除这三家之外，理国公府再无姻亲，和其余世交、祖辈旧部，不过因利往来，更会因利而散。

她几乎被嫁进温家。

不谈从小往来“外祖家”，本就对理国公府了解甚深。在婚事将成，只等定亲的一年零两个月里，她又多方探知了温家的底细。

——她曾以为，她会在理国公府，找到娘的过往。

似乎诸事齐备，不需忧虑。

但纪明遥总觉得她还能再做些事。她不能停下。

离正月十四日早朝，还有两天零七个时辰。

人心最难预料。除了自己和可以全心信任的家人，她不能把希望放在别人身上。

她要做好亲身去朝会对峙的準备。

她要做好勋贵集体反扑的準备。

她要做好身败名裂、不能伸冤、牵连家人的準备。

但车外，是崔珏握住了她的手。

“大哥已在午正二刻去见苏世伯。苏世伯本便準备弹劾理国公府。”他抱起她，“所有人证，皆已令人去寻，只待结果。”

“劳累一日了，”他说，“我先送夫人午睡。”

“等夫人醒，大哥就回来了。”

他似是在与她商议，又似是已经决定了，必要她如此。

疲乏一瞬间全涌上来。

“那我睡了？”纪明遥便笑，“现在就睡。”

她阖上了酸胀不堪的双眼。

这一觉睡了很久。

醒来已在黄昏。

她身上的诰命礼服已被换下，发间也无装饰。她睡得通体舒泰，脑中清明。

“二爷在哪？”她先问。

“二爷正在东厢，和大爷说话呢！”青霜忙笑道，“姑娘才回家两三刻钟，大爷就回来了，说陛下令都察院上折弹劾理国公府，要亲审此案！大爷正和二爷商议折子怎麽写！”

“是吗？”纪明遥不由也笑，“还有吗？”

“自然还有！”青霜扶她起身，“顾六的儿子到沈家——沈家两位化名姓李——到李家找人，被百合姐姐打晕，也关起来了。接着就看是顾六的媳妇去找，还是理国公府去找了。”

也就是说，理国公府现在还不知道。

“好啊，留给他们的时间越少越好。”纪明遥笑，“还有吗？”

“还有这个！”青霜拿来一叠纸，“这是二爷和沈家两位问出来的。”

纪明遥接过细看。

她笑容逐渐隐去。

果然，沈家当年远未到过不下去，要卖儿卖女的地步，是被理国公府威逼利诱，不敢反抗，卖掉了娘。

果然，这十八年来，沈家在扬州过得很好。

除去她见到的这两人，娘还有一个兄长，一个妹妹，都成婚生子，两家人过着衣食不愁、乃至绫罗遍体的滋润日子，往来都是乡绅富户。娘的母亲，到去年活了五十二岁，也算享足了福分。

人活七十古来稀。在这个时代，能活到五十二岁才病逝，已算寿终正寝。

纪明遥一直看到崔珏回房。

崔珏看见了她手里是什麽。

“夫人饿不饿？”但他只说，“厨上已备好晚饭。”

“饿了。”放下证词，纪明遥对他笑，“吃饭吧。”

中午不知吃了些什麽在肚子里，她都忘了。

她问：“大哥回去了？”

“大哥说回去再细想一晚，明日再与苏世伯商议，后日上折。”崔珏也对她笑，“大后日，便是朝会。”

纪明遥安心用了晚饭。

饭后，她才说起沈家两个人：“他们住在后院不便，送去前院安置吧。”

“放在——”她顿了顿，“东厢房。”

前院正房，住的是明远。纪明远。

他虽这几日不在，去了理国公府，但若无沈家之事，最晚正月结束，他仍会过来上学。

“让闻书带人，把纪明远的东西都收拾起来，且放着，不必送去。”纪明遥轻轻吩咐。

他不用再来了。

自有丫鬟领命办差。

到了此时，崔珏才低声问：“夫人，恨他们吗？”

“恨吗？”纪明遥也问自己。

崔珏没有明指是谁，但她清楚，他问的是沈家，而非安国公府与理国公府的人。

“恨不恨……我也说不清。”

看向暗下来的庭院，纪明遥怅然道：“我出身……国公府邸，又是与你成婚，自幼至今皆为‘肉食者’家眷，甚至，我自己就是‘肉食者’。可我也是直到有今时今日的地位和倚仗，才能正面反击理国公府。前面的十二年，都只能忍耐、佯装不知地忍耐，不敢露出丝毫怀疑，更不敢去寻找证据、确认猜想，几乎把自己都骗了过去。”

“我都如此，又怎麽能要求当年失去家中支柱、只余寡母弱子的平民百姓沈家，敢反抗国公府呢。”她问。