宁祈迈入宋成思的宫殿，教侍从通报了一声，也不欲往屋里坐，便在庭院内候着。

泉波倒影，晚风悠长，还算清凉舒适。

侍从们都在屋内忙活，庭院内却是岑寂万分。宁祈在原地晃悠着，閑来无事，便开始打量宋成思的庭院。

到底是目前权势最为上乘的皇子，宁祈原以为自己的庭院华丽过甚，却没料到宋成思的庭院还比她的大上许多。碧瓦朱薨，琉璃雕砌，两侧的抄手游廊向北绵延，中央是植满莲花的水塘。

水上的白玉桥上镶嵌了一层金，桥边依次放置着十余颗硕大的夜明珠，粲然生辉。

再往边处看，庭院北角还种了一片竹林，青翠欲滴，风一拂过便沙沙作响。竹林倚靠着东侧屋舍，墙角还装饰着一样红玉……

咦，这红玉怎麽还会动？

宁祈主打一个好奇心旺盛，二话不说便凑上前去。这一凑，直接把一张小脸吓得惨白惨白！

——哪里是什麽红玉，分明是一条墨红相间的蛇！

“我去！”宁祈忍不住口吐芬芳，后退八百米远，尖叫声几乎要撕破天际，“蛇啊啊啊啊！！！”

要知道，她这辈子最怕的就是蛇！

深夜寂寂，尖叫声更是格外刺耳。殿内的侍从听到声音，火急火燎地涌了出来，宋成思也顾不得整理，慌忙起身，小步跑至宁祈的身前。

“长宁妹妹，这是怎麽了？”

宁祈指着红蛇的方向，心跳如擂，因为惊惧，嗓音掺了些鼻音：“蛇……有蛇！”

侍从们看见了蛇，抄起工具二话不说便上前处理。怎知那蛇极为敏锐，还未等衆人靠近，“唰”的一下便没了影蹤。

宋成思瞧着她双眼通红的样子，忙将她往自己身侧拢了拢，拍着她的肩膀，轻声细语地安慰：“别怕，蛇已经被赶跑了，没事了。”

宁祈余惊未消，说不出完整的话来，只不住地点着头。

庭院内複归寂静。

在所有人看不到的地方，毒蛇在黑暗中游移前行，离开宋成思的宫殿，潜入后花园旁边的某个角落。

触及一双长靴，毒蛇自然地攀附而上，蜿蜒过玄色的衣料，盘绕在苍白得几近透明的腕间，嘶嘶吐信。

宋怀砚指尖触摸着它滑腻的蛇皮，动作很轻，沾带了几分安抚的意思，目光却一片冷然，望向宋成思的宫殿。

他做事一向计较得失，睚眦必报。宋成思让他屈膝受辱，而他在太后盛典当日设下陷阱，算是反击。

可他也受了整整六鞭的皮肉之苦，这些痛，他要宋成思拿命来抵。

他不欲徐徐图之，索性便趁着太后盛典、侍从忙乱分心的机会，放毒蛇咬死了宋成思。

可是……

宋怀砚望着远处向宋成思告别、朝后花园走来的少女。

可是，竟让这长宁郡主坏了他的好事。

宁祈提着麻将盒，蹚过月色，蹦哒着往这边走来，对黑暗中潜伏的危险毫无察觉。

脚步声愈来愈近。

宋怀砚垂下浓黑的眼睫，心中躁意逐渐蔓延，邪念升腾而起。

长宁郡主是他这辈子最大的隐患，他早就该除去她的。如今她坏了他的计划，他更是容不下她。

毒蛇既没有除去宋成思，此刻周遭又再无旁人。

他倒是可以借机除去她。

如此想着，他轻笑一声，退入树林的掩映之中，借黑暗隐藏起自己的身形。

待少女越过他，朝后花园内走去后，他悠悠迈步而出，俯身将毒蛇放在地上，让它朝着少女的方向逶迤而去。

夹道烛火飘摇，光影憧憧，将宋怀砚颀长的身影投射在地，犹如在砖石地面上泼洒了一片罪恶的浓墨。

他嘴角勾起一个阴冷的弧度，望着少女的背影消失在黑暗中，一步一步走向死灭。

入怀

夜色深了些，拂过来的风已有些寒凉迹象，吹得宁祈瑟缩了下。

她走入后花园，在黑暗中摸索着道路。刚走了几步，却忽地止了步伐。

——她腕子上的金玉镯子没了！

怪不得这一路走来，腕间空蕩蕩的，好不自在。

宁祈思忖了下。自己在水榭的时候，这镯子分明还在的。看来，应当是她方才在宋成思那里受了惊吓，慌乱之中，不小心遗落了。

那可是一块沉甸甸的金镶玉啊！

宁祈只觉肉疼，忙掉了步子，折返回去。

她走的不远，往回迈了几步，便到了后花园的门柱前。没了高大木林的掩映，月光如水般流了一地，视野明晰了许多。

她步伐轻快地往前走，忽而对上一双豆粒般大小的发亮眼睛。

宁祈：“……”