萧云芷顿了顿。她就站在不远处，她身上辛夷花的熏香已经悄无声息的笼罩过来，使顾菁之不得不在衣袖下双拳紧握，才抵抗得住他心中蔓延开来的酥麻和酸涩。

“秦嬷嬷在十六年前就入了先皇后宫中，我记得她，常在前院侍弄花草，曾也是个健谈的人。她在先皇后身边侍奉了六载，又为先皇后修了将近十年的闭口禅。顾公子，若先皇后在世，她可会将秦嬷嬷赐死，毫无半分仁慈之心？”

萧云芷的声音很轻，眼底有一抹动人心魄的晕红。她那双水光潋滟的眸子像两口秋日的泉，其上漂浮着夕阳余晖般的红叶，仿佛在为世间万物，为春秋更替而哀悼。

洛水之源有神灵。顾菁之突兀地想起文人墨客笔下虚无缥缈的传说，他心早就慌乱不堪，狼狈不已地垂下双眸，以免自己露了癡态。

“小表嫂，背主者死。秦嬷嬷受人挑拨，为难于你，本就犯了天大的忌讳。即便小表嫂怜爱衆生，也不必为已死之人牵动心神。”

顾菁之哑声说。他的魂魄的仿佛分裂成了两半，一半想要贴近萧云芷，想要唐突冒犯，揩去她眼角的泪水，而另一半则像见不得光的虫鼠，被她那双带着悲切的眼眸灼伤，想钻入地底，将自己的肮髒埋葬，再也不见天光。

他一念生，一念死，念念牵挂在她的身上。

他已经是无药可救。

“顾公子，”萧云芷牵动色泽浅淡的唇，轻轻笑了笑：“还请不要叫我表嫂了，我身份低微，当不起。”

她虽然说着自贬的话，但他们都知道那和身份低微没有任何关系。她只是不想和祁弘晟有牵扯，仅此而已。

顾菁之无法，她的眼眸几乎能将他的内里融化。他强撑着一副岿然不动的皮囊，略点了头。

“就算如顾公子所说，背主者当死，那十余年的情分，剪不断的牵连，是否可以因一念之差而抹除？世人本无主，因世道不公，分为三六九等，非常人所愿。顾公子也奉了祁弘晟为主，可顾公子可曾忧虑，所选之主不慈，暴虐无道，喜怒无常，终有一日，顾公子所做之事，不成大业，反倒害人害己，贻害深远？”

萧云芷的声音压得很低，大概是怕惹了门外的窥视者注意。她的目光笃定，眸光流转，说着这样大逆不道，有违天道的话，声音却稳如磐石。

顾菁之的余光看到，她的手指藏在鹅黄色的罗袖下，微微发着抖。

祁弘晟对她所做之事，确实并非常人所能承受。而她什麽都想起来了。

顾菁之张了口，他应当反驳萧云芷这些无稽之谈，理应摆出明理态度，反驳她的大逆不道，告诉她太子夺那个位置，不仅是为了为顾氏一族拨乱反正，更是给被打压的嫡脉和天理一个公道。

自古以来，嫡长子承接皇位，这也是儒家传承，是天下传承。老皇帝倒行逆施，终需人来阻止这一切。

公道、正义，天理，血脉。这一切都远比她说的旧情、仁慈、德行更重，不是吗？

可顾菁之没有反驳她。他知道她说的也是真，而他也再不想做让她落泪之人。

“你也说了世道如此，萧云芷。”

他果然不再叫她那充满古怪意味的“小表嫂”，而只是平铺直叙地道出他藏在心里许久的话：

“顾家之事，本也是鸟尽弓藏，兔死狗烹，古今以来都不罕见。我茍活一条命，蝇营狗茍，面目全非，也不知是福是祸。我在山中藏了许多年，在书院和镖局做过帐房，我去过一些无耻的地方，我羞于对旁人说起。表哥将我带回了京城，那怕也并非为了我，而是为了他的大业——但于我而言本就没有差别。我和你不同，萧云芷，我太想堂堂正正做个人了。”

“进京那日，我对自己说，我要把我妹妹的名字，还给她。我要做高位，要登明台，我要做那一人之下万人之上，我再也不回山中做蝇营狗茍的无名鼠辈。”

他声音低哑地说着，眼眸低垂，却仿佛能看见萧云芷那双明亮的眼眸之中流露出的失望。

而那几乎让他的心撕裂成两半。

“我为表哥谋划，因为我没有旁的选择。”

萧云芷在顾菁之身边静静喘息着，她清淡的草木体香逐渐透过辛夷花的熏香，飘散出来，而顾菁之喉咙发涩。

他应当转身就走，可双足却仿佛镶嵌在了地面一般，无法挪动。

萧云芷轻声说道：“顾公子说的难处，我记得了。当年顾家惨案，牵连甚广，我至今仍然历历在目。多年来，无论是朝堂还是坊间，总有为顾家事遗憾不忿者。圣上为此处置许多文人墨客，大开杀戒。”