话题太跳跃了，芦笛摸不着头脑：“啊？”

他朝自家少爷比了一个数，他一年的工钱都没有这麽多，听见谢明瑞吩咐道：“你明日去问她给老夫人请梳妆娘子花了多少，两倍补给她。”

芦笛点头，伸手一指地上那坨黑影，企图拉回正题。

谢明瑞摘下忠勇侯府的腰牌丢给他，“他手上锦帕沾了迷药，是物证，你守在这里等麒麟卫来，就说迷药的来源有古怪，让他们先按照敌国细作审问，审完了……要是还有命在，再送官查办。”

阮阮赶在亥时前，回到忠勇侯府。

粉黛看到明辉堂书房亮灯，赶了过来：“阮娘子，你可算回来了，侯夫人半个时辰前来找过你呢，我说你不舒服，早早睡下了。”

“知道了，辛苦粉黛，我明日去畅林苑请安时会小心的。”

阮阮搁下毛笔，安抚好粉黛，对着一盏小灯看破译后的新纸条内容，还是写了“胜隆客栈”，只是时辰变了——明日申时。

这一夜，谢明瑞没有回府。

翌日，阮阮去畅林苑请安，午膳后打着去绣庄挑选秋衣料子的由头，带着粉黛出了忠勇侯府。

粉黛看她走的方向离绣庄越来越远，“阮娘子，你现在连白天也要去帮人梳妆了吗？”芦笛今晨送过来五十两银子，够普通人家花很久了。

“我想去见个人。”

阮阮想了想，还是打消了把粉黛带去胜隆客栈的念头，从荷包里掏出侯府给的月例钱，“你替我去绣庄挑料子吧，酉时之前我回绣庄找你。”

胜隆客栈是阮阮没有听说过的客栈。

她只打听到胜隆客栈开在哪条街上，一踏进大堂，才发现里头拥挤热闹，还鱼龙混杂，有远道而来的西北商队，有三两成群身穿短装的镖师。

大堂嘈杂，阮阮一落座，数道目光朝她看来。

她扶正幕篱，坐的位置最靠近客栈大门，方便情势不对就跑路。

小二瞧她衣衫打扮不像缺钱的，过来殷勤倒茶：“这位小娘子，要吃点什麽？小店特色菜五香猪脚、酱香牛肉、桃子苏姜。”

阮阮：“要一碟五香花生豆。”

小二：“……好的，马上给您上。”

其实阮阮连花生豆也没敢吃，连小二端上来的茶，都只攥在手里。

时间一点一点流逝，客栈人来人往，等到天边出现日暮氛围，她仍然没有见到任何人来找她，眼看着约定的时辰就要过了。

是不是我把梁文字符搞错了？地点并不是这里。

阮阮搁下二十文钱，走出了胜隆客栈，路过附近一条死胡同的时候，一股力道掼来，捏着她的后颈，将她毫不留情推进了里头。

阮阮步履踉跄，被对方按在了胡同墙壁上，后颈寒毛倒竖。

她背后有冷冰冰的阴鸷男声质问：“你是过惯了侯府少夫人养尊处优的日子吗？连跑堂小二的接头暗号都对不上了，还有胆子在大堂喝茶？”

“……”

阮阮脸贴着墙壁，纵然隔着幕篱白纱，也被他压得生疼，她挣扎两下没有挣脱开，就在犹豫是大声呼叫，还是把袖箭用了的时候，被松开了。

阮阮呼出一口气，艰难呛咳一声，转身透过幕篱，看见她面前站了个戴银色面具，身穿暗绿色窄袖短装的男子。

他逼近一步，透过面具留给眼部的黑洞，朝她递去不悦的一眼。

“上次接到通知为什麽没有露面？”

“谢明瑞提前回来了。”

阮阮想到她最开始费时破译的那张纸条，找了个借口。

面具男子沉吟不语，似乎在思考她这番话是否可信，最后从怀里掏出一个折得四四方方的黄色小纸包，递给了她。

阮阮：“这是什麽？”

面具男子：“碾磨成粉的四象冥莲花瓣。”

听起来就很像毒药，阮阮手指抖了抖，听到他继续道：“忠勇侯府的中秋家宴上，我不管你用什麽办法，把这包药粉下到谢明瑞的酒杯里。”

面具男子见她不语，嗤笑一声：“怎麽？舍不得毒死你那便宜夫君？你密令不接，消息不发，自己叛逃组织大半年来隐匿行蹤，可全靠我这个好义兄在主公面前替你说情，才保住了一条贱命。”

所以这半年来，阮阮一直没有接到原身相关的人来联络，是因为原身叛逃了？她攥紧了那包药粉：“那……义兄是怎麽发现我的？”

“这个你不用管，你就是逃到天涯海角，只要我想，都能够找到。”面具男子挑开她蒙面幕篱，眸色贪婪，流连在她脸上，伸手贴近。