纪明遥并不觉得被冒犯。

但她也没有立刻给出回应。

她将视线从崔珏身上移开，扫视他们所在的东侧间。

这是太太的屋子。

她从四岁被带到太太身边生活, 一直到十岁搬出正院，一直到现在，都每天早晚会来这里，给太太请安，兄弟姊妹、一家和美。纪明达和徐老夫人住，并不常在正院。而她每次与纪明德有矛盾，太太必是偏向她处置——虽然，每次也都是纪明德无理、她有理。

十年养育，人人都说，太太是把她当亲女儿看了。都说，太太疼她与疼纪明达没有区别，甚至因她在身旁，待她比待纪明达还更亲昵，纵得她学也不好生上、书也不好生读，姊妹们都学骑射，只她撒娇不肯学，就算安国公和徐老夫人都不喜欢她，也宠着她过快活日子。

当然，她也总是对自己这样说：

没有太太，哪里有她的今天？

手还和崔珏紧紧交握，纪明遥开口，说话的语气却平静下来。

“太太说我‘性子最懒、不爱动’，这是真话。”她很严肃，“我与大姐、三妹一同上学，功课每每气得先生脸白，至今也做不出一首好诗、一篇好文章，不知崔二哥是否已经知晓？”

她说：“我知二哥想送我去松家读书，只是带我离开安国府的托辞。可二哥，我们已经整整八年七个月没有过往来，我们都长大了，和小时候不一样了。你想娶我，真不是一时的沖动、草率决定吗？”

这话像是推辞、近类拒绝。

可崔珏却笑了。

“我知道。”他说，“妹妹这些年过得如何，我都知道。我想娶你，也绝非沖动。”

这次是他说：“请妹妹看着我。”

纪明遥应声，回看他笑意潋滟的双眼。

“八年前，不曾收到妹妹回信，我便猜测，妹妹应过得不算如意。”崔珏不再逐字逐句斟酌用词，而是直白、坦然说道，“我一直担忧也愧疚，我与你通信，只怕给你带去了麻烦。”

他蹲下身，双手握住纪明遥，擡头仰视她：“但那时我亦年幼，对妹妹经历的一切，我无能为力。”

纪明遥将空着的手覆上他手背：“这并非二哥的错。”

崔珏不答，只继续说：“安国公轻蔑崔家，无意再与崔家往来，我与大哥位卑人轻，继续维持交往，只会让安国公更加轻视。”

他也不能为自己的过错、自己的私心，让大哥对安国公卑躬屈膝。安国公府更不会听两个年轻小辈远亲的话，就改变对二妹妹的态度。贸然插手纪家内事，反而可能会让二妹妹处境更坏。

所以，那封信，那封写给二妹妹的信，他一直牵念至今。

“张尚书是妹妹的舅公，亦是我的舅公。”崔珏把二妹妹的手握得更紧，“我偶然去张府，听过张家的表兄弟议论，今春张四表弟想求娶妹妹，在书房跪足了两个月，才求得张尚书松口，探问安国公夫人。可安国公夫人却只想把妹妹嫁给温从阳。”

好生奇怪。他心想。

当日听闻此事，他只为二妹妹和张四表弟惋惜，为何此刻却在……妒忌？

“恰好兄嫂也提及我的婚事。”崔珏快速略过张家，只提自己，“我便说，我便对大哥说——”

纪明遥不禁微微向他探身。

崔珏也不由向前一寸。

他看见二妹妹睫羽微颤。

“我从未想过婚姻大事，更不曾思索过，会娶什麽样的女子。”

屏住呼吸，他轻声说：“但若要成婚，除了纪家二妹妹，我不做他想。”

除了她，不做他想。

纪明遥擡起手，轻轻抚上自己胸口。

她有多久，没被这样坚定选择过了？

她对崔珏笑。

崔珏也不禁对她笑。

“恰好我才中举，安国公府便递来结亲之意。”他坦白自己的谋算，“我请大哥故意拖延不应，直到安国公夫人费尽周折，求上太公。”他说，“这门婚事来得越不容易，安国公府才会越珍惜，即便我想娶的人并非他们想嫁的，他们也不会舍得推拒。”

“我却觉得，”纪明遥笑着，轻声说，“即便二哥什麽都不做，也不会有人舍得拒绝你做女婿。”

“那——”崔珏笑问，“妹妹呢？”

“妹妹还没回答我，”他又握了握纪明遥的手，“你是想嫁温从阳，还是，更想嫁我？”

纪明遥凝望着他。

崔珏紧张呼气。

“二哥，”纪明遥低声问，“你今年，十七岁，是吗？”

崔珏怔然。

他不明白二妹妹为何竟在此时问到这里……但他仍然回答：“是。正是十七岁。生辰在二月初九日。”