祁弘晟唇角细微抽搐，像是压抑欣喜，或是什麽萧云芷看不懂的情绪。可不等萧云芷细看，他已经用双手珍重捧过萧云芷的脸颊，温热细密的吻落满她的额头和鼻尖儿。

“我当真。”

萧云芷双眸被祁弘晟的阴影覆盖，只能闭上双眸承受着祁弘晟情郎珍重的吻，心逐渐躁动起来。

“那芷儿要永远留在我身边...永远。”

他喃喃说着情话，又将萧云芷严丝合缝地搂抱在怀里。萧云芷并不很适应他如今的过分亲密。曾经二人也有过树下短暂相拥，可是彼时二人身边都少不了侍从婢女，怎麽也做不到肆无忌惮私相授受。

如今她被抱得这般紧密，心跳如鼓，过了好些时候才平缓过来，听祁弘晟说道：

“祁弘辰如今在朝廷上有了势力，上到皇父，下到地方小吏，都将他视作未来明主。”

祁弘晟哑声说道，声音中没有什麽不甘，却让萧云芷平白生出压抑。

她终是心软，擡手抚摸情郎的侧脸，被他捉住手心，细细吻了遍。

“无妨。这本就是皇父的安排。”他说道：“可是太子之位...那个皇位，牵一发而动全身，我并非只是我一个人的太子，顾家...萧家，被葬送西北的冤魂，还有你，芷儿...我不能让他们得逞。”

他说道，眼眸之中流露出一抹即为冷冽的血光，让萧云芷的心骤然一沉，细白的手指也本能瑟缩，牵动了手上的烫伤。

她蜷缩的手指被祁弘晟一把捉住，他未敛去冷冽和血光的眸子如影随形，让萧云芷几乎觉得她下一瞬就要被祁弘晟眼中的怨气撕碎。

“芷儿，你怕我？”

祁弘晟突然问道，他面色仍然温润俊朗，可是萧云芷却本能觉得他眼底藏着什麽极为瘆人的东西，那东西让她战栗。

“我怎会怕你？走到今日，你也是无路可退。”

她说道，喉咙干涩，声音比她自己想象的小许多。祁弘晟笑了，再次将她揽入怀中，细细哄道：

“芷儿，母后在天上看着我们呢...我们一定会得偿所愿。”

*

当夜，祁弘晟留在了书房，一夜未离。太子府中的厨子拿出了浑身解数，做了许多宫廷中的糕点，道道摆在萧云芷面前。

她正前面的桌子上，放着一盘鲜红的肝髒，摆成极为豔丽的花形。令有一盘炙鸽子，烤的油皮彭起，金黄油亮。

祁弘晟遣散了侍从，作势亲手为萧云芷布菜。他身为一国太子，自然也没做过这些事，萧云芷又怜他今日遭受皇帝斥责，受了肩伤，便指着面前两样有些古怪的菜色问道：

“生肝如何上桌？”

她指向那碟色泽深红的鲜肝，被血腥味儿沖得蹙眉，祁弘晟一双漆黑的眸子死死盯着她的面容，笑道：

“芷儿认不出吗？这是上好的马肝，今日府上刚杀的马儿，千百斤的体量，供这一盘儿的分量。”

萧云芷压下喉咙中骤然升起的呕意。萧家是军功起家，原就是马背上的战士，国公府一向爱马惜马，即便在大漠中迫不得已生食马肉，也绝不会刻意用征战沙场的马儿做一道色泽豔丽的佳肴。

“晟哥原先也是不吃这个的。”

她抿起唇，立刻引来了祁弘晟拍哄：“是我少虑了。马儿顽劣，一气之下被训马奴打死，有了这道菜，原也是图个新鲜。若是芷儿不喜，再也不会了。”

祁弘晟讨饶道，亲自拿起那盘马肝放远了些，又夹起了一块儿烤的金黄酥脆的鸽肉，放到了萧云芷盘中，好声好气哄道：

“这是府中养的鸽子，特请了淮南来的烧鸟厨子，芷儿尝尝可还适口。”

萧云芷心中仍然有着方才看到马肝的抵触，用筷子拾起鸽肉的动作有些踟蹰，但仍然顺着祁弘晟的意，将鸽肉送到口中咬了一口。

油脂在口中瞬间爆开，滋味极度甘美。鸽肉是提前腌制过的，本身就带了淡淡鹹味儿，油脂被炉温烤得焦香，酥脆极了。萧云芷曾经也用过烧鸟，即便用料是更为细嫩的乳鸽，味道也比不上面前这道极为用心的菜肴。

她咽下口中的鸽肉，明明味蕾饱足，心中却有莫名烦躁，迟迟不去取第二块儿。

“芷儿不喜欢？”

祁弘晟问道。萧云芷擡眼看去，才知道为何自己觉得口中食物难以下咽。祁弘晟迫切地盯着她，眸色黑沉，带着萧云芷看不懂的神色，而那让她有些心慌。

“味道极好。”

她压下那不安，说道。祁弘晟点了头，倒也不再执着给她用些新菜，反而是取了许多她往日用惯的适口菜肴，满满铺满了她的盘子。

“芷儿怕是真忘了些事儿，不过芷儿不用担忧，日后一切都会好，我都会为芷儿安排妥当。”