崔珏笑：“无妨。”

回到房中, 他先吃下一碗素面。

“比我第一次做的好许多。”他笑道, “这就算明日的长寿面了。”

“那可不行！”纪明遥拒绝, “你又不是今天过生日。”

她转移话题：“外放的事，你告诉大哥嫂子了吗？”

“先叫观言去说了。”崔珏道, “晚饭后，再找大哥细说。”

丫鬟们正经摆上饭菜，两人便先用饭。

重活第十七年，纪明遥出过最远的门，还是去年秋猎随驾到金岭行宫。如何跟随外放，外放后该怎样与当地官员家眷交际，路上和在任都要注意什麽，她是既无理论知识，更无实操经验。

用过饭，她便与崔珏一起到正院来。

崔珏与大哥先说公事，她便问嫂子她该做的事。

大哥儿在上月满月。孟安然出了月子，养得身体安泰、红光满面，生産的亏空大约都补回来了。

阿珏高升外放，便是弟妹不问，她也要说些经验。

何况弟妹这样诚恳来问，她更是搜肠刮肚、倾囊相授，先讲了一个时辰该如何挑选跟随的人手、怎样收拾行李——尤其着重讲了路上会用到的东西、和外任时难寻的要紧物事。

纪明遥认真学习，感觉自己充满了知识。

知识太多了……好困。

她努力睁眼。

“行了，你快去睡吧，也到时辰了！”孟安然就笑，“一会我催他们。”

“嫂子，那我先走了，明日再来扰你！”纪明遥一点不逞强。

回房洗完澡，她倒头就睡。

正院。

孟安然轻敲东稍间的门：“这已亥初二刻，弟妹早走了。你们也快睡吧。明日早朝都不去了？”

“这便好！”崔瑜忙道，“夫人再稍等一刻。”

孟安然便且回房安置孩子。

崔珏起身：“我也去了，明日再找大哥。”

不可耽误了嫂子恢複身体。

“等等等等！”崔瑜拽他到墙边。

“大哥还有什麽话？”崔珏问。

“我知道你忙！我也忙着陪你嫂子。”崔瑜先说出一句。

他又犹疑。

“大哥。”崔珏催促。

“我是想问——”崔瑜一闭眼，“你和弟妹成婚将一年，却还不曾有好消息，是不是、是不是——”

崔珏眉心微沉。

“是不是，有什麽……秘方？”

崔瑜尽量委婉又直白地问了出来。

再不赶着问，过十几天阿珏离京，他想问也抓不着人了！

崔珏怔住。

问都问了，崔瑜也不再难为情，忙看兄弟的神色。

嚯！耳朵红了。

那就是有秘方！

崔瑜耐住性子等。

“大哥，”崔珏尽量保持语气平稳，“你为何问此事？”

“那不是，你嫂子生育三次，次次都让人心惊。”崔瑜一叹，“如今有了儿子，她也安心，我也安心……不必让她再过一次鬼门关了。”

崔珏垂眸思索。

“大哥，又为何以为我有‘秘方’？”他又问。

“我本也不确定。”崔瑜笑道，“可你和弟妹——这样，却快一年不见好消息，我自然有些猜测。”

“我明白了。”崔珏道，“我须，先问夫人。”

“是……该问。”崔瑜也不由低头看地砖。

这事问弟妹，真是、真是……哎！

叫他还怎麽有充“大哥”的脸！

可也不能不问。

没脸就没脸吧！

“我回去了，大哥好歇。”崔珏转身。

他背影颇有几分不自然。

崔瑜慢腾腾回到卧房。

孟安然还没睡，等他一起。

看见夫人，崔瑜忙加快动作，洗漱更衣。

一起躺好，他本想提一提“避子”的事。但阿珏和弟妹还不知哪天给回应，这就对夫人说，又怕是空欢喜。

他索性一字没说，只抱着夫人歇下。

快一年没真正亲近，夫人在怀，崔瑜自然生出了许多不安分的念头。

但他竭力忍住。

便是只在外面，也不能保全然无事。

当年有了令欢后，他公事忙碌，夫人家事也繁杂，他又外放湖北，本约定那两年先不要孩子，让夫人养好身体。他便次次，都在外面。可夫人还是有了身孕。生下便是令嘉。

幸好夫人平安！

他自己也反思，阴阳融合乃能有孕。即便最后在外面，难道开始没在里面？他也未必每次都能及时出来。可见这法子靠不住。

盼着弟妹真能送他一个好法子！

崔瑜满心期待入睡。

……

西院。

崔珏一夜睡得不算太好。

五更睁眼，夫人自然还处酣梦中。他先如往日一样更衣上朝。