勉强将情绪压下去，叶明苑稳了稳心神，这才继续道：“我们现在是去哪里？进宫？”

提及正事，何斐脸上多余的神色一瞬间收敛得干干净净。向着叶明苑的方向挪动了下位置，何斐严肃道：“你入了宫以后，不再是继任国师，和叶家也没有半分关系。你须记得，你是皇后娘娘身边新升的掌宫、一等宫女芷溪。宫宴开始以后，你就只管站在娘娘身后为她布菜，注意姿态，不要开口说话。”

将他的话一一记在心里，叶明苑犹豫了片刻，终究问了出来：“那陛下和国师原来的计划呢？”

何斐看了叶明苑一眼，那眼神中满满的都是复杂。理了理身上的衣服，何斐压低了声音，“按原计划进行。”

尚未理解他眼神中的同情和犹豫从何而来，马车微微一晃速度慢了下来。叶明苑坐在榻子上，眼睁睁看着何斐一撩袍子从车上跳了下去。

就在她尚有些怔愣的时候，一块碧玉从窗帘间被丢了进来。

“切记，只需旁观。”

低沉的男声尚未完全落下，马车的速度就再次快了起来。叶明苑抿唇打开玉佩上系着的一张纸条，半晌微微合了眼。

第51章 宫宴

正如何斐所说, 宫中早已安排了接应之人。换了宫女的服装，叶明苑学着身前人的样子走进了凤仪殿中。

出乎叶明苑预料的, 嘉平帝和皇后正靠坐在一起低声说着话。见到她走过来, 嘉平帝拍了拍皇后的手, “这就是叶家的姑娘。”

叶明苑的背一瞬间挺得更直了些。

随着年纪的增长，皇后近些年倒是开始信起了佛来。吃斋念经久了, 她整个人看起来倒是也显出了一丝佛家的慈悲来。按理说面对着这样的人, 一般人应该都会觉得亲近才是，叶明苑的感觉却截然相反。皇后的目光看起来很温和，叶明苑却觉得她眼神中好似藏了一把刀子。

不过是清清淡淡的一眼, 她却觉得自己已经被眼前的人看穿了。

“老七……”

打量了她一眼, 皇后就收回了目光。她的声音极低，叶明苑只隐隐听到七皇子的名字, 后续他们再说些什么她却全都听不到了。垂下眼，她正待思考一下究竟是怎么回事的时候，却听到了皇后柔和却威严的声音。

“秋画、芷溪。”

微微眨了眨眼，叶明苑学着另外一个宫女的模样，小心地走到皇后的另一侧搀扶起了她的手。描着金凤的甲套轻轻搭在叶明苑的手上, 那凉意一路从皮肤蔓延到心底。

叶明苑面上低眉顺眼地扮演着掌宫侍女的角色，心中却暗暗皱起了眉。即便她再迟钝, 此刻也发现了皇后对她隐隐流露出的浅淡不喜。

在宫中呆了那么久，皇后定能很好管控住自己的表情，眼下的情绪流露，要么是皇后故意让她看出来的, 要么就是这不喜已经积累到了无法掩饰的程度。

想到为了她打乱皇帝和国师计划的七皇子，叶明苑心底暗暗划过一丝焦虑。

帝后抵达的时候宴席上早已经坐满了人，随着内侍太监的通传声，叶明苑小心翼翼的抬起了眼。偌大的厅堂间乌压压地跪满了人，在一众跪着的人中，最前方站着的一个人就显得格外引人注目。看清那道白色的人影究竟是谁后，叶明苑的心中微微一惊。

赵修竹。

发色银白容貌清冷的大齐国师。

对方显然也注意到了她的目光，视线不由转了过来。令叶明苑诧异的是，那目光中掺了平静和陌生，就如同他并不认识她一样。

“起——”

内侍尖细的声音令叶明苑回过神来，压下心中因为赵修竹容貌身形再度变化而升起的诧异，她放轻手脚扶着皇后坐到了高台之上。

角度的关系，叶明苑不用抬头也能将大殿之中的情况看得一清二楚。目光小心谨慎地在殿中环视了一圈，叶明苑却未曾发现五皇子和七皇子的身影。瞄了一眼皇子席上空出来的两个位置，叶明苑敛眉垂下了眼睛。

“年关已至，转眼就又是新的一年了。”

嘉平帝面上带笑，一副心情极好的样子。坐在他下首的臣子们自然不会在这种时候上赶着给皇帝找不痛快，虽然心中想法不得而知，面上却都一个个带着笑容。

嘉平帝笑眯眯地听着他们说话，脸上的神色更舒畅了几分。酒过三巡以后，他对着身旁的内侍太监使了个眼色。收到皇帝的示意，内侍太监立刻向前走了两步，拉长了嗓子喊道：“静——”

之前还偶有交流的大臣们纷纷安静了下来，本有几分昏昏欲睡的叶明苑也立刻清醒了过来。打起精神，她向着高台下方的人望了过去。

就在众人都有几分不解的时候，坐在最前方的赵修竹突然站了起来。