几个不当家不知道柴米贵的混小子。这是为了自己暖和，猛猛往里添柴啊。

明日得好好提一下这柴薪的事情了，不然她当束脩收的那些柴薪是烧不到过年的。

因为觉得站在这块热，曹服就捧着碗移到另一处去，在过程中目光扫到了一处土盘中明显娟秀许多的字迹，一时有些怔忪。

尽管她早放出去了不拘学生男女的风声，但这一批足五十个人的学生里，其中只有寥寥三个女子，用万绿丛中一点红来形容恰如其分。

还皆是及笄之年，家中想着她们学习一点术算之数，成婚前擡起身价，成婚后尽早接过夫家财政大权。

就这还是在曹服明言只在家中教学生的情况下，三女的父亲才不情不愿地把人给送了过来，不然他们是想曹服上门授课的。

当然其中不排除他们也存了从曹服这批学生中招个佳婿的心思。

所需的束脩再微薄，那也是要的。尤其此次还是曹服这个小女娃挑大梁，能拿出束脩的都是有家底容错的。

曹服仰脖，状极豪迈地将碗中剩余的水一饮而尽，然后咬住了下唇，盯着地上的土盘发呆。

她有些想阿兄了。

因为有阿兄在，所以她才能逃离那个令她无比窒息压抑的家，有了能安身立命的本事，不再惧怕那高昂的不婚税。天地广大，想干什麽就干什麽。

可在她之外，还有那麽多的女子不得自由。

曹服能够看出，三个女学生中阿布是最不想嫁人的，可偏偏她的婚事已经在前日定下了。只等着年后便成婚。

一念及此，她只觉自己处于一张密不透风的网中，纵然侥幸撕开一个口子，得以把头探出来呼吸新鲜空气保全性命，但庞大的身躯还是被笼罩在网中，被慢慢收紧的网一点点绞杀。

于今的自由，不过是茍延残喘。

如果阿兄在，应该能想出办法把这张网给破了吧，阿兄一贯是最有主意的。

正想着，院中忽然传来了呼喊她的声音：“阿服，都下学了，还待在屋中作甚，快来给我搭把手。”

这声音，除了阿姊再无旁人。曹服连忙撂了碗，急匆匆走到院中，见燕芸正吃力地挪着一个大木箱，赶紧上前帮忙。

燕芸得了她帮忙，整个人松快许多，见她脸色不佳，关切问道：“怎麽不开心了？可是今日有学生顽皮，不服管束？”

曹服摇摇头：“他们都很听话。”

不听话不行啊，现在可是师道尊严的时代。如果因为不听话被曹服“退货”，损失的不仅仅是钱财，还有重逾性命的名声。

“那怎麽不开心？”燕芸双手不得空，没法摸曹服的头，只得将声音放得更温和了些。

面对着将自己救出火坑的阿姊，曹服也没什麽好隐瞒的，将自己心中纠结尽数说出。

她没指望阿姊能说出什麽话来安抚她，毕竟阿姊从来都生活在阿兄的光芒之下。

她只是心很乱，需要一个人来听自己的话。

“就放在这吧。”燕芸指挥着曹服将大木箱放在了院子正中，摸了摸曹服的头，然后自顾自打开箱盖，从里往外拿出一册册书简，这才继续说道，“你素来聪慧，猜猜当初你阿兄是怎麽说服我把你带回家的？”

曹服跟着燕芸一起，把一卷卷书简取出，疑惑道：“阿姊你还需要说服？”

家中的事不从来都是阿兄说了算吗？

燕芸哗一下将一卷竹简抖开，用嘴轻轻吹去表面的灰尘，沖着燕芸挑了挑眉，眼中满是戏谑。

被燕芸用这个眼神一看，曹服忽然反应过来了。家中的事的确是阿兄说了算，可每次干什麽事，好像都要阿姊给钱来着……

这次应役浚河的钱也是阿姊给备着的。

阿兄怎麽样他不知道，但冯恒她是知道的。

成日里念叨着什麽大丈夫不可一日无权，小丈夫不可一日无钱。

这话往常没有听说过，多半是平日里嘴中新词不断的阿兄教的。

阿兄现在没权，好像也没钱，腰杆子的确不咋硬。

曹服想了半天，也没想出个头绪，于是十分狗腿地接过燕芸手中的竹简，用拧干水的湿布小心擦拭起来：“阿兄说什麽了？”

有她帮忙，燕芸也就心安理得地占了抖开竹简这个轻省活，沉吟了半晌说道：“当时家里还不富裕，你阿父要的二百钱差不多是家中存钱的六成。其实当你阿兄说出来的时候，我的第一反应是不同意。”

燕芸并没有掩饰美化自己心中的小心思，将曹服片刻的愣怔直接忽视。

曹服嘴唇颤抖，定了定神之后才坚定说道：“阿兄教导我，论迹不论心，论心无完人。不管怎样，阿姊你同意了，帮我离了那地。”