朗清已把故事铺垫完整，时时刻刻提点她受万民景仰，现如今该是她报恩于皇室之时，真是煞费苦心。

事已至此，她有别的选择吗？

“你想怎麽做？”

“阿姐这是答应了？”朗清心中惊喜，激动地抓住凝兮的手。

他早就知道，阿姐心系天下，更心系于他，纵使忘了一切，阿姐还是他的阿姐。

凝兮不动声色地抽回手：“我自然答应，只盼阿弟你能记得今日我为齐蒙所做的牺牲。”

“阿姐舍生取义，朗清自然铭记于心。”他笑得很开心，若不是凝兮了解，还真会以为他只是一个纯真的少年皇帝。

议政室内燃烛将尽，朗清将计划和盘托出。

回到朝华殿的凝兮疲惫不堪，躺在床上盯着床幔发了好一会儿呆，直到江临澜敲响房门。

“请进。”

轻轻推开门，江临澜端着一壶玉米羹进来。

“凝兮，听说白日里你胃口不好，拾玖煮了玉米羹，甜香清软，可要尝尝？”

起身接过，凝兮喝了一口，味道确实不错。

“临澜，你来得正好，我有件事想问问你。”

“你说。”

“你还喜欢我吗？”

！！！

江临澜耳朵泛起红色，凝兮直白得令他震惊。

“我本不该肖想，可一见凝兮，心中总是喜悦难抑，蒙不弃同入宫中，自知云泥之别，却否认不得相思二字。”

凝兮双眼微眯，似乎在分析着什麽，她又说道：“或许你对我是有喜欢的，当日你为了保全我的名誉，跟我提起成亲一事，在你的心目中，名誉是否大过一切？”

“自然不是，名誉虽重要，可临澜认为，世人对女子过于苛求，更重要的东西比比皆是，譬如生命，譬如情谊。”

“你竟这样想，我还以为这个时代所有人都将名声看得比生命还重要。”凝兮表情放松下来，她听到了一个很惊喜的回答。

江临澜关切道：“凝兮，你可是遇到了什麽事？”

“没事，不用担心，只是突然有所感叹而已。”

在这个等级严明思维封闭的地方，江临澜突破常识的理解是多麽珍贵。

喝完玉米羹，凝兮送走江临澜，坐在窗边思考今天接收到的一切信息。

惠风和畅，拂过脸庞令人心旷神怡，满宫寂静无声。

山雨欲来。

身入局天真现狠戾

厚辰二十三年六月十六。

长公主齐蒙珂迩凝兮二十岁生辰，朗清将在晨华台设宴。

久闻公主殿下美豔不可方物，又深受皇上器重，因三年孝期之故，延迟了驸马择选之期。各王公贵族费尽心力四处搜罗礼物，只为博公主一笑，若有幸运者，得了公主青睐，那便是天大的喜事了。

珂迩城内津津乐道。

谷梁槐自然在受邀之列。

他早就打算好了，待齐蒙皇帝答应继续提供兵器一事后，便向他要了长公主。府中虽有正妃蔡氏，但其面色粗鄙脾气暴躁，整日与他争吵弄得家犬不宁。这蔡氏是高门之女，轻易不能休弃，又从不允他纳妾。

长公主只能委身，做他的外室了。

想到这儿，谷梁槐勾起了唇角。

贵为公主，却只能无名无分跟着他，为他生儿育女，靠着他的宠爱度日。对于男人来讲，征服欲将得到大大的满足。

如今公主生辰，他为她準备了一枚名贵的翡翠手镯。

谷梁槐给自己所有的外室，都送过同样的手镯，这是他的仪式感，也是他独有的标记。

晨华台夜宴。

凝兮身着青色华美宫装，撑着额头坐在主位上。赴宴的人她全都不认识，拾玖领着他们一一拜见，另有宫人招呼宾客入席。

“公主，席中那二位大人，年纪大的是您的曾祖父宛老大人宛长泊，另一位则是您的亲生父亲宛存善。”凝兮顺着拾玖指的方向看过去，宛老大人须发皆白，坐姿却挺拔，宛存善正举杯豪饮，观面相也是个正义之士。

她从小在秦妃娘娘膝下长大，与这些亲戚并无过多来往，算不得亲近。凝兮移开目光，权当作没有看见。

歌女舞姬在表演，丝竹之声悠扬婉转。

凝兮不自觉地翘首。

美人微醺，双眼含笑。勾得底下坐着的谷梁槐一阵心猿意马。

江临澜并未在席上。朗清不许他来，还派人将他禁在朝华殿侧殿，着好几个士兵严加看守。因着某些原因，凝兮也没反对，许是害怕面对江临澜真诚的眼神，她今日还未去见过他。

“皇上驾到。”

只见朗清身着龙袍踏月行来。

衆人起身行礼。

“参见皇上。”