他钦点闻中秩作为使臣，携带一衆人马前往极北部，同海知越进行友好交流，并取一壶临澜江源头水归来。

其实这场出使的目的皇上不是看不出来，但他正好需要一个台阶，只要闻中秩能找回谢征南，那麽边境和谈问题就能迎刃而解，甚至还能因祈神仪式赚一个勤政爱民的名声，何乐而不为呢？

至于谢家的兵权……本就不是急于一时能做成的事，慢慢来吧。

当晚，凝兮披着一件黑色斗篷，从侧门偷偷出了谢府。沿着街绕了好长一段远路，最后走到了闻中秩的宅邸。小厮见她携着谢太尉的信物，立刻小心翼翼地将她引进了正厅。

“姑娘是何人？为何深夜前来？”

闻中秩本已準备入睡，听到小厮的通报匆忙整理好了着装，他看见凝兮的第一眼，就知此女绝非普通人，定是有要事相商。

“闻大人安好，我乃谢太尉儿媳、谢征南之妻，您可以直接唤我凝兮。”她朝闻中秩微微福了福身。

“原来是凝兮公主。”闻中秩拱手算作回礼。

凝兮十分诚恳地说道：“闻大人，贸然叨扰还请您宽恕，但我有一事相求，不得不来。”

“公主明说就是。”

“我想加入后日出发极北部的使臣队伍。但此事隐秘，不可被皇上知晓，还请闻大人看在与我公公共事多年的份上，帮了我这一次吧。”

“你，你竟想同去极北？”闻中秩完全没料到，凝兮会提出这样的要求。

“关于极北部的隐秘之事，我略微知晓一二，或许能帮得上忙。”

“可我听说，你才生産没多久，如何能长途奔波？更何况，极北部雪山高耸寒冷无比，海知越此人善恶未知，我无法保证你的安全啊。”

凝兮道：“我的身体您不用担心，府中有两位极擅治病救人的神医，早已用灵丹妙药使我恢複如初了。至于极北部的危险……我不是不知，但有些事我必须要去做。”

“非去不可吗？”闻中秩仍不愿答应。

“我知晓大人您的难处，此事不得皇上允许，往大了说甚至能算成欺君之罪。我也知晓您能力非凡，想要隐藏我并不是什麽难事。我能否去到北齐，其实全看您的意愿。”凝兮认真地说道：“若您答允，我会永远记住这份恩情，将来必结草衔环以报。”

“罢了，我不图你的报答，一切只因我与谢太尉的多年私交。”闻中秩叹了口气，终究还是松了口。

“多谢闻大人！”

闻中秩接着嘱咐道：“公主记住，此行必须全部听从我的安排，不可擅自做主。”

“那是自然。”凝兮笑着应是。

“回去準备着罢，后日中午队伍出发，我会派人到谢府接你，咱们在西城门外三里的长亭会面。”

“好。”

说定此事后，凝兮戴好披风，如来时那般悄悄返回。

她的确有不得不去极北部的理由，至于这个理由是不是爱……或许罢，谁又说得清呢？

收拾完必备的物品，凝兮坐在摇篮前逗弄着阿余。

“小丫头，若娘亲此去无法平安回来，你就是没爹又没娘的孩子了。”凝兮轻轻呢喃道：“可娘亲也要去找寻自己的爹娘啊。”

前些日子，在谢征南的书房之中，她曾看见过一些东西。

“你要乖乖的，好好长大。”凝兮看着阿余，心中浮现出极深的眷恋之情，但她的理智告诉她，绝不能为了孩子停下自己的步伐。

那将背离她的人生初衷。

有些事，是她无论如何都必须要去做的。

雪山畔不期遇苍茫

厚辰二十四年七月十二，北恒派遣御史大夫闻中秩作为使臣，携一衆士兵仆人，由昉都往极北部而去。

凝兮一大早就出了城，孤身一人在长亭等候着。约莫正午时分，使团缓缓到来。

闻大人挥手，示意衆人暂时停下歇歇脚。

趁着大家喝水休息的片刻工夫，凝兮迅速与另一位婢女换了衣服，悄无声息地换进了队伍里。知悉内情的婢女都是闻中秩的心腹，纷纷为她做掩护。而侍卫们与婢女并不相熟，没有任何人发现异常。

这出移花接木演得极其成功。

凝兮发现，除了闻中秩之外，随行的还有一位官员，约莫四十出头。观其服制，应该是个不算小的官儿。但她与前朝来往甚少，并不认识他究竟是何人。

另外还有一位年轻公子，长得十分讨喜，听他管闻中秩叫爹，应该就是传说中的闻瑞筝闻少爷了。不过闻瑞筝并不认识凝兮，也不知晓她偷偷混进使团的事。

闻大人做事果然滴水不漏，连自己的亲儿子都一并瞒着。