他话音一落，唇形扭曲，竟捂唇干咳了起来。

“咳咳咳！”

慕浅浅跨步上去，问：“你怎麽了？”

吴悦平複呼吸，回：“我也不知道怎麽回事，今天大清早起床，喉咙直发痒想咳嗽。”

慕浅浅晃了晃神，自知自己不能再坐以待毙。

于是，招呼醉食楼衆人。

慕浅浅大声道：“把所有的艾草翻出来！”

朱福来找来几个香炉子。慕浅浅把烧了点艾草做香，一炉放在前厅，一炉放在后厨。

白烟袅袅而上，不一会儿，满铺便充满了奇香。

有人不解问道：“慕掌柜，您这是？”

慕浅浅告诉衆人：“近日病情泛滥，虽然目前还没有造就惨痛后果，我们也要防患于未然，这艾草点香具有消毒杀菌的功效。”

来到后厨，慕浅浅吩咐小二，拿出店里所有的山药，干麦冬，以及牛蒡子、人参、甘草。

药材很快準备就绪，慕浅浅把所有药材混合在一起，放入砂锅内，加入适量清水，确保清水的量刚好没过药材，不宜过多也不宜过少。

生火开始煮药材。先用大火沸煮，药味慢慢渗出水中，少顷，慕浅浅转为小火继续慢煮，空气里的草药香愈发浓郁，混合着艾草香，令人难辨是竈房还是药房。

草药熬煮约莫三十分钟，慕浅浅揭开砂锅，药味扑面滚来，水汽蒸腾半遮挡视野。即使如此，慕浅浅还是窥见了锅中的药汤，药汤已一锅棕红。

慕浅浅过滤草药渣，把棕红色的药汤倒在锅里。

慕浅浅满意地笑笑，接着，重複熬汤的过程，半个时辰后，得到第二大锅药汤。

衆人齐心，把两锅药膳汤推到外面。

慕浅浅自己喝了一碗，又让伙计们喝了一碗。药汤味道偏苦涩，苦味入侵味蕾，在喉间逡巡，慢慢品，品出了一星子甜味，印证一言“苦尽甘来”！

新来的女帮工——曾许喝了一口，惊喜不已：“这是‘山药麦冬饮’？我们那儿治病驱寒用的，我阿娘常熬给我喝。”

慕浅浅闻此笑笑：“不错！山药麦冬饮不仅益肺止咳，而且滋阴清热、补脾养胃。”

曾许捧着药膳饮，喝得流连忘返，眼中闪烁着怀念。

“见你如此喜欢，那这两锅药汤便交给你。”慕浅浅笑笑。

曾许刚好喝完最后一口，她莞尔：“好的，慕小姐！”

慕浅浅详细遵嘱道：“你长得漂亮，又口齿伶俐，此事无人比你更适合！今日，这山药冬瓜汤见者都有份。”

曾许追问：“见者都有份是？”

慕浅浅莞尔：“食客、流民、行人皆有份！”

慕浅浅交代了几句，便放下心来转入后厨，帮助另外三位药膳师。

没过多久，曾许来到后厨，告诉慕浅浅：“两锅药汤全部分完了。”

慕浅浅把山药麦冬饮制作方法分享给朱福来三人。

在四位药膳师的合力下，四锅山药麦冬饮完备，推到了铺外。

四锅山药麦冬饮两个时辰后被一扫而空。

慕浅浅一锅连着一锅地熬药汤，醉食楼存金丰富，不缺这些草药钱。

醉食楼打烊，花街上人影稀疏，还剩下一锅山药麦冬饮。

倒掉一整锅汤，实在是浪费。

慕浅浅思来想去，当即和大伙们道：“咱们把这锅汤药送去流民区，如何？”

空气凝固了整整十秒。

十几人群中，曾微擡手：“我赞同，我和慕小姐一起去！”

下一秒，曾许附和：“我也去！”

“加上我！”

……

回响热烈，慕浅浅最终带走了曾许，杜商以及桑絮。

流民区坐落在京城南部，比邻城门。杜商推着板车，板车上放着十几叠瓷碗，和汤锅。车辙缓缓行走于鹅卵石小道，咕噜轻响却尤为震耳。

越是接近，慕浅浅越感流民区的荒凉。空气中浮动着焦味和霉气，茅舍衰败不禁风雨。夜风呼啸，几个流民蜷缩在草堆上，单衣躺在寒夜里；孩童眨巴着大眼睛，直勾勾地盯着慕浅浅一行人，甚至忘了咽下口中的面块……

此时天色已晚，京中大部分人已睡去，但流民区无人入眠。

慕浅浅四人一走来，剎那间，无数的目光从四面八方投射来，辗转凝固在同一个地方。

突然，不知从何处传来一身惊呼：

“是慕掌柜！醉食楼的慕掌柜！”

叠现一道喜极而泣：

“她来送粮食了！”

又有人喊道：

“你们看，那人不是杜商吗？”

……

一大群人如潮水般奔涌而来，在慕浅浅不远处，却自觉排队成一长列。