凝兮终于等到他离开，换上拾玖呈来的干净衣物就往侧殿走去。

散去看守的侍卫，凝兮轻轻推开房门。

江临澜正在书案前写字，听见动静擡头见是她来，唇角露出浅浅的笑容。

“你来啦。”他把纸拿起来，对凝兮温柔道：“今日是你生辰，我写了一句吉祥话给你。”

凝兮顺着他的目光看去，纯白的纸页上书八个大字：“佳辰永驻，岁岁年年。”

无论何年何岁，都希望你能如今日一般，美好明媚，吉祥安乐。

心下感慨，凝兮立在原地久久无言。

“今日生辰，该开心才是，怎麽看起来倒像是受了委屈？”江临澜关切道。

“朗清将你关在侧殿，受了委屈的明明是你才对。”

“虽然他将我关了一天，但你现在不是来看我了吗？”

望着江临澜俊逸的脸，凝兮突然觉得很安稳，似乎无论她做了什麽，面前这人都会相信她，对她好。只是不知，若他知晓了今夜之事，会作何反应，还会像现在一样喜欢自己吗？

“江临澜，我今晚用自己的美貌作饵，杀了一个人。”她语气平淡，像在讲诉别人的故事。“既丢了清白名声，也失了仁慈之心。”

骤闻此话，江临澜没有言语。

凝兮苦涩一笑，果然，一切理解都只是说得好听，她也不怪他，只是有些失落罢了。

正欲转身离开，眼前人突然上前，一把把她拥入怀中。

“委屈你了，凝兮。”

听着头顶传来的声音，凝兮闭上双眼，静静感受来自江临澜的温暖。

她想记住他的心跳。

行差错来使事难毕

一切都按朗清和凝兮的计划执行着。

从谷梁槐尸体的袖袋中搜出信件毁掉，放回传讯的谷梁士兵，酒楼茶馆故事兴起，商旅行人口口相传。

将谷梁槐头颅挂在珂迩城门的第一天，百姓侧目而视。

暗桩传来消息，蔡氏闻讯悲愤交加，不堪受辱意图自尽，幸好被丫鬟救下，蔡氏家族老太爷携嫡亲族衆跪在皇城前，祈求还蔡氏女公道。

第七天，谷梁槐的头颅上沾满了人们扔的鸡蛋壳，烂菜叶。谷梁百姓对皇族议论纷纷。

第二十一天，士气高涨的齐蒙军队发兵攻打谷梁，将被侵占的边境国土尽数收回，谷梁节节败退。

第四十八天，谷梁皇帝下旨，谷梁槐罔顾礼仪，辱妻叛父，背弃国民，现剥夺其姓氏，逐出皇室，封蔡氏女为长乐郡主。

消息一出，朗清便做好了承担北恒怒火的準备。

谷梁皇族不仅没有理由声讨齐蒙，甚至内忧四起，他们断不可能吃下这个哑巴亏。

正如朗清所料，齐蒙背地里运送兵器支持谷梁的事，已经呈在了北恒皇帝的御案上。与之一同的，还有齐蒙长公主凝兮的画像。

取下谷梁槐头颅，一切恢複安宁的一个多月后。

北恒派出的使臣抵达齐蒙皇城。

王随廉，北恒平亲王的义子，刚过而立已在各国有所扬名。

此人任职典客多年，心性保守，乃是主和派的代表。北恒与谷梁的边界之战，他认为，应该以和谈为主，小国不过尔尔，满足其要求，保百姓和平，是为上策。于齐蒙的资源供应上，他同样大力推进，历来的谈判交流，奴隶选取，都由他来主导。

北恒此次派遣使臣，必是来者不善。齐蒙满朝文武焦头烂额，实在想不出一个万全的应对之策。

若是要些金银财物倒还好说，若是要求割让城池，又该如何抉择？

万幸的是，北恒近年来暂无可用将才，又因持续不断的恒谷之战消耗颇多。否则，来的恐怕就不是使臣，而是军队了。

凝兮坐在江临澜新搭的秋千上，静静晒着太阳，九月绶衣，天气变凉，难得有这样好的阳光。国家大事自有朗清烦恼，她一个没实权的公主，想再多也是无用。

那日江临澜剖白心意，凝兮虽然感动，到底还是没捅破窗户纸，二人仍如在安宁村时一般相处。但宫中谁都知晓，居于侧殿的江公子是长公主殿下心上之人。

因着对凝兮有愧，朗清应了替江临澜调查身世的事情，只是尚无消息。凝兮派人临摹江临澜随身携带的红玉佩图样，交予谷梁暗桩打听，可惜还是一无所获。

晨华台夜宴后，凝兮又去过一次云舒寺，却得知见远大师已经远行，归期未定。想要问的问题只能无限延后，想要知道的事情同样一点进展都没有。

“临澜，你猜这位北恒来的王大人，入珂迩城之后去的第一个地方是哪里？”凝兮接过拾玖剥的蜜橘，尝了尝还挺甜。