时人对死亡的概念是落叶归根、入土为安，讲究事死如事生，死亡并不是生命的终结，而是生命在阴间世界的开始，在这种情况下，人们不仅要重视丧葬的仪式，更要保护完整的尸体。

如今佛教轮回之说已经深入人心，尸体残缺不全乃是大忌的观念更加坚固！民间还有流行一些「身体不全，少了点什麽都无法投胎，哪怕是少了一颗牙，阎王爷都得细细追问」的迷信说法，而基于这一类的思想观念，将死者烧成灰烬还随风挥洒，简直是最为毒辣和阴狠的报複。

因为他不只是摧毁的了一具尸首，更是在磨灭这个人的阴间人生开啓的可能性，以及直接斩断对方轮回的道路。

「你这麽恨他？」湛兮摸了摸小太子冰凉的脸颊。

太子面无表情地与湛兮对视：「他们要杀孤的弟弟。」

湛兮叹了一口气：「太子啊，你可曾细想过，阴曹地府、轮回转世等，真的存在吗？」

「没有！」太子淡定地做出了回答，「孤不知道它是否存在，也不愿费心思在此事上，人应该活在当下，而所谓阴曹地府与轮回转世，既没有人能证明它存在，也没有人能证明它不存在，这是没有意义的事情。」

「既然如此，你将他挫骨扬灰作甚？兴许这并没有什麽用，也许人没有轮回转世，他尸首齐不齐全都无法投胎……」

「你不必说，孤知道王黎光已经死了，对他而言，剥皮抽筋也好、大卸八块也罢，挫骨扬灰等事于他毫无意义，因为他死了，他感觉不到痛了……」

湛兮惊讶地挑了挑眉，直视着这孩子的眼睛，静静地听着他往下说。

太子平静地说：「酷刑于死者无意义，但可以震慑生者！孤要让他们知道，对于菟下手的下场是什麽！杀鸡不是目的，而是手段，杀鸡的目的，是为了儆猴！」

「所以，将王黎光挫骨扬灰，是有用的，很有用！」太子笃定地说。

湛兮简直想要落泪，小太子啊，把脑袋瓜分二皇子一半吧，再把二皇子这种真孩子的天真快活分你一半，于皇室而言，你两都太极端了，需要中和一下。

「王者以德、霸者以力。自汉以来，独尊儒术，仁君王道乃主流，你应当明白，倘若你当真和姐夫那麽说了，无论姐夫是否采纳你的建议，这终究都将于你名声有碍。」

你在自毁长城啊，湛兮没有将这最后一句话说出来。

太子或许比湛兮想象得还要更在乎他弟弟二皇子。太子明明很清楚，他维持地位的立身之根本，在于祖宗家法，故而一旦成为太子后，他只要不出错，经营好自己的好名声，保皇派中立派等夺嫡之争中的「沉默的大多数」都是他最坚实的后盾。

他明明知道的，他应该努力要让自己的名声白璧无瑕的，可他仍然站了出来，自己往自己的名声上抹黑，为了要震慑住那些阴诡之人，他不惜让自己可能会被世人认为「残暴不仁」。

「曹国舅，你为什麽要拦孤呢？」太子安静地将湛兮望着，营账内的油灯昏黄，他的眼睛是一片漆黑的墨色，广平侯是他舅舅，他当然不希望自己的名声臭掉，可是曹国舅又是为什麽呢？

太子歪了歪头，似乎是有些无法理解：「孤的名声不再完美无缺，不是对你、对曹家更有利吗？」

湛兮一把捧住了太子嫩生生的小脸，揉揉揉，揪住腮帮的婴儿肥：「小太子，你这可是看轻了我曹家了。」

「再说了，大虫儿可不会希望你为他做这种事。」

太子沉默：「……」是啊，只是死了一条陌生的小狗，二弟就已经在呜呜呜了，他要是知道他大哥要将人挫骨扬灰，大概会被吓坏的吧？

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刚到围场就闹了那麽一通刺杀的事情，永明帝实在没心情将秋狩进行下去了，故而永明八年的秋狩就这般草率的当日抵达，明日返程。

翌日，衆人已经收拾妥当，踏上了归途。

抱着两只小狗睡得昏天暗地，一觉醒来却发现自己错过一个亿的二皇子：「……！？」

「为什麽！怎会如此！？小舅舅昨晚又靠着一张嘴大杀四方，你们为什麽没有人叫我起来一起看戏？」二皇子无比震惊。

宫女太监无一敢回应。

二皇子昨晚一回去看到那两只狗，扑过去抱住嘤嘤嘤了一顿，然后哭着哭着就直接睡着了。

之后擦脸都是曹贵妃亲自动的手，他们这一批人原先不是伺候二皇子的，还是当夜里曹贵妃临时把他们抽掉了过来。