迎着秋日粲然的金光, 三人徐徐沿着江边前行。一直往前走去，江畔恰有一处水亭，位置还算隐蔽, 他们便暂且驻足在此地。

三人围坐而谈, 将近日发生的事情一一交代。讲述完之后，宋怀砚想到什麽，沉声问：“刺客一事，可有进展？”

此言一出，剑云这才发现, 方才只顾着同自家殿下煽情叙旧，竟连最重要的事情给抛掷脑后了。

他心虚地清了清嗓子, 赶忙答道：“我正要跟您彙报这些呢。那些刺客来势汹汹，我还以为是什麽厉害的亡命之徒, 谁知竟都是些贪生怕死的。我活捉到了几个贼人, 按照您平日里折磨人的手段，我就简单一试, 没想到他们竟轻易招供了。”

正说着, 他从怀中拿出几页纸张，递给宋怀砚：“这是他们的供词。背后指使他们的……正是二皇子。”

果然是宋成思。

宋怀砚无甚意外, 接过供词后，只轻轻颔首，旋即问道：“人质呢？”

“这个您放心, ”剑云答道，“三皇子平安无事，正在昀江下游驻扎休整。这些贼人便暂且随行伍押着, 待回到宫中，定要好好向二皇子问罪。

宋怀砚轻笑：“宋成思这个毒瘤, 是该彻底拔除了。”

咬字很轻，声音并未刻意放大，可坐在一旁的宁祈听着这话，却没来由地战栗了一瞬。

按照小黑莲平日的作风，她不用猜也能知道，他定会让宋成思不得好死。

话音落下，剑云缄默了须臾。他看向宋怀砚眉眼上覆着的白纱，还是忍不住担忧道：“殿下，我们即刻便去下游，同三皇子他们会合吧。您身上有伤，还是得让医官好生看看。”

说着，他便急不可耐地起身，迈步便要前去。

却听宋怀砚淡声道：“不急。眼盲罢了，又不会要了命。”

他依旧端坐在原地，丝毫没有起身的意思。

剑云停住脚步，心生疑惑，踟蹰着开口：“殿下……”

宋怀砚微微侧眸，沉寂的目光仿佛穿破白纱的阻挡，遥遥地望向茉莉的院落。

他沉吟须臾，缓声道：“我还有事要做。”

“可是您的伤……”

“十日，仅需十日便可，”宋怀砚打断了他，“十日之后，我和郡主便离开此地，你们在昀江下游接应便是。”

说话时，他语气阴溘，独属于皇子的威严沉甸甸地压了下来，只一瞬间，仿佛又成了一个权势滔天的上位者。

在天水村的这些时日，他难得淬养出来的少年温润，便又尽数消弭。

他的情绪转变，竟这般迅速。

宁祈抿抿唇，默不作声地打量着二位。

听宋怀砚这麽说，剑云也不敢再多言。他斟酌了半晌，最终只好无奈道：“是，殿下。那您千万照顾好身子。”

宋怀砚指尖敲着桌面，只轻轻点了点头。

待剑云离去后，宁祈打量着宋怀砚冷峻的侧颜，其实心中还算是愉悦。她喜爱这方天地，喜爱这里宁静祥和的日子，自然便也愿意多留些时日。

但想到宋怀砚方才的话，她觉得不大对劲，便好奇地问：“你还有事要做？什麽事呀？”

指尖敲落在桌面上，发出清脆的声响，却在宁祈出言的这一刻，陡然停凝。

宋怀砚朝着宁祈的方向侧过身子，面上闪过一瞬间的狠戾之色，旋即嘴角勾起一个意味不明的弧度：“到时候，你自然便会知晓。”

竟然还卖关子呢。

宁祈撅了撅嘴，不欲再去追问，索性便径自起了身子，拽着纸鸢便往回走。

听到少女渐而远去的脚步声，宋怀砚轻笑着摇了摇头，起身跟去。

*

翌日傍晚，秋收时节，天水村的村民们按照往年的习俗，齐齐聚集一处饮酒玩乐。村民们热情好客，宋怀砚和宁祈便也被拉了去。

茉莉的院落位于天水村末端，门外宽阔，不远处便是昀江之畔，倒是个极好的地段。大家便在茉莉的院落之外铺开桌椅，带着乡野珍味围坐起来，欢声笑语充斥天地。

宁祈向来是个喜欢凑热闹的，急不可耐地便找位子坐了下来。所幸聚餐的地方离居处很近，她也不用为这小瞎子太过操心。

村落里聚起来的桌案参差不齐，形态各异，宁祈挑的桌子偏小了些，因此同坐着的除了她和宋怀砚，便只有茉莉，以及附近的那位老渔民。

天幕渐黯，九天星如棋子落，月华倾洩胜薄霜。周围的火把渐次亮起，耀眼的火苗在晚风中起舞跃动，为黑沉的天地增添一抹刺目的亮色。

乡野佳肴，虽不比宫中的种类格调，但源自山水中的珍味蕴含奇鲜，宁祈毫不客气地挥动筷子，大口咀嚼，好不满足。