失去了这个儿子。

也许是因为从越王反叛的消息到越王死讯之间相隔的时间太短，也许是因为皇帝并没有亲眼目睹越王兵临城下的场面，因而此刻浮现在他心头的居然是深切的哀恸，他还来不及生出太多愤怒，就要立即直面晚年丧子之痛。

“陛下。”

梁绛小心翼翼地唤他：“陛下，叛军投降了，上头风大雨大，奴婢扶您下去歇息吧。”

皇帝如同关节鏽住的傀儡，踉跄地转过身，强逼自己理清思路，缓慢但清晰地嘱咐：“传谕给陈殷，收越王党羽下狱，交有司审问，抄没源叔夜、戴应宁、郁知节等逆党之家，收殓……收殓越王尸身……”

话没说完，他强撑的一口气到了强弩之末，神智如断线风筝一样坠了下去。

“陛下！”梁绛一下子没搀住皇帝身躯，被他带得摔坐在地上，脑中嗡地一声，厉声吼道，“传太医！快去请持明公主！”

含嘉殿中，闻禅匆匆擦尽雨水，换了身干净衣服，问太医道：“怎麽样了？”

太医示意她移步外间，低声回禀道：“陛下惊恐忧惧过甚，心火暴盛，肾水衰竭，兼风邪入体，以致气竭形枯，猝然昏迷。臣以针刺要穴醒脑开窍，辅以续命汤通表透里、扶正祛邪，方才陛下服药后气机已苏，只是一月之内两度发病，就算醒来，恐怕也……”

他没敢继续说下去，闻禅瞥了眼他踌躇的神情，镇定地道：“太医直言无妨。”

太医道：“先前陛下手足不灵，原本已经缓解不少，这回只怕是要加剧；再者阴阳两虚，需得十分精心地保养，见风、劳累、大喜大悲等都是大忌；而且日后很有可能有言语艰涩，神智昏乱等症状……”