“征南，你别担心，姑母与卫帝相伴数载，地位尊贵，表弟之事非她之过，没人敢为难她的。”

轻轻抚了抚凝兮的头发，谢征南道：“姑母的安危自然不会有威胁，我只是担心她的想法。谢府之人，个个倔强勇毅，若姑母对皇上彻底失望，往后在皇宫之中的生活便只剩煎熬了。”

“凡事皆在于想法，只盼姑母能够想通吧。”

将凝兮揽进怀里，谢征南感受着氤氲在身旁的淡淡香气，心中唯有宁静。

次日。

谢征南与凝兮一同上书，请求入宫觐见，卫帝竟也同意了。

再次走在飘雪的宫道上，凝兮心绪难平，感叹世事变迁的同时，又庆幸自己此刻并非孤身一人。

没走多久，便到了御书房。

刚失子的卫帝，竟有心思处理朝政，也不知该赞扬他一句一心为民，还是批判他一句无义无情了。

但眼下的乌青和鬓边新添的几缕白发，都昭示着卫帝并不如表面看着这般平静。

他苍老了许多。

“参见皇上。”

关上奏折，卫帝冷冷道：“你夫妻二人竟还敢来朕的面前碍眼，就真不怕朕即刻斩了你们？”

“皇上英明，臣等来此，只为请罪。”谢征南朗声道。

“哦？你要如何请罪，甘愿赴死？”

“啓禀皇上，煦王遇刺一事或有隐情，暄王妃状似疯癫，并无正常人的意识，她的行兇只能是受人指使。臣携妻入宫来，便是想查找指使暄王妃行兇之人的下落，洗清暄王和暄王妃的冤屈。”

卫帝皱眉道：“你的意思是，你知道幕后主使是谁？”

“正是如此，此人来自谷梁，十分狡猾，多耽误一刻都可能造成更严重的后果，还请皇上恩準。”谢征南不卑不亢。

思考了良久，卫帝突然冷笑一声：“不妨这样，你立下一封军令状，若抓不到兇手，便以命相抵，朕就答应由你和亭玉美人来调查此事。”

凝兮一言不发，心中充满了愤恨。

昨夜卫帝因煦王之死顾不上问罪谢府，今日竟顺水推舟想了个更加名正言顺的理由，实在是难为他了。

“多谢皇上看重，若我二人不签这封军令状，您会如何处置？”

早就与卫帝撕破脸，凝兮也懒得装。反正卫帝想从她身上知晓有关暗桩的线索，价值都摆到明面上了，她没什麽好怕的。

“若你不签，便是愚弄朕。亭玉美人，朕想光明正大动你的确忌惮良多，但谢征南的性命，朕还是可以勉为其难收下的。”

“皇上，臣愿意签。”谢征南突然出言，让凝兮紧张不已。

程苡簌是否在皇宫之中还是个未知数，若扑了空，一切都难以收场。用性命作赌，实在不是个明智的选择。

暗暗捏了捏凝兮的手，谢征南给了她一个安心的微笑。

“好，爱卿爽快。既然如此，朕便允许你们二人在宫中随意搜查，以三日为期，三日后，要麽让朕亲眼见到幕后之人，要麽提头来见。”

“臣遵旨。”谢征南行完礼，带着沉默不语的凝兮退出了御书房。

雪又开始飘落。

“你真有把握能找到程苡簌？”凝兮停下脚步，任由雪花落在自己发上。

谢征南坦诚极了：“没有。”

“那你就这麽答应了？你知不知道他真的很想杀你。”

“走到这一步，已没有回头路，姑母和表弟的安危全仰仗这三天能否找到程苡簌。”谢征南望着凝兮，耐心地安抚她的担忧，“不管如何，我一定会保住你的平安。”

凝兮深呼吸一口，露出一个温柔的微笑。

她懂此刻境遇的无奈——

君要臣死，臣不得不死。

“好，那我们就好好利用这三天的时间，找找程苡簌究竟在哪。”

绕过弯曲的小道，二人抄近路往姹嫣宫而去。

紧闭的宫殿门口，站着一大一小两个身影，正是四公主卫和妜以及六皇子卫贺。

“凝兮姐姐！”卫贺朝凝兮奔来，一把扑进了她的怀中。“久未相见，阿贺十分想你！”

轻轻刮了一下他的鼻子，凝兮笑道：“是想我，还是想拾玖做的齐蒙美食啊？”

被戳破心思，卫贺红着脸，害羞极了。

和妜拉住凝兮的手：“听说你和谢大人进宫来，我便带卫贺在姹嫣宫门口等你们，就是想问问你究竟準备怎麽做？”

凝兮道：“幕后主使是我曾带到宫里的医官，不管是为了暄王还是暄王妃，我都得找到她。”

“好，我与阿贺陪你一同找。”

“你的好意我心领了，但此事牵连甚广，只怕你和阿贺遇到危险。”