也许上苍真的听到她的声音，就在不久后，林宣带楚存阙骑马而来。

暗九立刻上前帮忙搀扶。

马车不够宽敞，但坐三四人绰绰有余。

林宣看着暗九将楚存阙扶上马车，眸色沉沉地叮嘱：“这几日，还望夫人照顾将军，为掩人耳目，我与暗一暗中跟在你们后面。”

玉胭点了点头，上了马车。

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与此同时，宫中。

内侍弯着腰，战战兢兢从殿外疾步走入。

殿内，九五之尊着一袭常服，立于案几前。

再自案几往前看去，是一幅悬挂而下的美人画卷。

这画卷颇有些年代，虽能看出画卷主人对其的爱护，但依旧能发现边角泛黄之处。

画卷中，女子站在花丛间言笑晏晏，蝴蝶围绕她翩翩起舞。

帝王便是凝着这副画卷，微微出神。

若玉胭在，定要认出，这幅画，与她在母亲院中无意t瞧见那幅，分外相似。

内侍不敢出声打搅，跪伏在一旁，待到帝王徐徐转身，拂了拂袖，内侍这才道：“陛下，一切都如陛下所想，楚小将军暗中回京，调查私兵一事。”

内侍脑袋压在交叠的两手手腕处，说罢，暗暗向上擡起眼，偷瞥帝王神色。

帝王年逾五十，却未有苍老衰败之色，相反，他双眸有神，身形硬朗，听罢消息，只轻拧了眉。

内侍轻舒了口气。

幸而，陛下听了这个消息，并无什麽不快。

这内侍，是宫里的老人了，陛下潜龙时便跟在他身边，自有几分揣摩心思的本领。

楚小将军此去临州，看似是平乱。

实则，陛下早安排好一切，为的，是借楚小将军之手，除掉那支私兵。

多年来，陛下虽也利用过那支私兵，如今却是不知为何，再不想容忍。

见帝王冷淡的神色落在身上，内侍匆忙低下头，“然小将军在临州受了伤，又连日奔波，昨夜，不慎被发现，现下，金吾卫已在全程搜捕。”

都知楚存阙带兵为官以来，圣宠不倦。

而且旁人不知，内侍却知道，陛下，与楚小将军的生母，有些渊源。

是以这内侍从前也如旁人一样。

可省心难测，他前不久才后知后觉，陛下，不过将楚存阙当作手里，一把锋利的刀，一条为他所用的狗。

藏在温和假面下的，仍是利用。

帝王笑意凉薄：“若他这点小事都过不去，也枉费朕，苦心栽培。”

内侍不敢作答，头愈发地低垂：“还有一事，金吾卫说，楚小夫人今早坐着马车离京了。”

“太子听闻此事后，特挑了十余人，想要这些人跟随楚小夫人前往临州。”

帝王言语间难辨喜怒，只听他道：“速拦下太子的人。”

内侍应是，忙朝外去。





途中

去往临州, 有许多条路可走。

不赶时间，可走宽敞的官道。

赶时间，也有捷径小道可走, 捷径小道不似官道那般宽敞, 多是林间的狭窄小道。

暗九现下走的, 就是小道。

林间小道不算平整，许多坑洼之处。

再加上暗九车赶得快, 车内格外颠簸。

楚存阙没有醒来，斜斜倚靠在马车内壁, 玉胭扶着他, 防止他因颠簸再扯伤伤处。

昨儿夜里，玉胭瞧见他唇色苍白，可那时光线暗, 看得不算真切。

眼下是白日，车内明亮, 便能清楚看见楚存阙的面色，比夜间所见, 更要苍白虚弱，唇瓣也干涸得开了裂。

他双眸紧阖，细长的睫毛洒下一片阴翳。

此时的楚存阙没再有平日的冷淡疏离, 反而平添种易碎感。

林宣说, 午后他会醒过来。

探过楚存阙额头，有点发热, 玉胭又用湿毛巾, 给他敷在额头上。

在阳光最盛时, 楚存阙醒来了。

楚存阙睁开眼。

眼前却不是他昏睡前的客栈。

似处在马车上。

楚存阙神智还未全然回笼，大半的意识, 都仍处在混沌中。

适时的，耳边传来少女清浅的声线：“你醒了？”

是玉胭？

玉胭怎会在他身边。

是梦？

楚存阙想要坐起身，一探虚实，可他虽醒过来，身上却仍残余有药性。

使不出力，连身体都无法撑起。

只能听到，耳边传来潺潺水流声，再下一刻，一杯水递到唇畔：“别乱动，你身上有伤。”

不是梦。

有触感。

玉胭见楚存阙无力起身，给他喂了茶水。

他昏睡许久，醒来，定会口渴。

既要远行，水必不可少，玉胭备了不少水，都是烧开了再放凉后装入的水袋。