“殿下母亲阶位低微，但殿下血脉中流着皇室血液，这就不卑微，不过往日之事，说也无用。殿下，我将书信留下，是为了给殿下也给大靖一个机会。”

大皇子胸口涌动热血：“大人请说！”

“殿下无非是害怕北戎拿着过往书信威胁殿下，臣可为殿下作保，这只是北戎忌惮殿下诬陷殿下，至于其他，殿下只一口咬住自己是清白的，再找被抓进监牢的北戎奸细，威胁他们演一场戏，让天下人知道是北戎诬陷殿下，那麽以后北戎再拿出什麽证据，天下人只会以为是污蔑。”

“我会将此事藏进坟墓，唯一的要求就是从今往后，殿下要断绝和北戎的联系，并且将你所知道的有关北戎的消息一一叙述，作为你投诚的证据。”

“如此一来，你可以继续当你的大皇子殿下，大靖不用因此遭受损失，且能重创北戎，一举三得之事，殿下何故不为？”

大皇子的心口飞快跳动，就像他喝的不是一两酒而是一斤十斤，胸口剧烈的跳动让他大脑一时间无法正常思考，他就像是受到了极大的诱惑，连带着整张脸都通红了起来。

大皇子不说话，谢恒也不追问，只静静等待，约莫半刻钟后，一道苦涩艰难的嗓音才重新响起。

“大人当真愿意帮我？”

“如若不是，我站在这里和殿下说什麽话呢？”

“殿下，如今朝中局势你是明白的，我们不能再遭受打击，也没有更好的人选了。”

谢恒他，示弱了！！

这对大皇子来说，无疑是一个巨大的惊喜，谢恒竟也会示弱，素来不是无视他就是压着他的谢恒在向他示弱。

那一瞬间，大皇子胸口，被无边的狂喜占据。

“大人，我本就是年少无知犯下大错，我欲脱离泥潭苦于无能为力，只要大人给我一次机会，我绝不会辜负大人期望！”

“殿下，你内心真是这麽想的麽？”

大皇子只觉得谢恒一双眼睛犹如利箭穿透了他的内心，他心口猛地一颤，语气坚决地说：

“我愿歃血为誓，从今往后，绝不再和北戎有所勾结。”

说完他拿出腰上佩刀，在自己手臂狠狠划了一刀，鲜血顿时涌出，大皇子将杯子放到伤口下，待杯中酒液完全染红后一饮而尽。

“我愿在此发誓，此生与北戎不共戴天！”

见他如此郑重，谢恒的目光才有了几分暖色。

“殿下，别忘记你今日誓言。”

“我绝不会忘。”

“那好，余下的事情等我和几位大人商量过后，再来跟殿下说，殿下，请回吧。”

谢恒慢腾腾起了身，将一锭银子放在柜台之后就走出了酒楼，大皇子盯着他离去的背影，视线久久没有收回。

谢恒离开酒楼之后还是下午，一天没去督察院了，他还是去了趟督察院，这麽一来，工作就有些晚了，他让人回了趟家，通知谢夫人他晚饭不回去吃了，在衙门简单吃完晚饭，他伏案工作了许久，才起身捶打僵硬的肩膀。

这时候督察院内大半人已经回了，只有门口院子里大门外还有巡逻守卫的人，忽而，他看到前头有盏灯忽闪忽闪，怕酿成火灾他上前查看，一双手掌自黑暗中倏忽出现，一把将他拉近了夜色里。

......

......

夜里，谢夫人习惯性在家等谢恒回来，平常谢恒再晚等亥时也肯定回了，这会儿也快到亥时了，他还是一点消息都没。

“好歹让人传个消息回来。”谢夫人抱怨道。

“夫人要不先歇息吧，想来老爷很快就会回来了。”

“算了算了，都等了他这麽久了，再等片刻吧。”

然而，不是片刻，亥时过了半他还没回来。

谢夫人心中隐隐生出不安，门口传来响动，谢夫人腾地一下站起来。

“肯定是老爷回来了！”

她由两个下人伴着走到院子里头，是有人从大门方向过来，但是来的不是谢恒，而是负责保护和日常接送谢恒的侍卫。

“夫人！”

那侍卫单膝跪下，死死地压着头颅道：“属下下午送谢大人到督察院后，谢大人一直没有出来，等到亥时他还未出来，属下不由担心，进去一看里面完全没有大人身影，属下请督察院的人仔细搜查了整个衙门，都没有找到谢大人！”

谢夫人浑身一震。

“你这是，这是什麽意思？”

“大人，大人他......失蹤了！”

......

......

沈兰棠才才入睡，还没睡得很熟，隐约听到外头有动静，她锁着眉头喊了一声：

“兰心，宝珠。”

“小姐。”