白雪簌簌飘落，他们明日就要啓程。

薛明旭拭汗之际，余光瞥到了一个娇小明媚的小娘子，正歪头笑着看他。

“谢蛮蛮？”薛明旭眼眸微亮，似乎没料到她竟会来找自己。

“薛世子，许久不见。”谢楹道。

自从上次秋狩结束，萧初霁赢下了与薛明旭的赌注后，谢楹与薛明旭也很少再见了。

但至于赌注是否兑现，以及内容是什麽，谢楹依旧不清楚。

其实，由于当时发生了意外变故，倘若薛明旭动一点歪心思，用不正手段，赢下赌注还是轻而易举的。

但薛明旭没有，他这人，向来心直口快不计后果，然而，在为人处世上，却一贯地保持正直。

仅此一点，就足以谢楹打心底里敬佩这位史书上的名将。

她四处瞧了瞧，笑盈盈地问：“听说明日，我父皇就要派你回北疆啦？”

薛明旭把一柄银枪收好，应声道：“嗯，北狄越发猖狂，宁王又去了南疆，北疆那边我也需要回去看看。”

谢楹仔细地瞧了一边身姿高挑的少年人，眉眼张扬，总是带着些不正经的笑容。

日后，他会是大澧最后一位知名的大将军。

也是名垂千古，护得一方百姓安宁的名将。

自他以后，大澧不再是一个王朝，而是一个附属国，君主重文轻武，压制武将力量，再没有反抗的余地。

但另一方面，天下一统，也不再需要那麽多的战争了。

不知这种事对他们来说，究竟是好还是坏。

谢楹思绪飘回，把一个镶嵌着平安符的腕套给他，“这是我自己做的小机关，里面有十根毒针，戴在手腕上不易被发现。”

薛明旭顿了顿，看着那只腕套。

“我技术有限，”谢楹真挚道，“只能做成这个样子，你莫要嫌弃，里面还有一张平安符。”

薛明旭挑眉看她，问：“你怎麽突然这麽关心我了？”

“你可是日后保家卫国的大将军，我是你守护的万千子民之一，送你一些保命的东西，不过分吧。”谢楹坦然道。

她说的没错，却又显得疏远，薛明旭接过，戴在手腕，道：“谢了。”

看他戴上以后，小娘子这才又笑道：“分别礼，薛世子不送本公主点什麽吗？”

少年失笑道：“谢蛮蛮，你可真是个机灵鬼。”

“就算是，”谢楹仰头看了眼院中飘下的白雪，吐出一口浊气，道，“算是……薛世子新年送的守岁礼啦。”

薛明旭抱臂笑道：“好啊，谢蛮蛮，你想要什麽？”

谢楹不假思索道：“我想要薛世子顺带庇佑一下近日前往北疆的商队，可以吗？”

“商队？”薛明旭问，“里面有你想要照顾的人？”

“是阿芷，”谢楹解释道，“阿芷执意要随苏娘子走商路去北疆，但舟车劳顿，又路途遥远，我担心她出事。”

薛明旭了悟，“所以你想让我在路上照顾一下这支商队？”

谢楹点头，分析道，“对，只要没有地痞或是他国军队阻挠，商队应该不会有大问题。”

这种事薛明旭也不是第一次做，他很爽快地就答应下来。

临走时，谢楹忽的回头问：“薛世子，你和质子殿下的赌注是什麽呀？”

薛明旭微顿，回想起兑现承诺的那日，萧初霁主动来找他的场景。

少年沐浴霞光，神情坚定，只有一句话，“恳请薛世子，日后不要再欺负蛮蛮，如果可以，请代我多照顾她一二。”

他不可置信地问：“就是如此？”

“就是如此。”

薛明旭问：“你是大昭皇子，我是大澧世子，若是日后兵戎相接，你大可以借此赌注占得先机。”

他不该不懂。

萧初霁淡淡道：“我知道，但我眼下所求，只有那一条。世子不必向我道歉，因为我也不会接受。”

薛世子也是第一次见到如此诚恳且嚣张的对手，不由得笑了笑。

“本世子，答应你就是。”薛明旭又随口道，“更何况，她那般机灵，大抵也不需要我来照顾。”

语气笃定。

萧初霁也认同，微微弯唇，没说什麽。

离别时，萧初霁又道：“倘若蛮蛮有朝一日问起来，烦请世子殿下莫要告诉她。”

“知道了。”

思索许久，薛明旭却只是笑着摇摇头，神秘兮兮地看着她，说，“他说了，这个赌注不能告诉别人，尤其是你。”

谢楹青葱微弯的眉毛拧了拧，不解道：“你们两个人瞒我一个？”

小娘子自顾自叹口气，无奈地揉了揉脑袋，道：“薛世子，提前祝你新岁快乐。”