其他女郎见这对兄妹你一句挑刺，我一句唯诺，皆掩嘴笑了起来。

“你们兄妹别是做戏来戏耍我们？”

“青青妹妹这话就伤人了，我是一片好心怕姐妹们在家闷得慌，哪曾想我这个呆头鹅哥哥就带外男进来。哥哥你说，如何向我赔罪才好？”

“你这......”

“既是我们惊扰了各位，不若就由我来替玉蘅兄赔罪。”

一白衣玉冠，面若敷粉的男子从範公子身后站出，他身高约有五尺半，一身昂扬姿态衬得他分外神采英拔，沈兰棠知道这个人，他是户部侍郎幼子，在兆京中素有“豪迈矜贵”的名声，同样名列此次选婿榜单。

他朝着衆位姐妹做了一个揖礼，姣好面容在日光下熠熠生辉，道：“我看几位姐姐在玩投壶，若我能十投十中，你便饶了玉蘅兄吧。”

範小姐眼眸流转，笑骂道：“谁是你姐姐，我可比你小。好吧，你要是真能十投十中，我就替姐妹们绕了你们，姐妹们，你们应不应啊？”

“应啊。”

“你先投中看看......”

徐明言由几位好友簇拥着，走到投壶线后，本来女孩子们自己玩耍，投壶距离约是两米，但既然有人主动请缨，有调皮的姑娘毫不客气地将壶搬到两倍远的位置。

徐明言安然接受，举起一支箭，少一呼吸后就将之投出。

正中中心。

“再来，再来！”

他又掷出一支，支支皆中，很快就投完了十回。十投十中，徐明言也不骄傲，抱拳道：

“姐姐们承让。”

範小姐面上含笑，走上前“不甘”地说：“好吧，算你运气好。”

“好了好了，我们说话算数，这回且绕了你们。”

“谢谢几位姐姐，不过此番还是打扰了姐姐雅兴，作为道歉——”他从腰间取下一个香囊，从里面拿出一个金色圆形小球。

“这个蹴球是我近日得到小物，甚有几分精巧，平日可做把玩，今天就当做是姐姐们游戏的彩头，哪位姐姐投壶得了最高分，就将蹴球当做奖品。”

蹴鞠也是兆京流行运动，女孩子们也会组队玩耍，这份彩头倒是颇有些趣味。

範小姐连着香囊拿过蹴球道：

“那好吧，玉兰替姐妹们谢领了。”

这麽一段插曲，在这些正当慕艾之龄的少女们心中投下了不小的震动，尤其徐明言英俊潇洒，款款大方又进退从容，翩翩公子般的举止给衆人留下了深刻的印象，沈兰棠眼见着好几个女子都目露兴奋，粉面含春。

沈兰棠若有所思，扭头一看人群中的谢瑛，她果然也是一副两颊生晕，不胜羞怯模样。

範公子们走后不久，少女们才重新活跃起来。谢瑛自小习武又活泼好动，投壶蹴鞠都是她的拿手活，几番比试下来，最终是她拿了一个全场最高分。

她从範玉兰手上拿到香囊，在衆女或羡慕或不甘的目光中走到沈兰棠身旁。

沈兰棠好笑地看着她。

“开心？”

谢瑛咬唇道：“我赢了比试，自然开心。”

“嗯，对。”

谢瑛从香囊中拿出蹴球，这个蹴球的确有几分巧工在，整个蹴球由金丝做成，大小约婴儿掌心大，除金丝外，在多个平面还雕刻了动物，虽不满十二生肖，却是将鼠，牛，虎，兔，马，羊，猴，鸡都雕了进去，因靖人觉得猪狗低贱，又避讳龙，蛇。雕塑大小只比米粒大，可见匠心之巧，匠工之极。

谢瑛越看越喜欢，忍不住把玩起来。

沈兰棠刚刚离得远，没看清徐明言拿出的什麽东西，现在见到了，不觉蹙了蹙眉。

“瑛瑛，可以借我看看麽？”

“啊？”

谢瑛茫然且大方地将蹴球递给她。

沈兰棠接过蹴球，心中怪异愈浓，她将蹴球转了半圈，指腹在一处纹路上摸了摸，果真是“金玉楼”的标记。

这个蹴球是沈兰棠设计的，交给工匠后又看过实物，绝不可能认错，这个“金玉楼”的标志则是证明了她的猜想。只是这个金丝蹴球是金镶玉雀鸟珠饰的赠品，据沈兰棠所知，目前这套首饰只卖出了一套。

“……”

沈兰棠心中疑惑，但并无表露，很快将蹴球还给谢瑛。

至午后未时三刻，宴会终于结束。沈兰棠和谢瑛同坐一辆马车回去，路上，沈兰棠见谢瑛对蹴球爱不释手，道：

“这麽喜欢？”

“嗯，喜欢！”

沈兰棠本想问她“喜欢球还是喜欢人”，想了想还是闭上了嘴。

谢瑛玩了一天，又热又倦，回到家中就去了自己房里，沈兰棠也回屋洗了个澡，重新换上衣服才出来。