愈想愈不对劲，他立即打开药瓶，指尖剜出一点药膏，不住地碾磨着，而后放在鼻尖细细地嗅。

上辈子，他暗害无数人，最擅长的，便是用毒。因此，他对世间万毒了如指掌。

可他来回观察了好几遍，最终无奈地确认。

——这瓶药膏，的确只是上好的疗愈之药。

他盖上盖子，将白瓷瓶攥在掌心，不自觉地摩挲着，思绪愈加纷乱。

最近几天，他一贯胜券在握、毫无破绽的神情上，屡屡出现异样的裂痕。

因为一个少女。

*

连着歌天笙地、在富贵乡醉生梦死了五日，终于到了宁祈献舞的时候。

她下去穿上舞裙，準备完毕，总还是有些心虚的。

唉，享了郡主的福，也得受郡主的苦。

但愿自己能糊弄过去吧。宁祈怯怯地想。

万华堂上，衆人推杯换盏，谈笑不歇，唯有宋怀砚静默地独坐在角落，如同被整个世界遗忘。

他安静地用膳，轻轻放下筷箸后，苍白如玉的手拎起酒壶，斟了一小杯酒。

蓦然间，不知何处响起了乐琴声，泠泠的乐声渺远地传了过来。声音愈来愈大，琴笛声阵阵，拂来的声浪将宋怀砚的动作震颤得停顿下来。

他下意识地擡眼看过去。

少女一身雪衣舞绡，冰肌玉骨，在一衆舞女的拥簇下携剑而来。万华堂的穹顶之上，桃花雪晃悠悠地飘蕩下来，落在少女如瀑的青丝之上。

她肌肤雪腻，尤衬得红唇如焰；额间点上了一枚朱砂，明豔而滚烫。

在《天荷诀》的乐声中，她翩然起舞，挥起手中的长剑，剑尾在落花雨中嗡嗡铮鸣。

的确如宋怀砚所言，伴舞排场了些，又费了很大功夫布景，也便掩盖住了宁祈舞姿的不足，甚至让衆人忍不住看呆了。

她只当是伴舞和布景的功劳，却并不知晓，自己这身花绸绫罗以及这张娇俏明豔的面孔，是多麽教人移不开眼。

她平日里活泼了些，在大家的印象里，只有种小家碧玉的俏丽。此刻认真舞剑时，气质却沉甸甸的稠丽，皓腕凝霜，雪腻酥香。

令人忍不住想起传闻之中，天山之巅练剑问道的九天神女。

一曲终了，宁祈挽剑在背，盈盈行礼。

衆人仍沉浸在回味之中。空气凝滞须臾，天子和太后才想起来开口：“妙哉，实在是妙哉！长宁，你让孤格外惊喜啊！”

“长宁这孩子，真是才貌双全，哀家瞧着甚是高兴。”

诸公主皇子跟着赞不绝口，连宋成思也忍不住诚心夸赞：“长宁妹妹姿容无双，才艺过人，倒让我等惭愧了。”

在层叠而来的夸赞声中，却夹杂着宋凝的一句小声嘀咕，若隐若现：“跳的分明就不行嘛，有什麽好夸的……”

宁祈耳朵尖，敏锐地捕捉到了这句话，却也没想着反驳。毕竟她本就不会剑舞，如今还算成功，她已是喜不自胜。

她俏皮地回谢大家，而后重新落座。

衣服太过繁複，她在席位上总觉得别扭，又折腾一瞬，细心整理起裙边。衣料摩擦堆叠，不时传来窸窣的响动声。

随着她的动作，她身上馥郁的甜香缥缈而散，游丝般浮动在宋怀砚的身边，几乎将他整个人裹挟其中。

宋怀砚蹙起眉尖，不欲管她，余光却被少女窈窕的身姿尽数充盈。

她这一身明豔，实在太过惹眼。

宋怀砚视线落在她身上，想让她安静些，还未开口，却被宁祈率先打断。

身边这位小黑莲好歹也是她剑舞的“恩师”，宁祈得了夸赞，心情愉悦，忍不住问他：“宋怀砚，你觉得我表现怎麽样啊？”

她凑过来了些，少女俏丽的面容在他视线中蓦地放大，惹得他呼吸一窒。

宋怀砚微不可察地怔了一瞬。

宁祈不明所以，只笑着看向他，朱砂玓瓅滚烫，不住地灼烧着他的目光。

宋怀砚喉结上下滚动，不动声色地移开视线，斟酌须臾，只淡声道：“布景上佳，舞姿多有不足。”

“郡主还是莫要被夸赞声迷了心智。若得精纯，还需勤练。”

话说的还算中肯，却也着实冷淡了些，不大好听。

宁祈：“……”

这小黑莲，是上天派来煞风景的吗？

她被噎了一下，耸了耸小嘴，明显有些不快，转过头开始用膳，心里默默再记上他一笔。

宋怀砚还要说些什麽，却见少女已转回身子，一副不想搭理他的模样。

……

这位郡主，这辈子怎麽跟换了性情一样，这麽爱同他计较。

他摇了摇头，唇角微微扬起，不自觉地看着她。直至目光之中，少女放下瓷杯，两相轻碰的清脆一声，让他的思绪清明了几分。