一行人浩浩蕩蕩，骑马的骑马，驾车的驾车，没过几日，就穿过了隐舟关。

回想起初初来此的种种，凝兮只觉如梦一场。

“小翎，你在发什麽呆呢？”说话的是与凝兮同乘一辆马车的随行婢女翩儿，声音温温柔柔的，颇有江南女子的韵味。

闻言，马车中的另一位随行婢女阿砚也擡起头来，好奇地望着凝兮。

“我从未出过隐舟关，第一次见到与昉都不同的景象，心中实在震惊。”凝兮颇为真诚地说道。

被她顶替身份的那位婢女本名叫做小翎，这两个字是明明白白地写在使团通关文牒上的，所以这段时日凝兮都会以小翎自称。

从长亭出发后，闻中秩重新打乱过一次马车上的人员分配，翩儿和阿砚没见过凝兮，都以为她是真正的小翎。

阿砚道：“你是昉都人，自然在昉都长大，肯定没有见过夏日飞雪的高山。我不一样，我本就是北恒西北一带的人，从小就在这些地方长大，如今只觉像回家一般。”

“夏日飞雪？竟有这般奇景！”翩儿震惊地睁大了双眼。

她的确是在水乡里长大的，连山都难以见到一座，更不用说雪山了。

阿砚兴致勃勃地说道：“我们现在在往隐舟关的西北方走，约莫再过十日，就能到达北恒和极北部的交界之处了。听说那儿有个远廓乡，来来往往的商人都愿意在那里做生意，说不定能见识到很多从没见过的宝贝呢。”

“会不会有传说中的天山雪莲？”翩儿期待地问道。

“那肯定。”

凝兮也来了兴趣：“我听说极北部多山，因此矿産极为丰富，会有商人拿着极北部産的奇石珍宝到远廓乡售卖吗？”

阿砚点点头：“当然啦，宝石就是极北部的代表，蓝的绿的红的，应有尽有，只有你想不到，没有你看不到的。”

她的话让凝兮眼前一亮，或许在远廓乡就能找到她想找到的答案。

当日凝兮因拂旧蛊陷入沉睡，醒来之后又听闻谢征南第二次失蹤的事情。她怀着身孕，能做的事不多，倒是有閑暇经常进出谢征南的书房。

在他的书架最上层，放着一本积了不少灰的《奇物异志》，书中记载了一种特殊的宝石——赤霞明赭石。

此宝石清透明亮，颜色呈红褐色，且只能从雪山附近特有的矿脉中开采，所以十分难得，极受极北部贵族的喜爱。

若运用极北的秘法工艺对赤霞明赭石进行炙烤雕琢，可使红褐色逐渐变成赤红色，谓之“赤霞明赭玉”。

传言经过神明赐福的赤霞明赭玉即使在漆黑的夜里，也能发出夺目的红色光芒，戴在身上可保一世平安，可以说价值连城。

凝兮看完这页记载，便想起了当初在锦玉寺中的奇遇……

若想弄清楚穿越的来源并回到现代世界，那抹未知的红光一定是关键。所以她必须来极北部，找寻与赤霞明赭玉相关的线索。

虽然凝兮对外的说法一直都是自己为爱失去理智不惜以身犯险，但事实却是她完全可以差一名信得过的下属先行前往极北部查探，待情况稍显明朗后再思考解决之法，没必要为了“喜欢”二字不顾一切。

阿砚接着道：“远廓乡每天早晨还有统一的叫卖仪式呢，我曾听我祖父说起过，有趣极了！”随即她又耷拉下脸来：“不过此行只为出使，不为游玩，闻大人肯定不会同意我们驻足停留观看。”

“无妨，风土人情一路都能体会，不必遗憾。”凝兮轻轻地安慰阿砚。

翩儿亦点点头：“正事要紧，咱们偷偷掀开马车帘子看也可以的，万万不能耽误了闻大人计划的行程呀。”

“你们说得对，但我真的控制不住心中的期待！”阿砚满眼都是希冀。

凝兮笑着叹了口气，只道阿砚年纪小贪玩。

不过只要能以大局为重，活泼一点也无伤大雅。

经过很长一段时间的颠簸，使团终于抵达北恒与极北部的边境一带。闻大人派人去远廓乡内寻了处客栈，极其张扬地带着下属们住了进去。

凝兮仍与阿砚翩儿二人同住一间屋子，此屋窗户临街，略显吵闹。

到了夜里，商贩们还不停歇，不仅叫卖声不绝，竟还飘进来淡淡的食物香气，勾得人无法安然入眠。

凝兮睁着双眼望着房梁，面无表情地放空大脑。

她由衷地觉得外面的人很厉害，如今已是七月底，天气渐渐凉爽下去，此地虽较为平坦，但怎麽也是雪山附近，比昉都寒冷得多。

也不知道远廓乡是怎麽形成的，此时的氛围倒有点像现代社会里的深夜小吃街。