宴云笺颔首：“孩儿知晓。”

“不必有压力，你已和四年前不同。义父知道你聪慧机警，该说什麽都心中有数。”

“是。”

“早去早回，等你一道用晚膳。”

御书房金堆翠绕，一如往昔的奢靡，甚至入门转角处放了一只赤金打造的贵妃榻。

见宴云笺向这多看了一眼，领路的小太监忙哈着腰解释：“这是皇上专门为顺贵妃娘娘準备的，皇上有时批折子，娘娘就在这里等。”

“哦，瞧奴才这记性，将军四年未回京了，想是不知晓——顺贵妃娘娘便是四年前入宫北胡嫡出公主。”

宴云笺未表一字，点点头便向里走去。

再次踏入此地，他步履从容，心底平静沉稳更胜从前。

皇帝坐在龙椅上，听见动静，头也没擡，他身旁站着的太监总管沖宴云笺行了礼。

宴云笺望去一眼，他二人目光相对。

这太监极年轻，五官端正眉眼俊逸，不过二十余岁的年纪，竟已是御前掌印太监。他行礼过后，便微微垂眸，一言不发给皇帝刚刚放在桌边的茶碗中添水。

看皇帝的表情似很满意他的伺候，端起茶盏喝了两口，轻轻搁在桌上，终于擡眼正视宴云笺。

“前日朕就想问，”他说，“你的脸怎麽恢複的这般好。”

宴云笺道：“是，东南有神医。”

皇帝讥笑：“那可真是神。”

他停一停，略略摊手，“没关系，朕不计较。姜家的罪何止滔滔之数，比起那些——你面上是否黥字，根本是微不足道。”

皇帝靠着椅背，上上下下地打量宴云笺。

“但你真是出息了。劳苦功高就会拥兵自重，放在你这奴才身上，竟也应验。”

宴云笺道：“微臣不敢。”

“不敢？难为你让姜重山这般喜欢，你还有什麽不敢的？见了朕，都知道行君臣之礼了，看来这四年你长进不少啊——你是朕调教出来的人，拴在你脖子上的绳，还牢牢抓在朕的手里，只要朕随便紧一紧，你就会明白。”

他一面说，轻轻向上挽了挽袖口，露出他微微松弛皮肉上的两道抓痕：“仪华越发没规矩了，但朕体念她辛苦，也不舍得罚她。”

说了这句，他似笑非笑望宴云笺，目光闪动，就像看着什麽肮髒的东西。

宴云笺什麽都没有说，躬身跪地叩首。

皇帝笑了笑：“你记得你的本分就好。朕可以封你为从二品的镇远将军，哪怕正一品的辅国大将军，又有什麽不能的？但别忘了，朕也可以将你打入死牢，全凭朕一念之间。”

“姜重山未必明白为何朕如此痛快嘉赏你，但你心里应该很清楚为什麽。你应当没有忘了自己在姜重山身边的使命吧。”

皇帝丝毫没避讳身边站着的太监总管，宴云笺余光瞥到，那人只是静默垂首，像一件安静的器物。

这些话，非心腹不可听，赵时瓒一向亲近宦官，能站在这里的，必定得他万分信任。

这短暂的沉默令皇帝皱眉：“宴云笺，朕可以给你提个醒，不要以为你现在傍上姜重山这棵大树，就能高枕无忧。朕只需随便使些手段，就能让姜重山知道你是什麽货色，怀着什麽目的在他身边。凭你是几品的官阶，也永远是他的家奴，他想斩你，根本无需向朕禀告。”

话说的很明白，看起来与姜重山联手造反是相比之下更划算的事，但这条路最后走不通——因为只要将最开始目的不纯的事透露出去，就能够让姜重山厌弃他，甚至杀了他。

皇帝道：“你可以想清楚了再回答。朕喜欢忠心之人，也不会亏待忠心之人。”

宴云笺声音低沉有力：“该如何对待姜重山一家，微臣心中，一向清楚。”

皇帝拍拍赤金龙椅的扶手，由衷笑道：“好好好，清楚就好，不枉朕调教你一场，你还算是个聪明人。证据收集的怎麽样了？”

宴云笺望着龙椅上人那双浑浊的眼，字字沉静：“已经快了。”

他的目光有些怪异，皇帝皱眉：“你这双叫人倒胃口的眼睛，还是一如既往的令人厌恶。”

宴云笺便顺从地垂下眸。

“收集姜重山叛国谋逆的证据之时，你必多多上心，此时姜重山正烈火烹油繁花锦簇，此事揭发令他定措手不及，而你二人兵权尚未完全分明，他也没什麽机会反抗。这样好的时机，实在不宜错过。”

“是。”

皇帝轻轻抚手臂上的抓痕，宴云笺做事，他还是很放心的。有这道牵制，他永远都是他掌心的一根风筝线，他想放远，收回，拉紧，都全凭他喜好。