“只是让你做些洒扫活计，吃穿用度全都给你送来，你便把自己弄成这个样子。知道太子府伤了手的奴婢什麽下场吗？百无用处。”

萧云芷胸脯起伏片刻，终是忍不住将脸转回来，一双妙目瞪向祁弘晟：

“不劳殿下费心，奴婢的手自打被束缚一夜后，便一直如此，并非书房里简单活计所致。殿下若是要人尽其用，再多的活计奴婢也做得。”

她顶撞完了主子，又垂下脸去，鸦羽似的睫毛扫在脸颊上，让祁弘晟在心头火大之余更有几分旖旎心思。

“你倔什麽？”

他掐住萧云芷的下颌，将她几步拖拽到榻上。祠堂那日后，他确实没有着人来看萧云芷的伤势。于他而言，他只要这娼妇活着受尽折磨，并不需要这娼妇手脚完好。或许这娼妇断手断脚会更方便些，也再不会有离开他的能力。

但他同样也知，这娼妇自幼千娇百宠，即便家道中落，也有个没吃过什麽苦头的，娇养的身子。这几日书房做活儿，无非是让她安分待着，扫扫书架上的灰尘也就罢了，可没几日博古架上的前朝骨瓷就打碎了几个，实在不知她是有心还是粗笨。

大抵是前者。祁弘晟面色更暗，单手将萧云芷托起，感受着萧云芷包裹着纱布的手腕蹭过他的后背，膝盖趁乱踢蹬几次，次次恰好落在祁弘晟的腹部，让祁弘晟抽了一口气。

大掌落下，臂弯中的人老实了点儿。不多时，祁弘晟便听到小声轻哼。祁弘晟不再与她废话，擡手将人翻转过来，便要疏解几分朝堂上在父皇眼皮子底下僞装的烦闷。

*

第二日，祁弘晟派了一位老嬷嬷伺候萧云芷洗漱。老嬷嬷口不能言，做事拘谨，手脚麻利，萧云芷过了午才看到老嬷嬷口中舌头被剪，已是这辈子都开不了口的人。

正午日光下，她只觉得通体寒冷。她不再企图与安静干活的老嬷嬷搭话儿，而是独自进了房室关上了门，垂头看着自己被纱布包住的肿胀难忍的手腕。

折腾这一通，舍弃了自己仅存的尊严在祁弘晟身下辗转，甚至不惜扭拽手腕自损，换来的竟然是一个被剪了舌头的老嬷嬷。

祁弘晟并不在乎她的伤势。这也正如她所想，祁弘晟要的只是在她这具身体上发洩而已，他不在乎她身子如何，也不在乎她是否还能行走书写。或许她的下场，还不如那被剪了舌头，沉默寡言的嬷嬷。

她头一回儿感觉到丝丝缕缕的恐惧顺着她的脊柱向上攀爬。她开始学着害怕祁弘晟，像害怕一个掌控着她生死的陌生人。

午后，顾菁之从暗门来到了书房，坐在小几上奋笔疾书。萧云芷心中惶惶，也没有像往日一样探究他手中的公务，只独自转到屏风后的贵妃榻上呆坐。

顾菁之沉默着翻阅折子，过了个把时辰，他对院子里做活儿的老嬷嬷说道：

“取《千金要方》和《温疫论》第五卷来。”

院子里的做活儿的嬷嬷并没有反应，顾菁之蹙眉，勉强把目光从桌上的折子上挪开，看向院落里忙碌的仆役。他当然注意到了这老仆，只当是书房里的女人狐媚伎俩有了成效，让他那英明神武却唯独在这女人身上智昏的表哥网开一面，派了个人伺候这女人。

“那嬷嬷是个哑女，也并不识得什麽字。”

萧云芷听到外间的响动，从屏风后走了出来。她双腕之上还缠绕着纱布，雪白的纱布中露出几个苍白的指尖，看着十分孱弱无力。

顾菁之瞥了她一眼，点头作罢。萧云芷独自向书房侧室的书架走去，熟门熟路地找出了顾菁之要的书简。

她折返回来，垂首看着顾菁之落笔成文，书就一篇奏瘟疫之事的奏折，其上言辞恳切，思虑深远，为城外受灾百姓计，更为北地失土之上流离失所的国民计深远。

她在一旁静静看了一会儿，而后突然开口问道：

“这折子是太子令你写的吗？”

顾菁之接过她手上的书简，点头应是：“太子殿下忧民生计，日日奔波不休，你若记他几分恩情，莫要再惹他心烦了。”

若是往日，听到顾菁之这样的无稽之谈，萧云芷定然会冷笑几声，当即说点儿什麽反驳回去，给顾菁之几分难看，可是今日萧云芷却只是面露嘲讽，扯了扯唇角，而后说道：

“若是以太子的名义上这份折子，恐怕受灾百姓连蜗居城外十里都做不到，会被驱赶至临郡。”

顾菁之落笔的手一顿。他如何不知太子深受皇帝提防，莫说这安置灾民，收买人心之事，就是寻常政事都紧密提防，不令其插手。