“你说她还没回来？”

“是啊，公主自离开昉都，已有三月未归。”拾玖见谢征南严肃的模样，心中亦焦急起来：“可是发生了什麽意外？”

“尚未知晓。”

说完，谢征南立刻转身出了门。

拾玖呆愣在原地，不知该如何是好。

御史大夫闻府。

门房见过谢征南很多次，十分热情地问候道：“谢少爷，您来得正巧，老爷和少爷刚从宫里回来。”

往日里，谢征南注重礼仪，待人和善，对谁的招呼都会回应寒暄两句，但他此刻的确顾不得别的。

穿过正厅，果然在花园里见到了正在喝茶的闻家父子。

“征南，你怎麽会在这儿？”闻大人疑惑地问道。

“伯父，凝兮呢？”

闻大人道：“入城以前，我将她和几名护卫留在了亭内。因着使团里并无她的名字，故凝兮公主不能随我们一同进城。”

闻瑞筝亦问道：“难道嫂嫂没有回到谢府吗？”

谢征南摇了摇头：“与她同行的护卫可有回闻府複命？”

闻大人道：“的确没有任何消息。”

二人心知可能出了大事，纷纷紧皱眉头。

“瑞筝，你拿着我的手令，去城北近郊定远营，令他们在城外仔细寻找凝兮的身影。”谢征南从怀中取出一枚令牌递给闻瑞筝，又朝闻大人说道：“伯父，请您与我一同进宫，面圣。”

“难道你怀疑？”

“是。”

闻大人十分不解：“皇上有何理由带走凝兮公主？”

“不知，但範大人是皇上的人，他将我先行支开，极有可能是为了对凝兮动手。”

“确实有道理，若你身在石鱼城，纵使知晓皇上抓走凝兮公主，依然鞭长莫及，救助无策，就连你父亲如今也在江南！”

谢征南道：“伯父睿智，如今时间紧迫，务必要抓紧。”

“说得对，瑞筝，你快按征南说的做。”

“是，父亲。”

闻大人又对谢征南道：“你我并无传召，如何能进宫？”

“伯父不必担心，我自有办法。”谢征南眼神之中满是坚定，他没有什麽可怕的，孤注一掷，但求一个转机。

凝兮醒来时，只觉后脖颈疼痛不已，除此之外，她的手和脚都被捆缚在刑架上，四周烛火幽暗，十分冷寂。

凝兮记得很清楚，先前与使团一行分别后，她与几个护卫等在亭中，只待正午时分再入城，便可与使团错开，以免惹人生疑。

未曾想到四周突然杀出几个蒙面男子，他们武功高强，目的明确，凝兮退无可退，一个手刀便晕倒在了地上。

再次醒来后便是现在了。

观这屋子和窗户的构造，竟似皇宫之中。

“醒了？”一个熟悉的声音响起，正是北恒皇帝卫卓凛。

凝兮擡起头，打量着从门口走进来的卫帝，他尚未及知天命之年，又贵为帝王享尽荣华富贵，竟在双鬓生出了两缕白发，真是可笑。难道他当真为了曦微表姑的失蹤而痛不欲生？

“多日未见，皇上风采依旧。”

“不如你逍遥自在。”卫帝冷笑道：“你可知朕为何请你到此？”

凝兮道：“皇上说话就是委婉，让我猜一猜，是因为雪贵妃娘娘？”

“不全对。”

“那是因为我私自出城，混入使团？”

卫帝挑了挑眉，坐在刑架前柔软的椅子上，端起茶水轻轻抿了一口：“这又不是朕强迫你的，只能算将计就计。”

“还请皇上为我解惑。”

卫帝哈哈大笑，他耐心地答道：“雪贵妃之事，朕知是你从中助力，但终究碍于谢赴，不好在明面上罚你什麽。你倒好，竟私自潜入使团，如此，朕便是抓你入宫，这世上万民也不会知晓，他们还以为你仍在谢府相夫教子呢。”

“皇上是想杀了我，以洩心头之恨？”凝兮背后发出阵阵冷汗，若他当真对她动手，没有人能阻止，就算她真的死了，担责之人可能是谢赴或者谢征南，便说是极北部也不是没有道理，但绝对没人会怀疑到卫帝的手上。

卫帝反问道：“有何不可？”

“自然没什麽不可，但皇上若想杀我，早就动了手，哪还会容我醒过来？所以，皇上，您究竟想做什麽？”凝兮心中害怕，却不能在此刻显现出来，否则只会陷入更加被动的局面。她知晓卫帝不喜她，但两人相安无事已久，不知究竟发生了什麽，才会让卫帝对她起了杀心？

“你可知这是何物？”卫帝从袖中取出一封信件，展开后竟是一副画像。

是谢征南的画像！

“原来如此。”凝兮恍然大悟。