又不是真的离不开人，虽说姜姑娘叮嘱过，但他还能真在这一直站着？

宴云笺点头致礼：“多谢，不必了。”

聂管家张了张嘴刚想说什麽，听见后面脚步声。

顾越慢慢走来了。

他换了一身浅青色衣衫，一年也不见他穿一次的颜色，人都衬得温润几分。

顾越瞥一眼宴云笺。

宴云笺拱手：“顾大人。”

顾越眉眼犀利几分，目光落在他覆眼的布带上——他换了宽些的布带，松松系在眼上，将眼下那片黥痕遮住了。

他开口，没丝毫客气：“我未出声你便认得，不知该不该夸你一句好眼力。”

宴云笺神色未变，一旁聂管家倒吓了一跳，擡手擦了擦额上的汗——他家公子说话夹枪带刺他是知道的，可这位，虽说不是姜小姑娘的亲哥哥，到底也是义兄，怎麽能上来就这般无礼？

他掩饰地咳了几声，不轻不重提醒。

顾越恍若未闻：“你无官职，见到我不该只行平礼。”

宴云笺微顿，却什麽都没有说，以手抚衫竟真要跪拜。

“好了。”

顾越擡手，“这次罢了。”

他免了他的礼，站在他身侧，目光直视前方。厅内隐隐妇人间笑语传入耳朵，他默然听了一会儿，又转头向宴云笺：

“怎麽称呼。”

“乌烈。”

“呵。”

顾越扯开唇角，半晌道：“不错。脱胎换骨，你倒有造化。盼你知恩义，莫要辜负才是。”

宴云笺道：“多谢大人教诲。”

他们二人说话每一句都透着古怪，聂管家听在耳中心惊肉跳的，偏他们一个比一个淡漠。

顾越再没开过口，宴云笺也没搭讪的意思，他耳中听着屋内动静，思绪稍稍分出几分思考顾越的态度。

在步步惊心的地狱中活了几十载，他本就极擅长判别人心。

顾越说话的确刺耳，若寻常听到这一层，也就到头了。可他多往深听了一步，对方难听的话下，内里却并不是厌恶。

若要真论，恶意不痛不痒，倒有两分极其别扭的答谢之意。

还能有什麽值得谢他的地方。

他救了阿眠。

暮色被树荫折射成无数斑驳碎影，覆在宴云笺棱角分明的冷白肌肤上，那双漆黑锋利的墨染长眉慢慢拧了起来。

——顾越骄傲，会心生感激绝无外力引导，定是真心，可这份心意又与顾修远夫妇做法背道而驰。

顾越竟对阿眠有意。

那他还……

宴云笺身侧骨骼分明的手慢慢蜷起，直至捏紧。

姜眠一进里间，先给顾夫人和各位世家夫人行了礼。

她第一次见顾夫人，比想象中的还要年轻一些，梳着精巧威仪的高髻，满头珠翠，眼皮轻擡便叫人不敢逼视。

不愧是一品诰命夫人，姜眠微微垂眼，思索寒暄点什麽才能适时告退，却听顾夫人道：“我也有阵子没见阿眠了，不想以出落的这般标志，来到我面前莫要拘礼，坐下来，说说话。”

她指着自己下首的位子。

一屋子人的目光下，姜眠走过去坐下：“多谢夫人赐座。”

“真是乖巧懂事，”冯氏笑了笑，“大热天的，口渴了吧？湫夏，还不给姑娘上茶。”

湫夏立刻手脚麻利地添茶，姜眠对她微微笑了笑，却没有端起来喝。

一屋子的人都安静品茶，姜眠看了一眼茶碗。

阿笺哥哥嘱咐过，入口东西要当心，那干脆什麽都不碰。

“这是青芙罗，前日才从安州送来的，入口时有芙蓉甜香回味，又带了些莲子甘苦。”冯氏介绍着，自顾自端起茶呷一口。

主人端了茶，碰都不碰算是失礼，故而姜眠抚了抚茶盏边沿，礼貌笑笑，似乎因太烫而没立刻喝。

冯氏亲切与姜眠说话，都是一些稀松平常的家常事，后又侧过头与那些夫人们交谈，趁这空档，姜眠悄悄向外瞄了一眼。

从这个角度看，能看见立在外边一道淡淡剪影。

不管怎麽说，只要他人在这里没有走，那便安全。

确认他的安全后，姜眠的心稍稍定了些，不动声色打量一圈厅内的人。

历史上宴云笺在这场寿宴上留下一道极其令人诟病的污点，再之后他背叛姜重山，在史册上的痕迹已经污烂至极，这个污点也随之无限放大，成为他身上遭人耻笑肮髒标签。

姜眠长卷的睫毛垂下，默默回想那白纸黑字。

——宴云笺出生污泥，心性扭曲，作为姜氏子赴顾门宴，其间放浪形骸，欲对一少女行不轨之事。此事发闻于顾越其母冯氏寿宴之上，顾越大怒，将其押至辛狱司刑鞭八十，至此，宴云笺彻底名誉扫地。