直到梦里的事开始应验，姜幼清才不得不重视起来。

楚存阙的身世，就是在这场梦里得知的。

那是梦境的尾声，姜幼清上刑场前听说的。

她与太子的囚车，自牢狱去往刑场，一路也曾途经她熟悉的街巷，沿途百姓，对她与太子深恶痛绝，提起另外一个人，却是敬仰钦佩，赞不绝口。

“这废太子，当真胆大包天，为了权势，竟连自己的生父都下得了手，听说他治下不严，为人多疑……”

“这般之人若日后登基，咱们老百姓，还不知会苦成什麽样。”

“幸好昔日的楚将军被封作了太子。”

听见这话时，姜幼清下意识一愣。楚存阙非皇室之子，陛下看重血脉，再宠信楚存阙这样的臣子，也没可能将皇室、将天下交到外人手里。

接下来的话，更是令姜幼清如遭雷击。

“谁又能知道，原来楚将军，竟是流落在外的皇室血脉。”

“是啊，十余年前，先太子身亡，衆人都道先太子是死了，哪知，皇后娘娘忧心先太子留在宫中再遇不测，便借此机会将先太子送出宫中，暗暗养了起来，伺机在送回京中。”

先太子，是皇后所生嫡子。

宫内早有传言，先太子为淑贵妃所害。淑贵妃，便是废太子周缚雪生母。

而楚存阙，竟是衆人眼中的，早已坠马而亡的先太子麽？

姜幼清并不相信。

像是验证她心中所想般。

有行人否定：“楚将军并非先太子，但他，确实是皇室血脉，咱们陛下，不过借此机会，给他一个名正言顺的身份罢了。”

“你可知道，陛下尚年轻时，有一极其喜爱的女子”

“但那女子对陛下，不算喜欢，甚至与旁人定了婚事。”

“与谁定了婚事，谁敢跟圣上抢人？”

声音渐渐压低了，但姜幼清仍旧听清：“就是先前死在边关的那位楚将军啊！”

“听闻，那女子，在成婚前，曾无故失蹤了一段时日，那段时日，便是被圣上金屋锁娇。”

“嘶……”发出疑问之人倒吸凉气，似被这话骇了一大跳。

姜幼清心中亦如那人般，惊骇无比。

她自梦中醒来，时有回想起这场梦。

事实上，她也可以利用梦中先知帮助太子铲除楚存阙，可她更清楚的是，太子生性多疑凉薄，心狠手辣，梦里她与太子同床共枕多年，都未曾走进他心中，危急关头，姜幼清是会被太子抛弃的那个。

不管她多掏心掏肺对太子好，太子始终都只将她当作一个可利用的物品，甚至梦里，姜幼清多次听到醉酒后的太子吐露心声——他若娶的，该是丞相千金该多好。

姜幼清不敢想，一个眼中只有权势皇位的人，日后真的登基，会不会对姜家出手，会不会对她弃如敝履。

太子不是一个值得依靠之人，他也不值得她的付出。

而楚存阙，姜幼清对他谈不上了解，可他却是那场争夺里最终得胜之人。

只有尽早向楚存阙投诚，她方有一线生机。

运道再好些，皇后之位，似也可取。

姜幼清彼时想，世上男子，没有哪个逃得过女子裙下，楚存阙也不过一个男子，她与楚存阙，年幼时又时时因父辈那层关系见面，后来楚存阙住进玉家，她也没少给楚存阙送去药品衣物。

比起那时的玉胭，姜幼清想，她待楚存阙，确实算关照。

姜幼清从前也以为，楚存阙出手帮她，对她，是有些特别的。

然而自今年与玉胭见过几次以后，姜幼清才知道，什麽叫做特别。

姜幼清心中自然不甘t。

不甘心玉胭那般对楚存阙了，仍能得到楚存阙的喜欢，不甘心玉胭一辈子顺风顺水，未出嫁时有疼爱她的父母，出嫁后有万事纵容她的夫君。

但眼下，姜幼清唯有压下不甘，徐徐图之，她擡眼看向楚存阙，声音很轻：“将军的生父，是陛下。”

……

因姜幼清声音愈发轻了，玉胭坐在正厅，也不再听得清二人对话。

她掰着手指。

入秋以后，天气渐渐转凉，夜间更是凉爽，玉胭却觉得闷热。

她闭着眼，回想起种种。

回想起成华说的，楚存阙只对她有求必应。

许多玉胭不愿想的事，此刻齐齐涌现。

玉胭有些无措。

她扯了扯领口，才觉舒畅许多。

李伯也不知去到了哪儿，迟迟不见身影。

直到素月火急火燎带着香包跑来。

……

书房外忽传来一阵急切的脚步声。

青竹院入夜后，少有人来，若是下属有要事禀报，也断不会发出这般声响，而院中下人行事亦稳重老练。