“那千淮还要谢过二叔母的良言相劝了。”洛千淮淡淡一笑，擡头望着郑恩道：“麻烦里正大人，查看一下那匣子内侧，是否留有一朵四叶兰花暗记。因阿母名中有一个兰字，是以她的嫁妆，全都带有这个暗记。”

“好。”郑恩答得爽快，转身便向二叔母伸出了手。后者却将匣子紧紧抱住，完全不肯配合。

这下子，周遭所有人都察觉出来，此事必有蹊跷了。

“洛老二。你这新妇是怎麽回事？”郑恩板起了脸。

二叔父比二叔母要明白些，知道今天这一关要是不过，也别指望里正再会帮家里出头，是以直接上手抢过了匣子，捧到了郑恩跟前来。

郑恩打开匣子，认真审视一番，果然见到了匣底一角印有四叶兰花的标志。

他心思细腻，顺便又将其中的几件物品，包括那饼金子都细细验看了一回，发现确如洛千淮所说，上面都留有兰花印记。

这般看来，这洛大娘子所言应是不虚，而洛家人刚才对她的指控，用心就相当险恶了。

洛千淮仰头看着郑恩的神色，心中暗暗地吐了一口长气。

刚才她只是看到了匣子里面和一支铜簪上，刻有这样的记号，便大胆地赌了一把，果然赌对了。

这第一步走对了，后面的路也就变宽了。

“洛家新妇，现在你要怎麽解释？”郑恩淡淡地问二叔母道。

“我为什麽要解释？”二叔母跳了起来，三步并作两步地跑到了自家婆母身边，眼巴巴地望着她：

“君姑，您也是知道的，先前大兄将赏赐换成金饼托人带回来，上面总要印上这个标记。我负责掌管家用，这些年下来，也就剩下这麽多——哪里就是什麽嫁妆了？”

洛千淮还没说什麽，一位老人便站了出来。这是本里的一位姓周的耆老，向来古道热肠。

“若我没看错，那饼金子，下面应该是有‘征和"二字的戳记吧？”

郑恩刚才就注意到了这个戳记，闻言便点点头：“确有此印记。”

“那就是了。”周老说道：“这金饼就是洛大娘子母亲的嫁妆，绝非是洛老大送回来的家用。”

洛千淮没想到，本来以为的孤军奋战，竟然还能遇到盟友，精神立时为之一振。

只是她打出来的配合牌，却是半仰着脸露出了凄美的笑意，双臂颤抖强撑着身体，益发显得弱不经风，仿佛下一刻就会倒地不起。

“你胡说八道！”二叔母满脸羞恼地反驳道：“仅凭一个戳印能确定什麽？”

“因为那本是征和元年，陛下为了犒赏大胜归来的西军将士，所特制的一批金饼。”

“是又怎麽样？”

“洛大娘子的外祖父，就是因着当年征西的功劳升作了校尉，所以才能获得此物，又拿来给女儿做了嫁妆。”

“呵呵，这些事，你又怎麽能知道的？”二叔母仍然不服气。

“时间过得太久了。你们怕是都忘记了。当年洛川的婚事，还是我们夫妻牵线，与洛川的嫡亲阿母一起定下的。我的大兄当年也在征西军中，与洛大娘子的外祖父为知交好友，所以才有了这桩姻缘。”

“只是没想到，短短十几年间，他们夫妻俩竟是一死一失蹤，倒是苦了这三个孩子了。”

第六章 柔弱也是一种力量

他一边说，一边接过了小辈奉上的一件皮袍，弯下腰来就要披到洛千淮身上。

雨已经渐渐停了，但风却并不小，气温也低得惊人。

洛千淮全身冰冷几近麻木，本能地想要接受她的好意，但仅剩的一丝理智，却让她做出了明智的选择。

是保持这副形象继续博同情，还是放弃优势直面风险，她还是拎得清的。

“多谢周老太公仗义执言。”洛千淮努力在快要冻僵的脸上，挤出了一个感激的笑容来：“只是我的身上太髒，恐污了您的袍子，还请见谅。”

她坚辞不受，周老也没有办法：“你这孩子啊，就是太要强了。”

“我已经习惯了，没关系的。”她说得云淡风轻，深感这番做作已然莲味十足，这才再度仰头看向郑恩，黑白分明的双眼中，溢满了感激之色：

“里正大人，今日之事，已然很清楚了，还请您给千淮一个公道。”

郑恩深深望了她一眼，踌躇道：“何月茶是你叔母，她私吞你阿母嫁妆一事……”

“只是个误会。”洛千淮急急地说道，主打一个真诚恳切：“阿母走的时候，我还太小，二叔母是怕我不知轻重，所以才为我代管。”

“你可想好了，真的只是代管？”郑恩问道。