第五百五十四章 乱象纷呈

洛千淮这般兴致勃勃，墨公子自是不会拂她的意。

好不容易轮到商队入城，却因着抽税的问题被卡住了。

“普天下都是十税一，怎麽峦城就要三抽一？”队里的行商们听到城门前税吏的话，一个个叫起了撞天屈来。

千辛万苦地将这些货物运进沧州，为了省成本日日宿在野外，连船都不舍得坐一坐，若是在这儿就被抽走了三分之一，那这一趟就几乎等于白跑了。

严叟制止了其他行商的抱怨，堆着笑上前，给两名税吏手中各塞了一个沉甸甸的布袋。

“这沧州我之前也来过十几次，一直都是十税一的，今儿个是怎麽了，忽然提了税？”他搓着手问道。

其中一名税吏一挑眉毛：“提那些陈芝麻滥谷子做什麽？匈奴叩边，朝廷加税，就是三税一，没得商量！”

墨公子跟洛千淮站在人群之外，将这话听得清清楚楚。

洛千淮就挑了挑眉，疑惑地望向墨公子，后者眸中凝上了丝丝冷意，凑到她耳边道：“绝无此事。”

那税吏并不避讳周围的人，随手掂了一下那钱袋，然后便冷笑着折开了袋口，将里面的百枚五株钱，全都倒到了地上。

“当我们峦城是什麽地方，这是打发叫化子呢？”他冷声说着，擡脚在那堆铜钱上踩了几脚：“拒不缴税，货物全部充公，来人！”

立时便有十余名守门的兵丁，如狼似虎地扑上前来，直奔车架上装着的货物。

他们似是干惯了这种差使的，轻松地避过了为了保住货物大着胆子沖上来的几个年轻行商，直接去驱赶骡马。

说实话，这个商队里运的就没什麽值钱货。都是些鹹阳原西北面的土特産，红枣板栗核桃，还有些毛色普通的皮子布料，在西京没人能看得上眼，但运到沧州却能卖上个不错的价钱。

三名剑客保镖握紧了剑，手背上青筋暴起。拿人钱财与人消灾，纵然对方是酷吏又如何，大不了杀人之后一走了之。

他们望向严叟，只待雇主发话，便欲有所行动。

“都住手，住手！”严叟早就过了沖动的年纪，他大步跨到衆人之前，伸手去拦那些怒气上头，意欲与兵丁抗衡之人。

严谦赫然也在其中，他年轻气盛，又是第一次出来行走，哪里能忍下这口气。

“你们可是不想活了？”严叟扫视着衆人，目光最后落到了自家侄子面上：“敢跟官府对抗，那是要杀头的罪！”

这话就像一盆冷水，浇熄了衆人心中的火。

严叟转身，换了一副笑容，向着两名税吏点头哈腰：“小人断没有抗税的想法，先前只是多嘴问了一句，并无他意。三税一就三税一，还望两位大人开恩，饶过小的们这一回。”

那税吏便露出了和煦的笑容：“早这麽着，不就没事了”他摆了摆手，示意那些税丁退下去：

“但先前你们的人，说了些目无王法的话，真要论起来，都是下狱流放的大罪——但谁让我们心善呢，很多事其实都可以通融，只是听见的人不少，要想都摆平，也并不那麽容易”

“我省得，省得。”严叟的笑容滞了滞，回身与衆人商议了一会儿，再回来时，手上便多了两颗麟趾金。

那税吏接过，放到口中各咬了一口，满意地点了点头，拍了拍严叟的肩：“下一次再过来，要是还轮到兄弟在这儿，可以作主少收一点。”

“多谢大人。”严叟苦笑着应了，心道此番做了赔本买卖，以后再也不会来了。

但这话他也只敢放在心里，面上半点也不敢露，生怕对方再度发怒，将东西全都没收了去，那时就是血本无归了。

车队进入峦城，除了洛千淮二人之外，所有人都是垂头丧气。

严叟带着大家住进了一家脚店之中。此处大概是峦城中最便宜的住所了，一间大通铺足可以躺下整个商队的人。脚店供热水跟饭食，也有专门供骡马休息进食的场所，还有天南地北的小道消息，是最适合小行商们的住宿场所。

严叟很快便与其他旅客打成了一片，又与相熟的店铺老板聊了好一会儿，回来的时候便是满面愁容：

“我们得尽快离开这里。”他说道：“大家尽快把手里剩下的货卖出去，赶紧返程吧。”

他的话引起了一片反对之声。

“已经都损失了那麽多，如果再急着出手，肯定卖不上好价钱。”一名庄姓行商道：

“我们是信得过严老板你的经验，才公推你一路上作主，遇上朝廷加税我们怪不得你，税吏无良也不好都推到你身上，但这剩下的货要怎麽卖，总得让我们自己好生打算打算，起码让损失减到最低吧？”