她转头看谢明瑞，谢明瑞神色淡淡，事不关己，像根本不记得这人。

这段插曲过后，回忠勇侯府的路况畅通很多。

谢明瑞让芦笛趁着犯人游街的时候，在附近客栈租了匹马，回程路上都骑着马，让她一人待在马车里。回到忠勇侯府，他还没有下马。

阮阮仰头看他：“夫君不回侯府吗？”

谢明瑞勒马原地转了两圈：“不回。”

“那今夜回来吗？”

“娘子现在是想管我了吗？”

谢明瑞问完，目光从她脸上转到了大街上一棵老树的树洞上，弄不清自己此刻内心升起某种隐隐的期待，究竟是什麽。

之前她替嫁过来，待他七分假意三分真心就算了，可眼下既然有夫妻之实，她对他那些花天酒地的传闻真不在意吗？

哪怕只是个幌子。

阮阮有此疑问，是习惯性想弄清楚谢明瑞何时夜不归宿，她正待搪塞，听见谢明瑞闷声道：“施朗和元益川约我喝酒，今夜不回来。”

马蹄声细碎，谢明瑞又绕了一圈，“以后……要是还想熬什麽消暑甜汤，提早跟我说。”说完不等她反应，扬起马鞭，朝着东边大街去了。

阮阮回到明辉堂，一路上粉黛看她的眼神都欲言又止。

阮阮叹气：“粉黛姐姐，你到底想说什麽？”

粉黛咳了咳：“我就是瞧着阮娘子与谢二公子感情慢慢变好了，想问你还愿意按照与我家姑娘约定那样，找机会假死离开吗？”

替嫁只能够遮掩一时，往后有两家人见面的场合，定然有纰漏。

阮阮觉得粉黛怕是误会了什麽，于是将这些天以来她忙活的事情全盘托出，“如果没有意外，中秋家宴那日，我就要走了。”

粉黛略微吃惊：“这……会不会太仓促了。”

阮阮摇头：“準备得只剩下最后一步了。”

皇城暑气渐渐变弱。

明日，就是中秋佳节。

阮阮与粉黛出门置办节庆物品愈发频繁，这次从忠勇侯府出来，她就在某架马车上换了男装，来到落潭江边一艘画舫上。

画舫与谢明瑞庆生那艘规格一般无二。

阮阮站在三楼船舱边，看着落潭江碧绿水面，涟漪阵阵，不时有或大或小的渔船经过，一艘挂着青色鱼旗的渔船就缀在画舫边，不远不近。

粉黛不会水，看着船舱到水面的距离，吓得脸色煞白。

阮阮比对着船边围栏的高度，面不改色，“粉黛姐姐，拜托你了，千万要看好了这一路，可有破绽？”

粉黛点头，阮阮一翻身，坠落了江面。

落潭江的水，比她想象中还要冷。

阮阮放松身体，头露出水面看一眼渔船方向，潜游下去，找到渔船尾部挂着夜海珠的绳索绑在身上，握紧泳气管，摇动上面的铃铛。

渔船得到信号，朝着清江茶馆的某处临水地台行驶。

靠近这边的位置早早被订了下来，还搬来两扇屏风遮挡。

阮阮一浮出水面，严崧找来接应的婶子将阮阮一把拉起，将一块宽大的白棉布覆盖在她身上。严崧走入屏风，看阮阮裹着棉布，整张脸比寻常要白上好几分，连总是红润的唇色都淡了。

“严崧，这两条船能够租到什麽时候？”

“日落之前。”

“噢。”阮阮喝了一口热茶，让渔船船家把她送回画舫，“再来。”

要不是把突然来葵水把她的计划打乱了，耽搁了好些天，她也不至于在这麽仓促的一天才来演练。

阮阮反複潜游，得到粉黛再三确认，从画舫上真的看不到。

她终于放下心来，接连打了三个喷嚏，跟粉黛从侧门悄悄回了忠勇侯府，沐浴完正擦着头发，发现谢明瑞回来了。

他在梳妆台边逗弄那只懒洋洋的翠鸟，手上捏了一点鸟食，头也没有回：“粉黛刚刚给你送了一碗姜汤，娘子今日受寒了吗？”

26   家宴遇刺

◎她撞入谢明瑞眼眸淬着的烈烈火光。◎

“今日在外头吹了点风。”

阮阮目光在金丝鸟笼上转了一圈, 那只翠鸟自前几日起，日渐疲惫，似乎连华丽尾羽的光泽, 都黯淡不少，婉转啼鸣的次数，更是屈指可数。

“夫君不如把这翠鸟放了吧。”

“放了什麽？”

谢明瑞似乎走了个神，擡眸再看，她已经端起姜汤碗，拧着清秀好看的眉头, 仰头一饮而尽, “没什麽。”