“着实说不出‘想’。”崔珏诚实回答。

“那还说什麽！”纪明遥送他进浴室，“洗完澡一起吃饭吧！”

晚饭还是熟悉的、家里的味道。

纪明遥赏金嬷嬷夫妻两个月的月例，慰劳他们辛苦，赶路二十日还能厨艺不减。又赏余下所有人一个月的月例，令不需来谢恩，都趁早歇息。

“明天会有人来见我吗？”她打着哈欠问。

若有客来，她得早起。

“他们对我极赞夫人‘刚烈’‘仁德’之名，是提起会让家眷来拜会。明日当先送拜帖。夫人想见再见，不必勉强。”崔珏笑，“似乎得益于夫人名声，我提出明日接风宴前先去看水坝工程，无人劝阻、推诿。也或许是他们心中的确无愧。”

“也或许是，他们知晓你受陛下信重，奏章可直达天听，陛下特令你来，也正昭显重视，所以不敢妄动歪心？”纪明遥也夸赞回去，“毕竟是杀虎英雄，又以弱冠之龄掌一地水利，怎可小觑。”

两人对视片刻。

“我错了。”崔珏解释，“但我并无任何假意吹捧。他们的确对夫人极口夸赞，我亦真有此猜想。”

“我也没说谎呀。”纪明遥亲亲他的脸，“但我的确是被你夸得不好意思，所以故意这麽说，想让你也不好意思。”

她理直气壮。

崔珏无奈。

窗扇微开，送入些许春夜清风。他近日因初次单独外任、身有水利重责的些许焦心尽散。

松开夫人下床，阖紧窗扉之前，他望了几眼院中繁盛的海棠。

他与夫人初次相见，夫人发间装饰的便是几簇垂丝海棠。

海棠虽豔，但花朵细小、花瓣扶弱，虽聚集成团，仍不相称夫人的神采风範。

应是夫人为避旁人气焰，故意低调藏拙。

也或许是因温从阳喜爱海棠，夫人有意包容。

但现在，这些都不再重要。

夫人已能让自己随心舒适生活。

他也不会成为另一个禁锢夫人的牢笼。

——他会时刻警醒自己。

躺回夫人身边，崔珏一夜安眠。

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到任第二日，崔珏仍五更起身。

他先至前衙与老吏同用早点，详细套问本地风土人情，再与管家之言相对应，获知中泽县内共有几家有德有名的乡绅、乡贤，及各家亲朋关系。

早饭毕，卯正，他便会同了下属和中泽知县，先至城外十五里查看工程。

崔珏离开衙门时，纪明遥才睁眼起床。

床虽比家里的小些，但被褥是用惯的，她没认床。

睡得挺好！

门上已有数封拜帖。她命全部送来。

拜帖共四封。分别来自按察使司詹佥事之妻庄宜人，中泽知县之妻姜孺人，以及县内县丞、主簿之妻。

边梳妆、边看拜帖，纪明遥边问大管家黄葫之妻：“你们在这半个月了，可知晓这些夫人太太各人的秉性行事吗？”

“是知道了些！”黄葫媳妇忙回道，“庄宜人和詹大人是结发夫妻，表兄表妹青梅竹马，一块长大的，成婚二十来年了，詹大人身边还没有姬妾。家里共六个孩子，三女三儿。头两个姑娘已经出嫁了，大姑娘嫁的是庄宜人娘家表侄，现任顺天府向通判家的长子。二姑娘去年才出阁，嫁的正是河南左参议第三子，听说已经有了五个月身孕，正等抱孩子呢！”

纪明遥正看到帖子上写，庄宜人感谢産钳救了她长女和外孙女性命。

她记起给詹大姑娘接生的，正是许太医。

原来还有这段缘分。

黄葫媳妇仍在说：“三姑娘还小，才六七岁，倒没听说性情怎麽样。还有詹家的大爷已娶妻三年，詹大奶奶是江西瑞州同知的女儿。詹二爷今年十六岁、三爷十二岁，都没定亲。听得庄宜人性子爽利，与这里知县、县丞、主簿的夫人都处得好。”

又拿起姜孺人拜帖，纪明遥示意她继续说。

“这位知县夫人，我倒听说了几句有意思的话。”黄葫媳妇笑道，“都说丁知县的政令其实全是家里夫人的话。连所有大小官司、春耕秋收、公差劳役，甚至向上回禀公文，也全是姜孺人做参谋、写条陈，丁知县全听夫人的指示行事，所以政绩不错。”

“竟是这样？”纪明遥惊讶。

但她随即想到，此世只有男子能从正当途径为官为将、称王称帝，天下女子功绩被打压、被掩盖，不能显于人前的又何止一人。

并不值得惊奇。

连平阳昭公主的军权，都全数被亲父分给兄弟。她从未得到过李渊任何支持，做到“远近鹹附，威振关中”，攻守均无败绩。可长安之战后，史t籍上竟再不见她分毫功绩。①