人群前头，顺德帝畅快一笑，抚须道：“看来我的箭法还未退步，老当益壮啊。”

太子在他左侧，勒着缰绳恭维道：“父皇正值壮年，还有大把时光，哪里说得上老。”

四皇子不甘落后：“是啊，父皇，我还想您和小时候一般带我去射熊呢。”

“好了好了，你们两个不用拿话哄我了，传令下去，命衆臣和臣子肆意骑射，不需再围着朕了。”

御前太监迅速向后传下旨意，圣旨层层下放，排成数列的衆人才分散开来。

谢瑛：“那嫂嫂我们也走吧。”

“好。”

沈兰棠和谢瑛两人带着几个侍卫自己进了山，山野间空气清新，那是现代社会完全无法相比的，再看远近密林，俱是参天巨树，一杆树桩约三个成年男人环抱粗细，绿植遮天蔽日，走在其中，时而隐晦时而热光如夏，极不稳定，也极其容易走失或者遇见野兽，正因如此，每个参加狩猎的贵人身后都跟着三个侍卫，一防走丢，二防遭袭。

沈兰棠先是享受地在森林里漫步了一会，感觉自己整个胸腔都焕然一新了，才拿起背后弓箭进入正题。

不远之处，有一头小鹿正在草地间低头觅食，这鹿的体格并不非常巨大，看起来是能用箭射穿皮肉直钉入腹。

谢瑛看向沈兰棠，小声道：“嫂嫂，你试试。”

“好。”沈兰棠t举起弓箭。

老实说，对準小鹿的那一刻，她心里头有些许的不适，但她很快调整了心态，如若她不忍心杀生，那一开始就没必要参与，此刻的不适只是人对待生灵死亡本能的敬畏。

搭箭，拉弦，开弓！

噗嗤一声，弓箭破开空气笔直射出，在靠近鹿的前一秒，小鹿有所察觉，一步跳了出去。

没有中。

谢瑛在旁看着，连忙说：“活物是比较难射中的。”

沈兰棠虽有些失望，但首次狩猎失败在她预想之中，她很快再次寻找猎物。

几次开弓，几次失败后，她发现移动目标果然跟固定靶子不一样，难度成系数提升，沈兰棠没有气馁，一边慢慢骑在马上一边寻找适合自己的猎物，谢瑛见她没有焦躁，也就没有出声。

又寻到了一个猎物，依旧是一头小鹿，她站在小溪边上，低着头乖巧地饮水。

愿你安详地入眠。

自我安慰后，沈兰棠再次拉开弓箭，有了前面几回的失败，她大概掌握了鹿行动的轨迹，开弓的剎那她心中有预感，这一次会中。

离弦的箭朝着小鹿笔直射去，小鹿惊惶擡头然而已经来不及了，沈兰棠拳头蓦地握紧，谢瑾注意到她的小动作，不由露出笑意。

就在这时，一支弓箭从旁出现，噗嗤一声领先沈兰棠一步射入了小鹿颈部。

谁啊？！

沈兰棠下意识擡头，从弓箭射来的方向，两匹黑色骏马悠閑地擡着它的蹄子，向两人走开，后面还跟着一匹枣红马。

看清枣红马上的人后，沈兰棠脸上表情有些许怪异。

“我道是谁，原来是兰棠姐姐，不小心射中了姐姐的猎物，姐姐不会怪我吧？”

枣红马上，一个五官清秀妆容偏豔红装女子带着几分阴阳怪气地说道。

沈兰棠挑了挑眉。

符合皇家刻板印象

这位说话茶里茶气的小姑娘是沈兰棠母亲本家大房的女儿, 辈分上来看是沈兰棠的表姐。沈兰棠母亲既是二房孩子，又是女儿，因此在家里很不受宠, 和沈兰棠相反，这位却是家族里的大小姐, 从前沈兰棠跟着母亲回祖父母家，可没少受这位大小姐的排挤。

偏沈兰棠也不是什麽好说话的人, 使了不少的小伎俩让大小姐吃暗亏, 大小姐气不过就愈发苛刻, 两人明争暗斗，扯头花不断, 直到后来大小姐年岁渐长，听家长的话要当“温良淑女”了，才不跟沈兰棠见面即斗嘴了，但这份“平和”也没维持多久, 因为不久之后, 就出了沈兰棠被谢家看中的事。

谢瑛听她喊沈兰棠姐姐，迟疑开口：“这位姑娘是……”

沈兰棠这位表姐，也就是朱秀亭对待谢家正经小姐还是态度很好的, 语气里甚至还带着几分亲昵：“见过谢家姑娘, 我叫朱秀亭，是兰棠妹妹母家的表姐。”

谢瑛恍然大悟：“原来是大嫂娘家的妹妹。”

朱秀亭朝着她又是一笑, 继而转向沈兰棠, 恢複了她方才矫揉造作，茶里茶气的模样：“姐姐, 许久未见啊，好像自姐姐嫁入谢家我们姐妹就不曾见过面了。”

沈兰棠闻言眉毛轻轻一挑, 怎麽了，在小姑子面前给我上眼药麽？

她淡淡道：“我见我和母亲每回回家，妹妹都不欢迎我，还道是不喜欢我们娘两呢。”