婆子点头道：“自然，二娘子从小性子便活跃，时常出去玩，说起来，奴婢倒还真有些印象，她那马夫长得可俊了，做事也稳妥，当初孟老爷子还说，等二娘子出了嫁，便把他派给三公子，可惜，有一日送货的途中，遇上了劫匪，死了......”

这回不等晏长陵再问，倚在门外听了半天的白明霁，走了进来，先他一步问道：“婆婆听谁说的他死了？”

婆子起身见了礼，便道：“消息是孟老爷子亲自说的，错不了。”

—

城外小院。

翌日便要到宫中上任了，孟弘早早收拾好了东西，躺在床上，却迟迟睡不着，喜忧参半，不知道这一条青云路，前面有什麽在等着他。

父亲过世后，孟家一日比一日败落，家中唯一一个能撑起来的，便是大姐。

可祖父并非支持他去投靠白家，而是让他靠自己的本事，“自己走出来的，每一步才会踏实，即便退后一步，脚下也能踩实了，但靠人情讨好的前途则不同，稍微一阵风刮过，你脚下便会踩空，跌入悬崖，万劫不複。”

晏侯府的人虽待他客气，但当初父亲教会他的道理，他没忘。

往后的路如何，还是要靠他自己去努力。

明日头一日上任，万不可没有精神，强迫自己闭上眼睛，正要入睡，门外突然响起了几道敲门声。

这处院子是孟挽买下来的，里面就只住着他们姐弟俩，孟弘道她是担心自己，过来有事要嘱咐，忙起身披了一件衫子，同门外的人道：“门没关，二姐姐，进来吧。”

房门从外被推开，果然是孟挽，心里提着一盏灯，进来也没关门，轻声问道：“还没睡觉呢？”

孟弘如今才二十多岁，刚成亲不久，还有些大男孩的青涩，摸了一下后脑勺，有些不好意思，“诶，睡不着。”

“担心明日？”孟挽也没往里走，站在门口处。

孟弘没否认，“横竖也睡不着，二姐姐进来坐吧。”

孟挽没动。

孟弘见她半天没进来，只顾瞧着自己，纳闷道：“怎麽了？”

“我带你见一个人。”孟挽突然道。

这一路上，她带自己见的人数不胜数，孟弘没觉得有何奇怪，只是这天色都黑了，对方是谁？非要在晚上见。

“你先换身衣裳，我在外面等你。”

一刻后，孟弘从屋里出来，孟挽已备好了马车，在车上等着他了。

见她竟是要出去，孟弘更好奇，上来马车便：“二姐姐要带我见谁？”

孟挽没回答，“到了后，你就知道了。”

马车一路去往闹市，停在了福天茶楼的后院，两人一下车，便有下人来接待，恭恭敬敬地将二人引入了二楼的雅间，雅间的位子垫高了不少，帘子一拉开，底下大堂内的情景一览无遗。

孟弘皱眉道：“二姐姐今夜是请我来听戏？”

孟挽还是没告诉他，只让他看着堂内。

孟弘一肚子狐疑，虽说喜欢听戏，可日子并非合适，正要起身回去，孟挽一把拽住了他的胳膊，对他道：“开始了。”

一阵欢呼的铜锣和快板声传来，戏子登上了台。

堂内一时涌入了不少人。

孟弘被孟挽拽住，只得先坐下，兴趣却不大，目光在台上扫了一圈，再看向台下，无意间便看到了一张熟悉的脸。

孟弘一怔，紧紧地盯着那张脸，确认自己没有看错后，惊愕地转过头，“二姐，那是......”

“没错。”没等他质问，孟挽自己承认了，“是他。”

她面色淡然，似是早就知道了，且两人必然已联系上了，孟弘不敢相信，疑惑地问道：“他不是已经死了吗？”

孟挽一笑，“是啊，我对父亲妥协的结果，便是父亲把他杀了，再让他变成了一个废人，你们所有的人都容不得他，也容不得我，我就是孟家的一块污渍，想把这块污渍抹干净，只有杀人。”

孟弘听不懂她在说什麽，但知道那人的死与父亲并没有关系，“二姐，你是忘了，他是被匪贼所害。”

孟挽冷笑一声，“是啊，父亲就是这麽骗你们，也是这麽骗我的。”轻声问他：“你知道他如今是谁吗？”

孟弘脑子一片茫然，摇了摇头。

孟挽介绍道：“陛下身边的第一总管，李高。”

她吐词清楚，声音缓慢，每一个字都落入了孟弘的耳朵，孟弘被这一道惊雷，炸得癡呆，脑子完全不够用了。

陛下身边的第一总管......

这一路上，他不是没听过此人的名字，每个人对他的评价都很好，进宫那日，从皇帝口中得知这位总管，曾在他面前替自己美言过，心头还万分感激，想着有机会，定要好好谢谢他，可他怎麽也没想到，他要感谢的这位大总管，会是他。