他最近几日就在城外采药。

而后, 老人的孙女突然染上了疫病。

老人急忙出城去寻大夫。

他刚一出门，城池就封锁了。

那位大夫给了老人这个方子，只说, 若是能够找到这些药, 他的孙女就能活。

几番交流，沈妙妍做出了决定。

她令衆人整队，稍稍改动了行走方向，向方城去了。

与此同时, 西疆, 贺城。

流窜的火焰，随着箭矢向城墙射来。

箭矢落在城墙之上，将写着魏字的旗帜点燃。

一片黄沙扬起的烟尘之中, 旗帜被烧成灰烬，最终散在风中。

远处，是一阵阵番邦语的呼喊声。

成群的西夷人举着盾牌, 扛着长梯，悍不畏死地向城墙沖来。

战鼓阵阵。

城池的驻军正仗着自己在更高的位置, 在向下投掷滚石。

即便如此，依旧有漏网之鱼借着他人的掩护沖上城墙，试图占领城墙。

城墙之上，短兵相接。

武器金属碰撞的声音在战场之上回蕩。

攻城只是最后的沖锋。

早在攻城开始之前，这座城池，已经被敌军围困了十余日。

被围困期间，贺城断水断粮。

即便守城将颇有先见之明地安排了存粮存水，但耗了这麽久，城内已经连驻军的食物都没有办法保证。

饑饿的驻军失去了原本的体力，战力仅存十之一二。

唯一能够安慰衆人的，便是……贺城这座城池，依山而建。

自有天险，易守难攻。

也正是凭借着这种地势上的优势，即便贺城被数倍于自己的兵力围困，也依然能够继续坚持。

但也坚持不了太久了。

远处的涪城。

主帐之中，带着一副有些狰狞的铁面具，漠北将军，谢昭，正皱眉看着各处的战报。

手下的人早已经按耐不住，焦急地问道：“将军，这件事我们究竟怎麽办？敌军越来越多了，朝廷那边还不能给我们送来援兵吗？”

谢昭缓慢地摇了摇头。

没有援兵。

魏昌皇帝不知道是出于什麽心理，至今没有给出明确的援助回複。

他们快马加鞭送至京城的信件，每一封都会被打回。

理由五花八门。

皇帝对很多位置的驻军都做了详细部署。

除了……他父母的旧部。

皇帝本人，是万万不愿意西疆这里失守的。

若是西疆彻底失守，接下里山脉减少，往里就是一马平川。

甚至可能直接攻入京城。

皇帝只是想要试探他。

都到了这种时候，皇帝还在想着这些。

谢昭叹了一口气。

比起这里，他更担心贺城的情况。

那里已经许多天没有新的消息传过来了。

他这边的斥候，只能探出攻城还在继续。

至于更详细的东西，因为很难靠近，迟迟没有消息。

目前，没有坏消息，便算是好消息。

但若是援军再不来……

魏昌皇帝看着八百里加急的战报送到手上。

信中，谢昭，或者说是漠北将军，对战局做了详细的叙述。

随后，又花了很大的篇幅叙述西疆对于大魏的重要性。

话里话外还是和之前的那些信件一样，在要求他向西疆派出援兵。

魏昌冷笑一声。

西疆的战局什麽样，他再清楚不过了。

以谢昭的能耐，就算是没有援兵，也不过丢几个城池。

绝对不至于失去整个西疆。

反而是淮京城周边的驻军，如果被这样子轻易地派了出去，中央对于地方的压制力，会削弱到一个前所未有的程度上。

若是某些人想要趁机造反，可就谁都拦不住了。

攘外必先安内，这种简单的道理，谢昭又怎麽会不知道？

不过是把他自己的战功和名声，放到了他这个皇帝的前头。

魏昌慢悠悠地将信件折叠，放回了桌子上。

对给他送来信件的兵士说道：“告诉他们，朕知道了，朕会做安排的。西岭那边不是有西岭军吗？之后让他们就近赶过去支援，由漠北将统一指挥。朕信任漠北将的能力。”

那位兵士离开，将话带给送信的兵士。

送信的兵士听了这个回複，当场跌坐在地。

西岭距离贺城很远不提，西岭军才有多少人？

这和放弃了西疆又有什麽区别？

这时，沈妙妍一行人已经跟随老人来到了方城。

老人并没有将他们引进方城，而是在城外的半山腰，找到了一间木屋。

老人带着药进里屋，给孙女熬药去了。

沈妙妍则和廖维一同，在外屋中，等待那位云游大夫……传说中的医圣。