炉火被点燃，火苗跳跃着，映照在尚子衿平静的脸上，他耐心地守候在竈旁，不时用木勺轻轻搅动陶罐中的姜汤。

随着时间的推移，厨房里渐渐弥漫起一股浓郁的姜香。

姜汤已经熬好了。

他熄灭火苗，用一块干净的布垫着，将陶罐端到桌上，然后找来一只碗，缓缓地将姜汤倒入其中。

尚子衿端起姜汤，凭借着记忆中的路径，穿过小院。

随后，尚子衿推门而入，手中提着一只食盒。

“澄月姑娘，我刚炖了些姜汤，淋了雨得赶紧喝点驱驱寒。”尚子衿边说边将食盒放在桌上，打开来，一股浓郁的姜香瞬间弥漫了整个房间。

赵澄月走上前来，“子衿，多谢。”

尚子衿摆摆手，笑道：“咱们之间何须言谢？快趁热喝吧，别凉了。”

尚子衿深吸一口气，仿佛是在积蓄所有的勇气：“澄月姑娘，你们……是什麽关系？”他的声音虽轻，却清晰地传入了每个人的耳中。

这一问，如同投入湖面的石子，激起层层涟漪。赵澄月的眼中闪过一丝诧异，她未曾料到尚子衿竟会如此直接地询问她与傅霜林的关系。

她微微蹙眉，心中五味杂陈。

“子衿，你怎会突然问起这个？”赵澄月轻声问道。

尚子衿深吸一口气， “澄月姑娘，我只是担心，你与这位公子之间若只是萍水相逢，你们二人不便同住一屋。”

“尚姑娘，”傅霜林的声音如同山间清泉，清澈而坚定，他缓缓开口，每一个字都像是精心雕琢过的，“澄月她，是我的妻子。”

尚子衿闻言，身体微微一震，仿佛被一股无形的力量击中。他努力睁大眼睛，试图穿透眼前的黑暗，寻找那并不存在的光亮。但除了无尽的漆黑，他什麽也看不见。他的心跳加速，呼吸也变得急促起来，那是一种混合了惊讶、失落与不解的情绪在胸膛中翻涌。然而，他很快便调整了自己的情绪，用尽可能平静的声音回应：“原来如此……恭喜你们。”

“你们早点休息吧。”尚子衿的话语带着一丝不易察觉的颤抖，他努力让自己的声音听起来平稳，嘴角勉强勾勒出一抹微笑。他的眼神中闪过一丝複杂的情绪，很快又被他巧妙地隐藏起来，只留下一片平静的水面，让人难以窥探其下的暗流涌动。

他缓缓站起身，动作中带着几分不易察觉的迟缓，仿佛每一个细微的动作都需要耗费极大的力气。双手轻轻触碰着身旁的椅子，那些熟悉的轮廓在指尖下缓缓流淌，他闭上眼，深吸一口气，再缓缓睁开。

尚子衿离开房间，独留赵澄月与傅霜林二人。

气氛一时之间显得有些微妙。

傅霜林的脸颊上不自觉地泛起了红晕，他低着头，手指轻轻摩挲着茶杯。

“澄月，我……”傅霜林的声音细若蚊蚋，却还是被耳尖的赵澄月捕捉到了。

“怎麽了？”

傅霜林擡头，对上赵澄月那双明亮的眼睛， “澄月，我知你心中或许并未将我视为伴侣，但我……我是真的把你当作了很重要的人。在外人面前那麽说，并非有意唐突，只是希望你能感受到我的真心。”

赵澄月闻言，脸上的笑容渐渐收敛，她没想到傅霜林会如此认真地对待这件事。她沉默片刻，“傅霜林，我……”赵澄月刚开口，却又不知该如何继续。

“你不必急着回答我，澄月。”傅霜林打断了她的话，温柔地笑道，“我愿意等，等到你愿意接受我的那一天。在此之前，就让我们继续像现在这样。”

赵澄月闻言，脸色微变，她未曾料到傅霜林会如此直接地表达自己的心意。

她的双脚不自觉地在地面上来回踱步，她的心中有两个声音在激烈交锋。

最终，她停下了脚步，深深地吸了一口气。

赵澄月缓缓摇了摇头， “傅霜林，你的心意我已知晓，也深感荣幸。但请原谅我不能接受你的好意。我心中有太多的束缚与责任，无法轻易做出决定。更何况，我们相识不过数日，彼此了解尚浅，又怎能轻言终身大事？”

“澄月姑娘所言极是，是我太过唐突了。”

“傅霜林，你无需如此。我相信你定能找到与你心灵相通的女子。”

夜幕低垂，傅府之内本应是一片宁静祥和，灯火阑珊中透着几分庄重。然而，一阵突如其来的喧嚣打破了这份宁静，如同平静的湖面被巨石激起层层涟漪。

“少爷不见了！”一名侍女惊慌失措地穿梭于回廊之间，她的呼喊声在空旷的傅府内回蕩，引得家丁仆役纷纷放下手中活计，面露惊色，匆匆聚集而来。