“朕当时，一念心软，就留下了你。”他嘲讽一笑。

毕竟是他亲生的孩子。

他当时想，若是公主，便给她一世尊贵荣华。

若是皇子，还能远离齐国公府，不听邓氏蛊惑，又真有不世德行才干，倒也可寄予希望。

国赖明君。

是他不该心软。

“你原不该出生在这世上。”他丢下手帕。

“传朕旨意！”

太监们又鱼贯回殿，恭候圣命。

“六皇子戚善思，无德狠毒、狡诈奸猾，妄图弑君杀兄谋逆作乱，罪本当诛！”皇帝喝命，“念其尚还年幼，暂留性命，革去皇子身份、废为庶人、幽禁宫外、永不得出！”

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将至三更。

纪明达毫无睡意，正焦躁等待宵禁结束。

她就不该放了纪明遥走！

纪明遥下午入宫，不过一个时辰，安国公府便遭封禁，父亲不知被押送何处——

一定是她从中作乱，害得纪家至此！



揭穿

纪明遥走出了皇宫地牢。

她没有再与纪明德进行任何无意义的对话, 只是确认了她的死亡。

斩草不除根，春风吹又生。纪明德恨她至深，今日能妄图陷她于“谋反”之罪, 留着这条命, 将来一有机会，还会给她带来数不尽的麻烦。

她们已是不死不休。

死了最好。

恰好，她也恨纪明德至深。

四更将过。

圆月缓缓下坠, 夜色尚还深沉。御苑里花枝轻摇，桃、杏、海棠、玉兰交错相辉相映, 在月光下亦为春日盛景。

纪明遥没用皇后赏下的软轿。

她从上阳宫极北的地牢一路步行，走过许多甬路、宫巷，看遍后宫内苑宫墙，回到长乐宫里。

新生十八年, 这是她第二次直面他人死状。但纪明德死亡前的神情, 或许很快就会被她淡忘。

毕竟, 这次是真的过去了。

长乐宫恢弘广阔，前后各殿灯火通明。

刘皇后尚未安歇，仍在查阅齐国公府、定国公府、柴府等八家女眷、仆妇、丫鬟的名册。

纪明遥回来, 她直接令在身边坐。

她没问“怎麽去了这麽久”, 也没问纪明德选了哪种死法，只说：“陛下应不会将这几家满门处斩。主谋不知，其余人等, 约是成年男子流放, 妇孺幼童发卖为奴, 京中人人可买。你想要谁, 先写下来，到发卖之日, 我直接着人送去给你。”

“多谢娘娘！”纪明遥忙拿起笔。

其蓁传递消息、揭发有功，皇后已说过会赏，不必旁人相救。

她只写下纪明宜、纪明丰、张姨娘及他们三人亲信仆从的姓名，又写了常嬷嬷、桃夭几人。

“至于安国公夫人和老夫人，自有纪明达奉养，我就不强夺她的孝心了。”纪明遥停笔。

想必这两人也不会想被她买下。

“娘娘，”她又恭问皇后，“‘成年男子流放’，是指及冠男子，还是指十四岁以上男子？”

“你是问纪明远？”皇后看向她。

“是。”纪明遥垂首，“他虽年已十五，但尚还未过生辰。”

也能算十四岁。

“这要看陛下的心意。”刘皇后不能给出明确答複，“他毕竟是安国公长子，更称不上‘年幼’了。”

纪明遥明白。

父亲犯下谋逆大罪，纪明远能留下性命已是殊为不易。

她便求另一件事：“不知抄没安国公府时，‘毓宁院’里的衣衫、首饰、书籍、字画等物，我能否以现银等价买下？”

“‘毓宁院’？”刘皇后看了一眼安国公府图纸，“你四妹妹的院子？”

她笑问：“你是想给你四妹妹，再建一个‘毓宁院’？”

“那倒没有！”纪明遥笑道，“我是想，终究她是十三岁的大姑娘了，贴身穿戴使用的东西不好流落到别处，不如我全买下，国库直接入几千现银，也比多收零碎东西便宜。”

“瞧你说的！好像你还是给朝廷省事了。”刘皇后点了点她的脸。

“行了，这点小事，随你。到时和人一起送去给你。”她答应，“只别忘了还上银子！”

“那自然不能忘！”纪明遥忙说。

“娘娘。”女官上前请示，“五更天了。”

刘皇后看一眼漏刻。

“这个时辰了。”

她便命纪明遥：“你不惯熬夜，已经忙了这一日，快回去睡下吧。”

纪明遥起身。

她犹疑了不到一个呼吸。

“娘娘，臣还有一事相求。”

她俯身拜下，用上了正式称呼：“臣之生父谋逆不轨、犯上作乱，死不足惜。臣身为纪家女儿，虽蒙娘娘与陛下隆恩，未得降罪，仍深感惶悚。求娘娘开恩，许臣不再冠以‘纪’氏，只以‘明’为姓，许臣将母亲的坟茔迁出纪家，从此与纪家再无关系。”