“再者，你与姜重山二人纠葛本就极深，无论是义父子，或是爱恨颠和后来的背叛——朕不想将阿眠牵扯其中，若后世知道姜重山之女也是你宴云笺的妻子，还不知要如何诸番猜测评判。朕不愿如此，朕会让史官抹去阿眠的痕迹，给她永远的清静。”

他们这些人，避不开后世评说，也无需避开。褒扬也好，贬损也罢，就不是已经作古之人能够管束的了。

可是那些纷扰，他们来担就好了。

活着的时候，尽力护持珍贵之人安稳，得以延续生生世世。

宴云笺道：“皇上思虑周全，微臣亦是此番意愿。皇上先行提出，微臣感激不尽。”

斜阳渐沉，最后的绚烂金光落在凤拨云美豔无双的侧脸：“你去吧。”

“记着，朕只给你三年时间，豔阳洲虽然养人，但若三年还未起色，那京城也是一样的。你便将阿眠带回来，朕来照顾。”

宴云笺离开后，凤拨云独自一人站在风口里，对着巍峨皇城沉默许久。

天□□晚，万籁俱寂。

*

凤拨云登基之初，都由顾修远辅佐在侧，但一整个冬天后，他的身体每况愈下，不到半年便卧床不起。凤拨云感念他操劳半生，保留他的俸禄，允许他在家养病。

而那个时候，顾修远的夫人冯氏已经病入膏肓。

弥留之际，她将顾越叫到床前。

冯氏枯瘦苍老的手紧紧抓着顾越，看着她牵挂一生的、让她无比骄傲的儿子：“阿越……娘放不下你、娘走之后……就更没有人提醒你……好好照顾自己，你要、要学会爱惜自己……”

顾越紧紧回握冯氏的手，只低低唤了一声娘。

冯氏气若游丝：“阿越，娘的心肝肉啊……你父亲他，自私了一辈子。娘也糊涂了一辈子……娘真的很后悔，很后悔……”

顾越柔声道：“娘，您不要这样讲。”

“阿越，阿越……娘真的错了，这些年……无时不刻不在后悔。分明你连听到姜姑娘的名字，都会掩饰不住欢喜的神色。外人看不出……娘看的出……可是娘看的出，却装作不懂啊……都是娘害了你……”

她每说几个字，顾越都要轻轻为她顺气：“娘，是孩儿不孝，任性又固执。没能让您看到孩儿成家。孩儿此生最对不起的，便是您和父亲。”

冯氏摇头：“你最对不起的，是你自己。”

她大张着嘴，气息有些上不来，死死盯着顾越。心头涌起无数嘱咐想要往出掏。

天不垂怜，纵还有千言万语要说，却连一点时间也不肯施舍了。

头一歪，未曾瞑目的眼熄灭了所有光芒。

顾夫人离世后半年，顾修远也在睡梦中与世长辞。顾月连丧考妣，默默独身办完了父母所有后事，一言不发撑起顾氏门楣。

那时他已是而立之年，守孝三年后，说亲的媒人重又登门，络绎不绝。

他一一婉拒，夜深人静之时，听手下细禀姜眠在豔阳洲一切安康顺遂，虽然一直昏迷不醒，但宴云笺对其照顾呵护之温柔细微，实乃当世罕见。

听后，他默了良久：“那就好。好。”

除了好。他不知还能说什麽。

彼时，李青霜第三个嫡子都已经出生。顾越去送了份礼。临出门时，被李青霜拉住，低劝：“大人。这麽多年了，你也该为自己考虑考虑了。”

顾越问：“考虑什麽？”

“下官也不知大人心中想要的是什麽。可是，人活这一辈子，总不能对不住自个。想要什麽，做便是了，说出自己喜欢的、爱重的。不丢人。”

顾越点点头。

回到府上，他真的认真思考起来。

娘说他这一生最对不起的是他自己。李青霜也说人要对得住自己。

那麽此时此刻，留给他顾越的、能选择的、还是他想要的，又剩下了什麽呢？

第二日，顾家放出话来，顾大人立意终身不娶。

**

豔阳洲。

碧空晴朗，万里无云，几寸日光透过嫩绿枝桠，斑驳满地碎金。

宴云笺从外边回来就往姜眠的房间方向走，姜重山看见了，叫住他：“阿笺，你用过午膳了吗？”

宴云笺说：“不急，我先看看阿眠。”

“阿眠就在那儿，不差这半柱香的时间。你用些东西，别亏待了自己身子。”

宴云笺微笑道：“义父，我无碍的。眼下日光正好，我抱她出去晒晒太阳。”

四月芳菲，豔阳洲的桃花都开了。

粉白色的娇花满缀枝头，淡雅清甜，房间内萦绕清冽冷香。

姜眠安静躺在床上，鬓边被人精心簪了一朵娇嫩桃花，卷长眼睫仿若鸦羽般浓密，娇憨乖巧，仿佛降世的小花神偷懒打盹。